須彌福壽之廟是承德避暑山莊外八廟中落成最晚的一座寺廟，位于承德避暑山莊北部，普陀宗乘之廟東側(cè)的獅子溝陽坡上，面南背北，依山就勢，依照西藏日喀則班禪所居的扎什倫布寺而建。
須彌福壽之廟占地面積3．79萬平方米，落成于清乾隆四十五年（公元1780年），是專為迎接六世班禪來承德向乾隆皇帝祝賀七十大壽而建，供班禪講經(jīng)、居住，故俗稱“班禪行宮 ”。前半部為漢式傳統(tǒng)布局，后半部突出藏式建筑風(fēng)格。
“須彌福壽”是藏語扎什倫布的漢譯，意為像吉祥的須彌山一樣多福多壽。須彌福壽之廟寺院前有一座至今保存完好的五孔石橋，兩側(cè)欄桿依然齊整。寺廟建筑精美，金碧輝煌，佛祖神像或隱或現(xiàn)，殿堂廟宇曲徑通幽，古木掩映中金頂與紅墻交相輝映，莊嚴(yán)的寺廟與靜謐的園林融為佳境。
山門，門殿為漢藏混合式，白色藏式城臺為磚石結(jié)構(gòu)，開三孔拱門，中間稱“無相門”，東稱“無作門”，西稱“空門”。皇帝進(jìn)廟瞻禮，進(jìn)廟時走“無相門”，出廟時走“無作門”，意為龍不走回頭路。中間拱門上嵌“須彌福壽之廟”匾額，兩側(cè)置紅色梯形盲窗，上砌雉碟。城臺上漢式殿宇面闊三間，進(jìn)深一間，單檐歇山黃琉璃瓦綠剪邊覆頂，殿內(nèi)供奉財(cái)寶天王。
碑亭，位于山門以北，平面方形三開間，重檐黃琉璃瓦歇山頂，磚拱結(jié)構(gòu)，封實(shí)壁，四面開拱門，下承須彌臺基，漢白玉欄桿。亭前置鑄鼎一尊。
檐下懸掛乾隆御筆親書滿、漢、藏、蒙、四種文字的“智光普照”云龍陡匾，意為佛的智慧之光普照世界。
亭內(nèi)立乾隆四十五年(1780年)御制須彌福壽之廟巨碑一通，御碑通高8米，寬2.5米，用滿、漢、蒙、藏四種文字鐫刻《須彌福壽之廟碑記》，記述了修建此廟的背景。在避暑山莊和外八廟的所有石碑中，此碑的形制和規(guī)格是最高的。
碑首為四條平生好文的龍形負(fù)屃相互盤繞，此乃龍之第八子。碑身兩側(cè)雕刻紋龍，亦為雅好斯文的龍八少負(fù)屃。碑下負(fù)重神獸為一巨大的赑屃，長4米，寬3米，為一塊石頭雕成。傳說它是龍的第六子，具有性善、長壽、好負(fù)重等特點(diǎn)，寓意吉祥、長壽，標(biāo)志此廟尊貴的等級地位。赑屃腳下為海水江崖，四角為龜、魚、蝦、蟹，喻掌管四方。
與碑亭平行的東西兩側(cè)設(shè)角門，形制與正門類似，只是規(guī)模較小，只有一個拱門。東門額為“梵香遍滿”，意為香氣布滿寺廟，門殿內(nèi)曾供奉黑色財(cái)寶天王。
東門外原是外八廟最高的行政管理機(jī)構(gòu)“喇嘛印務(wù)處”，現(xiàn)為外八廟管理中心。
西角門現(xiàn)為出口，門額為“法界圓成”，意為佛居住地圓滿成就。門殿內(nèi)曾供奉白色財(cái)寶天王。兩個角門外均矗立《須彌福壽之廟遵者昭》碑一通。
山門兩側(cè)和東西角門旁的石碑上，用滿漢蒙藏四種文字鐫刻《須彌福壽之廟遵者昭》，規(guī)定：“凡蒙古札薩克等來瞻禮者，王以下頭等臺吉以上及喇嘛，準(zhǔn)其登紅臺禮拜，其余有官職只許在琉璃牌坊瞻仰，余概不準(zhǔn)入廟門。”
琉璃牌坊，碑亭北面，沿不規(guī)則的石階上到月臺，有一座三間四柱七樓式琉璃牌坊。上面有云龍等圖案組成的飾件，翼角飛翹，斗拱層疊，流光溢彩，絢麗斑斕。乾隆御題匾額“總持佛境”，取意佛居住勝境，統(tǒng)領(lǐng)天下萬法。
乾隆御題滿、漢、藏、蒙四種文字的“總持佛境”匾額。
琉璃牌坊背面，鑲嵌三塊二龍戲珠琉璃磚圖案。牌坊是寺廟整體建筑風(fēng)格轉(zhuǎn)換的標(biāo)志和等級的界限。
牌坊前兩側(cè)置跪姿石象一對，高2.45米，雕刻精美，栩栩如生。象，在佛教中代表大乘教派，具普度眾生之意。象頭頂置寶瓶，寓意“太平盛世”，“五谷豐登”之意。
大紅臺，為紫紅色，象征吉祥、高貴與權(quán)力。位于全寺正中，是該寺的主體建筑。它將寺院分隔成為前、中、后三個部分，前部碑亭的格局與后部寶塔的布置，形成主體的前導(dǎo)和后續(xù)。
正面中間開門，此為門殿，是群樓入口。兩側(cè)各設(shè)6個窗，門上設(shè)兩層窗，每層13個。
班禪行宮大紅臺與小布達(dá)拉宮大紅臺的盲窗截然不同，此紅臺窗楣上浮嵌漢式獨(dú)特的琉璃垂花窗頭，既融合了漢族建筑風(fēng)格，又彰顯出寺廟等級之高貴。
大紅臺東為東紅臺，高兩層，較大紅臺靠前半間，內(nèi)原有御座樓，為乾隆來廟休息之所。大紅臺的三層群樓，將妙高莊嚴(yán)殿圍在中間，平面呈“回”字形。群樓頂上為平臺，四角有單檐角殿四座 ，面闊、進(jìn)深均三間，黃琉璃瓦綠剪邊覆頂，殿內(nèi)分別供奉四大金剛護(hù)法神。
北側(cè)兩角殿脊吻為兩只黃臥鹿，紀(jì)念釋迦牟尼在印度貝拿勒斯附近的鹿野苑初轉(zhuǎn)四諦法輪。南側(cè)兩角殿脊吻為兩只綠孔雀，表示菩薩化身聽佛講經(jīng)。中間的轉(zhuǎn)輪象征佛法無邊。
門殿內(nèi)懸掛四幅制作精美、栩栩如生的四大天王唐卡。
東次間供奉顯宗佛像三尊，西次間供奉密宗佛像三尊，兩側(cè)墻壁中布滿千佛龕，內(nèi)供嚓嚓無量壽佛2811尊。
妙高莊嚴(yán)殿，位于群樓中央，為此廟的主殿，亦稱“都罡殿”，正方形，面闊、進(jìn)深皆七間，高三層28.8米。重檐四角攢尖頂，銅鎏金魚鱗瓦覆頂，使用頭等金葉一萬余兩。四條波紋垂脊上，各匍匐著兩條相背而馳的金龍，八條活靈活現(xiàn)的金龍形態(tài)各異，栩栩如生，每條重達(dá)一噸以上。
鎏金寶頂由勝幢、華蓋、寶瓶、寶傘、法輪、蓮花六部分組成。弓身向上的四條金龍，呈仰天遙望，趨向中心寶幡之勢， 體現(xiàn)了大清一統(tǒng)江山、八方來朝的大好形勢。俯身向下的四條金龍，現(xiàn)騰云駕霧、飛躍蒼穹、欲征服無窮的宇宙空間之姿，體現(xiàn)了普天之下莫非王土的豪邁氣概。
檐下懸掛乾隆御題滿、漢、藏、蒙四種文字“妙高莊嚴(yán)”云龍陡匾。檐角上伏鎦金銅摩褐魚，比喻菩薩以愛念縛住眾生，不到圓滿成佛終不放棄。
“妙高莊嚴(yán)”，意思是此殿如同須彌山一樣高大莊嚴(yán)。
據(jù)說乾隆夜夢仙人，喻其壽可八十，天機(jī)莫漏。乾隆遂命澆鑄八條金龍于殿頂，表示以身護(hù)法。這獨(dú)具中國特色的裝飾，透出莊嚴(yán)與神圣，是高貴與尊嚴(yán)的皇權(quán)象征。靜中有動，動靜結(jié)合，于雄健的姿態(tài)中彰顯著韻律，在美麗的傳說中譜寫著和諧。
殿內(nèi)一層供奉佛祖釋迦牟尼與黃教始祖宗喀巴，東面為六世班禪講經(jīng)時的寶座。殿內(nèi)擺放有五供、八寶、珊瑚樹、琺瑯?biāo)c銅塔等法物。
二層供奉釋迦牟尼及其兩大弟子。三層原供有三尊密宗佛像，現(xiàn)已無存。正中高懸乾隆御書“寶地祥輪”橫匾，意為活佛講經(jīng)說法的寶地。左右有楹聯(lián)：“震旦現(xiàn)香林人天歡喜，耆阇開寶綱龍象總持。”楹聯(lián)下懸掛黃緞幡條一對，綴黑色篆體字：“中天梵氣斗姆紫光金尊圣德巨光天后摩利餐天大圣圓明道姥天尊寶幡。”
東西兩側(cè)供奉十八羅漢。
妙高莊嚴(yán)殿，原是六世班禪來承德駐蹕期間講經(jīng)說法之所。四周圍繞的三層群樓，東西各13間，南北各11間。這個封閉的院落，讓人覺得神秘莫測，似乎與世隔絕。
四角各有一口生鐵鑄造的大水缸，重達(dá)千斤，名“鐵海”，亦稱“門海”，寓意“海水取之不盡，用之不竭”，為蓄水防火之物。
一樓北殿面闊五間，進(jìn)深三間，供釋迦牟尼佛一尊，東西兩旁須彌座上為四大天王和十六羅漢。西北角木樓梯為二層入口。二樓北殿供三尊麻纻彩繪佛像：中間為無量壽佛，東側(cè)為尊勝佛母，西側(cè)為白傘蓋佛。東殿供七尊祖師佛，又稱“大成就佛”，其形象為赤身裸體，呈練氣功狀，以其身上的顏色區(qū)分修煉的程度。南殿供七尊金漆木雕藥師佛。藥師佛全名“藥師琉璃光如來”，是如來佛的化身，是為眾生消災(zāi)治病的佛。西殿內(nèi)供造型獨(dú)特，風(fēng)格各異的佛塔六座，另有唐卡三十幅 ，佛像四尊。
二層有兩件引人入勝的文物，只是現(xiàn)在不予開放。東殿南稍間有一座“轉(zhuǎn)輪藏”，形狀如塔，三層八面，每面內(nèi)有一尊釋迦牟尼佛像，共計(jì)24 尊。在樓下轉(zhuǎn)動輪子，隔扇門即會打開，現(xiàn)出里面的佛像，所以又被稱為“開門見佛”。此轉(zhuǎn)輪藏是專為皇帝祈禱萬壽無疆設(shè)計(jì)的。
西殿南隅有一座“蓮花獻(xiàn)佛”，花苞內(nèi)隱四尊無量壽佛。每當(dāng)下層的機(jī)關(guān)啟動之時，荷花便徐徐綻放，佛光映現(xiàn)，福澤眾生。轉(zhuǎn)輪停止，荷花又恢復(fù)原樣。
群樓內(nèi)原有珍貴的法器、供器、佛像等文物二萬多件，不是調(diào)撥到他處，就是被軍閥盜 走，現(xiàn)所剩無幾。大紅臺北二樓，中間有一拱門直通后山，登上臺階便可見后部所有建筑。吉樣法喜殿，位于大紅臺西北角，方形五間，重檐歇山頂，上覆銅鎦金魚鱗瓦，“吉祥法喜”，意為在吉祥的福地傳布佛法，人天歡喜。這是六世班禪到承德居住的地方。
金碧輝煌的殿頂在麗日下閃閃發(fā)光，鴟吻與檐角為龍頭形摩羯魚。法鈴狀藏式寶頂熠熠生輝，光彩奪目。檐下懸掛乾隆御題滿漢藏蒙四種文字的“吉祥法喜”云龍陡匾。檐角上的摩羯魚匍匐昂首，長鼻下的大口似欲吞噬一切。檐下的驚雀鈴迎風(fēng)搖曳，叮當(dāng)作響。此殿地面上兩層，東西為紅色實(shí)墻，設(shè)兩層白色盲窗，每層五個，北面為六交菱花檻窗。
一樓原為六世班禪的居室，中間開六交菱花隔扇門。南面設(shè)抱廈三間，為菱花檻窗。地面與大紅臺群樓上頂通連。二樓為佛堂。
當(dāng)年殿內(nèi)陳設(shè)琳瑯滿目，富麗堂皇，所以又有金殿之稱。六世班禪曾在此接受皇親貴胄禮拜，他圓寂后，乾隆皇帝另添陳設(shè)，辟為影堂，永久紀(jì)念。
殿前底下還有一層，現(xiàn)為展室。白色城臺，紅色盲窗，與大紅臺相連，城臺拱門上浮雕三塔，意為三塔門。此門為西側(cè)出入口，從三塔門經(jīng)過如“頭觸佛足”，表示將佛舉過頭頂，向佛頂禮膜拜。門外植松疊石，蒼然有致。
在大紅臺東北角有一座生歡喜心殿，方形五間，邊長17.72米，高二層，紅色磚墻白色盲窗，重檐歇山琉璃瓦頂，外檐懸掛乾隆御筆“生歡喜心”木雕云龍鎏金字陡匾，與吉祥法喜殿東西對稱。
生歡喜心殿在20世紀(jì)60年代已成瀕危建筑，1965年11月被離宮管理處以“落架保護(hù)”的名義拆除，現(xiàn)僅存殘墻基址。
原殿一層方磚墁地，中間置石砌須彌座，供奉木雕彩繪藏密佛像。二層為佛堂，金柱掛乾隆御筆抱聯(lián)兩幅：“龍象莊嚴(yán)妙不可思議，人天歡喜普如是吉祥”，“見性悟真源參圣如意，定心觀妙諦示佛因緣”。
萬法宗源殿，位于大紅臺北部的中軸線上，坐北朝南，面闊九間，進(jìn)深三間，黃琉璃瓦綠剪邊歇山頂，正脊中央置勝利幢。
殿外懸掛乾隆御匾“萬法宗源”，寓意此處是天下萬法的源頭。此殿原為六世班禪弟子居住和翻譯經(jīng)書之所，現(xiàn)辟為展室。
萬法宗源殿背面砌雙層盲窗，每層九個。
金賀堂，建在萬法宗源南面的石砌高臺上，面北，平面呈凸形，面闊、進(jìn)深均三間。南部單層，北部雙層，陽面設(shè)檻窗。此殿由東西抄手廊與北面萬法宗源殿相連組成獨(dú)立院落。
琉璃萬壽塔，位于廟宇中軸線最北端的高崗之上，佛塔巍踞山巔，如佛居須彌。此塔為八角密檐實(shí)心塔，塔身黃綠琉璃相間，為祝乾隆皇帝七十大壽，故建七層，稱“萬壽塔”。鑲嵌56尊無量壽佛，寓意乾隆皇帝萬壽無疆。
四方形石條臺基上，砌筑八角漢白玉須彌塔座，座上的24根廊柱，支起面闊3間的八面塔廊。廊柱之上飛檐斗拱，覆綠剪邊黃琉璃瓦。廊上一層八角平座周邊，環(huán)圍漢白玉欄桿24根。踏步設(shè)于南面。廊外八面龍紋須彌座上，設(shè)漢白玉云龍望柱40根。
飛檐的八個角上，置龍形套獸，檐脊上有走獸五只，騎鳳仙人打頭，向后依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬，后為龍之三子嘲風(fēng)。
廊內(nèi)彩畫多已脫落，彰顯原始的厚重與滄桑。
東西南北四面辟拱門，佛像雕于拱頂之上。佛像為石胎浮雕，外層披麻摟灰，而后上色。上塑天蓋，左右雕卷草、 八寶 ，地上山岳高聳、波濤洶涌，天空祥云飄蕩，呈炫美祥瑞之氣。其余四壁佛像塑于墻面，整個呈龕形。
廊內(nèi)墻壁上塑有無量壽佛、無量光佛、大日如來、寶源佛、不空成就佛、不動金剛等八尊佛像。
正中以石塊砌成八角形塔心柱，四周立石壁，以石拱與塔心柱相連。
塔身綠色琉璃磚墻面，每一層面都鑲嵌著佛龕與佛像。腰檐下飾斗拱，嵌黃琉璃立柱與梁枋，儼然一座色彩明亮的佛堂。殿角風(fēng)鈴隨風(fēng)輕吟，猶如誦經(jīng)聲聲不息，為乾隆皇帝祈禱祝福。
黃琉璃寶頂巋然屹立于塔尖之上。
在琉璃寶塔兩側(cè)，有矩形和曲尺形白臺各兩座，為東西后佛臺，曾各供護(hù)法神三尊。當(dāng)年兩白臺內(nèi)皆有供桌，陳設(shè)五供、 八寶 、供碗等，兩面墻壁有格，內(nèi)有嚓嚓佛1440尊，兩臺共計(jì)2880尊，現(xiàn)已無存。
單塔白臺，位于寺廟西北部，原為一座塔門。這里原有東倉、西倉、堪布倉。東倉、西倉為僧房，堪布倉有佛殿、經(jīng)堂、大廚房和堪布喇嘛住房，現(xiàn)皆被毀。
最近，在碑亭附近和月臺西部等很多地面的石板上，又多了些恐龍足跡的警示標(biāo)志，成為又一亮點(diǎn)。
據(jù)說科研人員近年在承德避暑山莊及周圍寺廟的地面上發(fā)現(xiàn)了大量保存完好的侏羅紀(jì)恐龍足跡，總數(shù)近300個，分布在150多個鋪路石板上，這些足跡化石對研究恐龍的演化和地球氣候變化有重要價值。據(jù)專家介紹，這批足跡最早是兩名專家在避暑山莊知名景點(diǎn)“熱河泉”邊的石頭上休息時，偶然在地面的石板上發(fā)現(xiàn)的。類似這樣的石板，在須彌福壽之廟里就有30多塊。
班禪行宮，是乾隆皇帝為促進(jìn)民俗團(tuán)結(jié)，尊重西藏少數(shù)民族政教領(lǐng)袖而建立的寺廟，從六世班禪來承德開始，便成了民族團(tuán)結(jié)統(tǒng)一的象征。它不僅富有高度的建筑藝術(shù)和特色，而且對于加強(qiáng)清王朝與各民族之間的團(tuán)結(jié)，共同抵御外部侵略，都具有極為重要的政治意義和歷史作用。