法門寺位于陜西省扶風(fēng)縣的法門鎮(zhèn)，周魏以前稱作“阿育王寺，唐高祖時(shí)改名“法門寺”。寺廟始建于東漢末年恒靈年間，是距今約有1700多年歷史的古建筑寺廟，有“關(guān)中塔廟始祖”之稱。因安置釋迦牟尼佛指骨舍利而成為舉國仰望的佛教圣地。法門寺佛塔被譽(yù)為“護(hù)國真身寶塔”，唐代建四級(jí)木塔，明代改建磚塔。
   法門寺因舍利而置塔，因塔而建寺，原名阿育王寺。釋迦牟尼佛滅度后，遺體火化結(jié)成舍利。公元前三世紀(jì)，阿育王統(tǒng)一印度后，為弘揚(yáng)佛法，將佛的舍利分成八萬四千份，使諸鬼神于南閻浮提，分送世界各國建塔供奉。中國有十九處，法門寺為第五處。公元558年，北魏皇室后裔拓跋育曾擴(kuò)建，并于元魏二年（494年）首次開塔瞻禮舍利。隋文帝開皇三年（583）改稱“成實(shí)道場(chǎng)”，仁壽二年（602年）右內(nèi)史李敏二次開塔瞻禮。 唐高祖李淵武德七年（625年）敕建并改名“法門寺”。
第一枚佛指骨舍利
第一枚舍利安置在唐懿宗所賜、用紅錦袋盛裝的八重寶函內(nèi)。最外層為銀棱錄頂檀香木寶函。上雕鏤窮奇，描金加彩；雕刻有（釋迦尼佛說法圖）、（極樂世界）、（禮佛圖）等極為莊嚴(yán)肅穆壯觀的畫面。二重內(nèi)裝的七重金銀寶函，由外及里次序?yàn)樗拿妫�有鑾金四天王護(hù)衛(wèi)圖案，頤豐姿壯，生動(dòng)威武。第三重也為鎏金寶函，素面錄頂，十分雅致。第四重為銀寶函，是流金如來說法，生動(dòng)逼真，感人生敬。第五重是純金錄項(xiàng)空函，頂部與寶函四周，均以金框?qū)氣氈檠b飾，頂端四面有八簇寶花，中心為一大簇寶花，四周每面有七片瓣花，圍積成一朵大花。三重疊羅，清凈無染，浩然目性，道眾向往。第六重為素銀函，銀光閃閃。第七重珍珠螺鈿裝錄頂。第八重為最里一重，是一座純黃金塔，四面塔門暢朗，金簡瓦蓋頂，頂部有金質(zhì)蓮花朵，捧托金珠頂，塔座是純金方臺(tái)，每部位都有花紋綢縷，維妙維肖，華貴莊嚴(yán)。塔座上有一小銀柱，僅11毫米高，盤為細(xì)頸鼓腰狀，喇叭口徑處雕12朵如意云頭，鼓腰上二平行線連為四組三鈷紋桿狀十字團(tuán)花，襯以珍珠紋，腰底為蓮瓣形，銀柱托底也呈八瓣蓮花狀。間以三鈷紋，柱底還有一墨書小字--"南"。圣物佛指舍利就套在這根小銀柱上。此時(shí)時(shí)針指向1987年5月5日凌晨1時(shí)（農(nóng)歷四月初八佛誕日）。

八重寶函依次是：
第一重——寶珠頂單檐四門純金塔。　　
第二重——金筐寶鈿珍珠裝珷玞石寶函。　　
第三重——金筐寶鈿珍珠裝盝頂純金寶函。
第四重——六臂如意輪觀音曼荼羅盝頂純金寶函。
第五重——鎏金如來坐佛說法盝頂銀寶函。
第六重——素面盝頂銀寶函。
第七重——鎏金四天王盝頂銀寶函。
第八重——銀棱盝頂檀香木寶函
第二枚舍利
 1987年5月8日22時(shí)20分，考古工作者啟開珍藏于地宮漢白玉靈帳中的盝頂鐵函。鐵函上鎖著大鐵鎖，上面銹跡斑斑。原來開啟八重寶函，是完全按照碑文的記載來進(jìn)行的。但是，這只奇異的大鐵函，碑文卻沒有任何記載。為了穩(wěn)妥起見，在兩日前的一個(gè)夜晚，在扶風(fēng)縣醫(yī)院的X光機(jī)下對(duì)它進(jìn)行了透視，只發(fā)現(xiàn)其中有異物，但由于鐵函銹蝕嚴(yán)重，專家們反復(fù)“會(huì)診”，也難確定。
    啟開厚厚的函蓋。鐵函內(nèi)有一個(gè)木盒，已經(jīng)腐爛，被紅黃二色泥土緊緊固定于函中，盒下為糊狀物，檢驗(yàn)不清。啟開木盒，盒內(nèi)是彩絹，整整9層，層層花色各異。當(dāng)取開最后一層彩絹時(shí)，發(fā)現(xiàn)鎏金銀棺。 銀棺狀如棺木，前端雕五彩花冠一頂，中間兩只拖著長長尾巴的鳳鳥，正在并頭齊飛，后端飾云頭紋。在小小的前端銀檔板中間開著兩扇精致的小門，掛一把小巧的金鎖，左右兩面門扇上各鑲?cè)��?顆小金釘，門扇上各雕一執(zhí)幡童子，童子頭上有彩云數(shù)朵。銀后檔上雕一對(duì)披發(fā)金毛獅，銀棺身左右兩側(cè)棺板上，各雕一位守衛(wèi)銀棺的金剛力士，左執(zhí)劍、右執(zhí)斧。
整個(gè)小銀棺置于一座雕花的金棺床上。棺床前后分別有五座壸門（門形似月），左右兩側(cè)是雕花簾帷。第二枚舍利就置于鎏金銀棺內(nèi)，專家們將其命名為“特級(jí)二號(hào)”。
第三枚佛指舍利
 1987年4月21日，在地宮后室北壁秘龕內(nèi)，發(fā)現(xiàn)一只銹跡斑斑的鐵函，打開鐵函，里面是一枚45尊造像盝頂銀函。上面放著兩枚碩大的水晶隨球，還有二枚雕花白玉指環(huán)，二枚雕花金戒指，一串寶珠，數(shù)條繡花綢絹。45尊造像盝頂銀函為正方體，長、寬、高各17厘米，函蓋、函身雕工極為精致。函身下沿鏨刻“奉為皇帝敬造釋迦牟尼真身寶函”。45尊造像盝頂銀函內(nèi)放置銀包角檀香木函，函頂、函身均包裹銀雕花包角，以平雕加彩繪手法雕滿各種花卉。上系銀鎖、鑰匙一副。

    銀包角檀香木函內(nèi)為嵌寶石水晶槨子。槨蓋上鑲嵌黃、藍(lán)寶石各一枚，體積碩大，眩耀奪目。槨蓋雕觀世音菩薩及寶瓶插花，槨身四面皆雕文殊菩薩坐像及蓮座、花鳥。

    水晶槨子內(nèi)是壸門座玉棺。這里面又是一枚佛指舍利。根據(jù)出土的先后順序，專家們將其命名為“特級(jí)三號(hào)”，經(jīng)鑒定系佛祖釋迦牟尼真身指骨舍利。這枚舍利是當(dāng)今世界上獨(dú)一無二、佛教界至高無上的圣物。
第四枚佛指舍利
第四枚佛指舍利很快在阿育王塔中發(fā)現(xiàn)了。阿育王塔，全稱漢白玉浮雕彩繪阿育王塔，由塔剎、塔蓋、塔身、塔座四部分組成。銅鑄塔剎，葫蘆狀，安置于蓋心。塔蓋為九層棱臺(tái)，由上而下逐漸變大，每邊刻一圈如意云頭二方連續(xù)圖案。塔身為四面，四角有立柱。每面中心設(shè)門，門上有四排乳釘，各24枚，門設(shè)司前，有鎖。每個(gè)門扇上各有一尊菩薩。塔座為須彌座，座的臺(tái)緣均刻流云紋。

    塔內(nèi)放著一座寶剎單檐銅塔。銅塔為模鑄成型，平面呈方形，分作塔基、塔身、塔剎三部分。塔基為須彌座，其外有三層漸收的護(hù)欄，每面護(hù)欄正中有弧形踏步。塔身單層，四面各開一門，正面門外左、右各列一力士，門兩側(cè)為直欞窗，門額以上鋪?zhàn)魅俗中味饭啊ｍ敒閱螌铀慕菙�尖形，每面鑄出瓦垅，角垅起翹。塔剎高聳，剎底為須彌座，其上6個(gè)相輪由下往上依次漸小，相輪以上有寶蓋、圓光、仰月及寶珠，氣象十分莊嚴(yán)。塔內(nèi)盛放銀棺一枚。棺前檔板上刻著兩位坐佛弟子，兩側(cè)壁各鏨出兩只迦陵頻伽神鳥。棺體下有兩層臺(tái)座，上層臺(tái)座四周鏨出一圈仰蓮瓣，下層四周鏤空成壸門。

    當(dāng)這口銀棺的棺蓋被啟開后，又一枚佛指舍利出現(xiàn)了，于是被命名為“特級(jí)四號(hào)”。以上四枚舍利的外觀都符合《志文碑》和其他一些典籍的記載，但不同的是，第三枚(即置于地宮后室秘龕中的一枚)顏色略黃，表面有一些粒狀的骨質(zhì)分泌物，而其他三枚則很像白玉。又根據(jù)盛置第三枚舍利的鐵函內(nèi)一重鎏金四十五尊造像盝頂銀寶函上的鏨文：“奉為皇帝敬造釋迦牟尼佛真身寶函”，確定這一枚是真身靈骨，而另外三枚則屬于影骨。“影骨”之稱，已見于《志文碑》，是佛家為了保護(hù)真身和供人供養(yǎng)而特制的影射之骨。既為影射之物，誠如趙樸初居士所謂：“影骨非一亦非異，了如一月映三江”，同靈骨的作用是同樣的。法門寺地宮出土的佛骨真身是世界上現(xiàn)存惟一的佛教圣物，法門寺將因此成為世界佛教朝拜的圣地。