黃梅四祖寺位于湖北省黃岡市黃梅縣大河鎮(zhèn)四祖寺，是東土禪宗第一山。 四祖寺，古稱幽居寺，原名正覺寺，又名雙峰寺，始建于唐武德七年(公元624年)，距今已有1370年的歷史。
黃梅四祖寺（四祖幽居禪寺）發(fā)展歷史
唐貞觀中，祖拒詔不赴京師，受到太宗的敬慕；百余年后，代宗李豫于大歷三年（773）追封四祖“大醫(yī)禪師”“慈云之塔”的謚號等二件事。兩宋史不見此類記述。元代蒙皇室垂青，出賜官銀，祖庭面貌也因之得以恢弘，在虞集關(guān)于五祖寺的碑記中能有見證。本篇中有關(guān)雙峰興毀的事?lián)瑏碓礃O為有限。一是古本歷代《黃梅縣志》記載的兩宋之際的石門文僧惠洪覺范之作《雙峰正覺禪院涅磐堂碑記》，清康熙初年四祖寺方丈晦山戒顯名篇《雙峰山賦》。二是北宋魯班亭石刻方碑和元代靈潤橋拱內(nèi)的建橋紀年石刻、1998年在禪堂舊址上出土的《四祖正覺禪堂碑記》古碑一通。三是建設工程中出土的地下文物遺存。這三個方面歷史實物分別提供了四祖祖庭于宋元明清興毀盛衰的概略和部分住持的建樹行實。雖然資料內(nèi)容零星雜亂，然而，畢竟提示一些查找的線索，填充某些時段史實的空白，彌足珍貴。
1995年冬，重輝工程大雄寶殿開基建設中，在地層的斷面上，發(fā)現(xiàn)有三層地基夯土層的迭壓構(gòu)成，且出土大量的筒瓦、瓦當、滴水、脊吻、磚塊，以及多種體形的石柱礎(chǔ)、石磉墩等構(gòu)件，考古人員定分屬為唐宋元三代遺存物。確認四祖寺大雄寶殿（古稱大佛殿）至少經(jīng)歷三建三毀，而且都是從基礎(chǔ)上重新開始的翻修再造工程。同年初夏，黃梅縣博物館維修四祖墓塔毗盧塔施工時，在塔基散水坡土層深處，也發(fā)現(xiàn)唐宋筒瓦、瓦當、滴水多件。
惠洪的《雙峰正覺禪院涅磐堂碑記》是為記述兩宋之交住持仲宣祖意禪師率眾重修涅磐堂而作。文中“……則知此堂，眾檀成焉，所費緡錢，蓋六十萬”“常住僧眾，同其調(diào)度”， “雜眾工中，唱叫挽牽，十方之多，集者駢肩。敘多率眾，二百九員……”可見當時四祖寺規(guī)模可觀，常住僧眾有200余人，都勉力參與施工建設。時間是“歲在丁未，建炎改元”，即南宋初始的建炎元年（1127）。
元代，止堂定禪師于大德（1297-1308）年間住持雙峰。據(jù)《雙峰山賦》記述：“……迄乎止堂，尤稱杰出。法嗣東巖，光明宏碩。大啟門庭，鼎新柱石。飛甍耀日，敞殿閣以嵯峨；畫棟連云，映罘罳兮金碧。今窣堵以儼存，實功勛之罕匹。足見止堂禪師和嗣法弟子平川濟禪師住山期間大有所為，寂后均塔于本山。至正年間（1341－136），住持祖意庭柏禪師募資，在龍頭石崖上興建了規(guī)模宏大的靈潤橋和小巧的明月橋，至今飛架于山水之間。靈潤橋的橋拱東壁刻有建橋時間為至元十年，檀施芳名約百余人眾。明月橋內(nèi)拱頂上鐫有”大元后至元六年五月建造“等紀年。現(xiàn)石磴猶存的西山古道，由山下拾級而上，穿越靈潤橋，蜿蜒而至山門，當屬同期之作。
到了明代，省縣志中均載有正德十四年（1519），四祖真身在移居的（不知何年）祖殿中”右手漸舉、火從頂發(fā)，自焚其身，唯存舍利。“嘉靖中，夢感荊王鑄金為像，重建祖殿。萬歷間又圯，蘄州籍御史王珙奉太皇太后懿旨重建，還在靈潤橋南石壁署名題鐫”天下名山“。在《雙峰山賦》中有”……法幢為號，明初有再來之僧，道具宛然，成祖重隆恩之錫。嗣后幾傳，禪規(guī)寢息。幸我千華，乘大愿力。重辟禪堂，宏宣律日。彤文郁彩，引王公建祖殿于層霄；繡幕錦幡，從帝京留內(nèi)宮之寵澤。設巨鑊以接禪流，贖云莊而充香積。卓哉再造之功，偉矣中興之績。“文中”成祖重隆恩之錫“暫無所考。”從帝京留內(nèi)宮之寵澤“恐為元英宗時恩賜官銀一事之誤載。而”幸我千華，乘大愿力……“之所指，在《四祖禪堂碑記》中即有較詳?shù)难a述，明崇禎五年（1632），有三昧光律師，從蘄州來掃四祖塔，寺僧當時有四大房，都請律師主持道場之事。三昧寂光為律宗千華山派的創(chuàng)始人，天啟（1621-1627）初年，受蘄州荊王朱慈煙之禮請，并且親自送他住持四祖寺。三昧寂光律師是負有盛名的律宗大師，住黃梅十二年，總持黃梅四祖寺、五祖寺、老祖寺之事，黃梅佛教得以重振，佛寺寶剎為之一新。《四祖禪堂碑記》載：”三昧光和尚捐供資建山場，樹木并塔窳；一天門石庵陳家旁稞田、莊屋；建千華方丈、客堂、云水寮、廚庫、齋堂。“其嗣法高徒見月律師在其《一夢漫言》中，記述了途經(jīng)黃梅親見尊師功業(yè)的此段經(jīng)歷。
在三昧寂光律師之前，雙峰還有戒初禪師在此住持。《禪堂碑記》中記載了戒初禪師的功業(yè)建樹：”始為方丈，為云廚，為戒壇，為藏經(jīng)樓，基為園圃，各有其界。又以其田為二時粥飯，居然成大叢席。“明末清初，戰(zhàn)亂頻仍，四祖寺香火冷冷清清。
順治初，有蘄州僧人破一本庸住山。清順治六年（1649），四祖寺僧眾從江西云居山西泉寺，將隱居禪修的起高智浪禪師請來住持雙峰，”辛勤八載，建方丈五間，普同塔院一所，又捐資150兩置稞田14畝5分，并山場、地稞、水堰、莊屋“，香火為之一振。起公寂后，四祖寺僧眾集黃梅、廣濟之善士，又請來云居山住持晦山戒顯禪師主席雙峰，”人皆視其為止堂定公而尊之“。他于本山多所建樹，”一年而禪堂聿興（建禪堂五間），二年而前池（開萬公池）浩渺，三年而法侶云集。立《禪門鍛煉說》，雙峰禪風名貫江淮。“《云居山志？人物志》晦山師條目中也載順治十八年（1661），師移住黃梅雙峰，主持發(fā)展四祖道場，”師乃廣弘教義，大闡宗風，名聲于是益著，道風所向，天下響從，縉紳、士大大爭相趨從，四方衲子分列門墻，全寺集僧幾近千眾。人稱為‘四祖顯’“。晦公在此完成法著《禪門鍛煉說》，又新辟禪堂，堅持禪修日課，鉗錘僧眾。雙峰祖庭的建設與道風，在此期間又振名于大江南北。
康熙六年1666晦公赴杭州住持靈隱寺，其繼席法嗣石房镕公隱修于雙峰石室，三年后舉賢薦能，將云居山來的髯僧道綸溥禪師送上住持獅座。溥公住持四祖道場達20余年，展現(xiàn)了”正覺堂上大總持“的作為。他以”東西任使得其宜，內(nèi)外安置得其法“，理順了執(zhí)事分工管理體系；以”春秋耕獲得其時，堂宇修葺得其用“，將農(nóng)禪作務安排有條不紊。”聞普梆，則先出而負其重者大者；聞禪板，則同衣而食其粗者糲者。皮骨挫而不憂，寒暑侵而不病。“體現(xiàn)他處處以身作則，身先四眾，不以位尊而自居。他平時語言謹慎，不夸夸其談。而當開堂說法、舉揚宗風的時候，則是”智從根起“，大用現(xiàn)前，辯才無礙，理事圓融。令法眾”爽然釋然，云散翳開“，疑團頓釋。見證了他的修持底蘊和戒行精嚴。道公恪盡職守，嚴持道風，隨機度眾，廣結(jié)法緣。于是”因緣四至，隨處顯應“，積年募置田地達四百余畝，使香廚供齋有糧，日暮燃燈有油，藏經(jīng)、供器及彌勒、韋馱、諸天金像梯航而來。樓閣殿宇，凌云蔽日。黃州主知府王輔贊嘆四祖寺”較之元明兩朝，森然異相矣“。雙峰山下，鐘聲凜若鉗錘。祖庭得以成等覺妙覺之場、法云善慧之地。康熙三十六年（1697）黃州知府率府州縣官吏鄉(xiāng)紳專程來此為之立碑表彰，知府王輔親撰碑文曰， ”是開于大醫(yī)，盛于止堂，自三昧、起高以及綸公，可謂集大成矣。“說明四祖寺在當時無論在規(guī)模、道風、社會影響、融洽王道諸多方面皆是出類拔萃，鼎盛華中的天下祖庭。
道綸溥公后有莪山密行、乾隆初有磬山第八世僧廓庵了微、其徒嵐秀達俊諸師繼席中興。康熙后葉以降無記述。
從現(xiàn)有資料判斷，清康乾年間是雙峰四祖祖庭歷史上又一個鼎盛時期，也是最后的輝煌。四祖寺珍藏有一塊保存完好的木刻圖版《四祖名山正覺禪寺勝境全圖》，描繪了四祖祖庭盛況全貌，圖上附有文字標示的大小殿閣計有二十余所，主體建筑有天王殿、大佛殿、祖師殿、觀音殿、地藏殿、課誦殿、衣缽寮、鐘鼓樓、大悲閣、慈云閣、法堂、藏經(jīng)樓、禪堂、華嚴殿、半云庵、方丈室、毗盧塔、魯班亭、衣缽塔等等，無標示者亦有多處，是此時期之宏觀記錄。
回首自唐以降，賴皇朝褒賜，名王護法，檀眾共舉，黃梅雙峰四祖正覺禪寺從幽居寺時期的草庵茅蓬漸漸換成磚木宏構(gòu)。以燕窩地的正覺禪院為中心，東起青龍嶺，北至洪寺上，西達羅家垸，殿閣堂寮，庵舍橋塔，循坡就嶺，棋布八里。入宋，四祖寺已成甲冠五山、位居州首的名藍甲剎。據(jù)《扶桑五山記》和《漢禪剎次第》二書中列舉由欽定的全國34所甲剎中，黃梅的四祖正覺寺和五祖真慧寺就同列其中。
然而自清咸豐四年（1845）冬，四祖寺首遭的兵燹摧焚空前浩劫，殿宇毀坍過半。此后百年，縱賴諸中興祖師慘淡經(jīng)營，無奈朝政腐敗，外患內(nèi)憂，戰(zhàn)禍頻仍，民生凋蔽，法難連連，建少毀多。昔日宏規(guī)，無復重振。1923年，太虛大師來到黃梅在五祖寺和老祖寺各住了一夜，作了兩篇演講，卻只字未提四祖寺，說明當時四祖寺已經(jīng)衰落至極，不值得一提。土地革命期間，四祖寺一度是蘇維埃駐地，被國民政府定為”清剿“的重點目標與屯兵搜山的兵營，襲擾十余載，損毀復加。繼而又是先以”抗日“、后以”清剿“為名，于縣城、大河、王楓、濯港建碉堡，修工事，寺院建筑磚瓦梁柱屢遭”征用“，四祖寺首當其沖。至解放前夕，所剩殿舍不足三分之一。新中國成立后，全縣山區(qū)寺廟均改作國營林場作業(yè)隊駐地，四祖寺也充作公用，恣意拆改，面目全非。十年浩劫，”破“禍尤烈，佛像全部摧毀，村民歷難百般護藏數(shù)百年的明代荊王鑄造的四祖銅像亦被查出，砸為廢銅賣掉。林場留作生活用物的法臺法具以”破四舊“之名一砸無余。寺外三所塔林中的高僧墓塔數(shù)十座全被推倒。僅有毗盧塔、魯班亭、衣缽塔、靈潤橋幸免于難。而寺內(nèi)祖師殿、慈云閣、觀音堂因為林場住宿和村辦小學需要未遭毀損，但其檐柱各處的雕花構(gòu)件被作”四舊“拆除殆盡。此后，空曠的昔基廢墟盡辟為果園、菜地。至1994年，農(nóng)耕種植已歷數(shù)代，未墾之處則灌莽叢叢。僅有歷劫幸存數(shù)株古柏，見證此地是天下祖庭圣址。雖枝疏葉萎，但于二十世紀八十年代中期竟然奇發(fā)新綠，日見蓬勃，尤以祥云鳳柏最顯殊勝。當?shù)仃壤项~手相慶，謂此乃祖庭重輝指日可待之吉兆。
黃梅四祖寺（四祖幽居禪寺）進入改革開放新時期，撥亂反正，百廢待興。距此不過五十余里的五祖寺劫后余生，從1980年起經(jīng)由各級政府的扶助，昌明禪老的運作，舉廢啟頹，鼎新柱石，鐘鳴板響，信眾云至，1983年就被認定為中國漢地佛教重點開放寺院。