四合院是古代北方民居建筑的典型戶型代表，無(wú)論是王親貴族，還是平民老百姓都住四合院，就是四合院的等級(jí)不一樣而已。北京四合院，既合院建筑之一種，所謂合院，即是一個(gè)院子四面都建有房屋，四合房屋，中心老北京四合院為院，這就是合院。一戶一宅，一宅有幾個(gè)院。
正式的四合院，一戶一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根據(jù)土地面積的大小、家中人數(shù)的多少來(lái)建造，小到可以只有一進(jìn)，大可以到三進(jìn)或四進(jìn)，還可以建成兩個(gè)四合院寬的帶跨院的。小者，房間為13間；一院或二院者，房間為25間到40間。廂房的后墻為院墻，拐角處再砌磚墻。大四合院從外邊用墻包圍，墻壁高大，不開(kāi)窗戶，以顯示其隱秘性。從制式上來(lái)說(shuō)，許多王府和寺廟也是按照四合院的布局進(jìn)行設(shè)計(jì)和建造的。

一進(jìn)四合院
一進(jìn)四合院最小的一進(jìn)院，進(jìn)了街門(mén)直接就是院子，以中軸線貫穿，房屋都是單層，由倒座房、正房、廂房圍成院落，其中北房為正房，東西兩個(gè)方向的房屋為廂房，南房門(mén)向北開(kāi)，故稱為“倒座房”。四合院中植花果樹(shù)木，以供觀賞。

兩進(jìn)四合院

兩進(jìn)四合院分為前院和后院，后院又叫做內(nèi)宅。前院由門(mén)樓、倒座房組成，連接前后院的一般為垂花門(mén)，一些相對(duì)樸素的住宅則用月亮門(mén)，后院由東西廂房、正房、游廊組成。也有的兩進(jìn)四合院，例如北京茅盾故居，并沒(méi)有垂花門(mén)隔出前院，而是在正房后加后院，建專供女眷居住的后罩房。
三進(jìn)四合院
完整的四合院為三進(jìn)院落，第一進(jìn)院是垂花門(mén)之前由倒座房所居的窄院，第二進(jìn)院是廂房、正房、游廊組成，正房和廂房旁還可加耳房，第三進(jìn)院為正房后的后罩房，在正房東側(cè)耳房開(kāi)一道門(mén)，連通第二和第三進(jìn)院。在整個(gè)院落中，老人住北房（上房），中間為大客廳，長(zhǎng)子住東廂，次子住西廂，傭人住倒座房，女兒住后院，互不影響。
四、五進(jìn)院四合院
四、五進(jìn)院組合方式較多，通常為“前堂后寢”式。第一進(jìn)院與三進(jìn)院相同，第二進(jìn)院是對(duì)外使用的廳房和東西廂房，之后再設(shè)一道垂花門(mén)，在廳房和這道垂花門(mén)之間形成第三進(jìn)院，垂花門(mén)之后為正房和廂房所在的第四進(jìn)院，是主院。如果后面還有后罩房，就構(gòu)成了第五進(jìn)院。還有的在倒座房北側(cè)再建一排南房，而組成四進(jìn)或五進(jìn)院的。
四合院的正房一般三間，大四合院的正房可以為五至七間，坐北朝南，是一家之主的居所。正房的明間（即中間一間）稱為堂屋，也稱為中堂，三開(kāi)間的正房堂屋兩側(cè)是臥室和書(shū)房，正房的特點(diǎn)是冬天太陽(yáng)能夠照進(jìn)屋里，冬暖夏涼。通常在明間正中排放一八仙桌，桌子兩旁設(shè)兩把椅子，在墻上掛著一幅畫(huà)和兩副條幅，或掛四幅中堂畫(huà)。
垂花門(mén)
垂花門(mén)又稱二門(mén)，開(kāi)在內(nèi)外院之間的隔墻上，位于院落的中軸線上。舊時(shí)說(shuō)的大戶人家的閨女“大門(mén)不出，二門(mén)不邁”，就是指不邁垂花門(mén)。垂花門(mén)的外檐柱不是從地上立起的，而是懸在中柱的橫木上，稱為垂柱，垂柱的下端有一垂珠，通常彩繪為花瓣的形式，因此稱為垂花門(mén)。垂花門(mén)是四合院中裝飾富麗的建筑。

　　垂花門(mén)的屋頂通常是卷棚式，或一殿一卷式，即門(mén)外為清水脊式，門(mén)內(nèi)為卷棚式。垂花門(mén)的門(mén)有兩道，一道是在中柱位置上，白天開(kāi)啟，夜間關(guān)閉；另一道是屏門(mén)，在內(nèi)檐柱位置上，平時(shí)關(guān)閉，起到隔絕內(nèi)院視線的作用。垂花門(mén)進(jìn)入內(nèi)院是通過(guò)垂花門(mén)兩側(cè)內(nèi)檐柱與中柱之間空間進(jìn)出，通常與抄手游廊相銜接。

圖解北京四合院
北京四合院是以正房、東西廂房圍繞中間庭院形成平面布局的傳統(tǒng)住宅的統(tǒng)稱。在中國(guó)民居中歷史最悠久，分布最廣泛，是漢族民居形式的典型。其歷史已有三千多年，西周時(shí)，形式就已初具規(guī)模。四合院的大體分布為大門(mén)、第一進(jìn)院、大堂、第二進(jìn)院、書(shū)屋、住宅等，兩側(cè)有廂房。各房有走廊，隔扇門(mén)相連接。對(duì)地表所存民居的了解，必將使民居的文化弘揚(yáng)并發(fā)展下去。
① 首先是大門(mén)，它是舊社會(huì)主人地位的一個(gè)表征。
② 進(jìn)大門(mén)后的第一道院子，南面有一排朝北的房屋，叫做倒座，通常作為賓客居住、書(shū)塾、男仆人居住或雜間。
③ 自此向前，經(jīng)過(guò)二道門(mén)（或?yàn)槠灵T(mén)，或?yàn)榇够ㄩT(mén)）進(jìn)到正院。這二道門(mén)是四合院中裝飾得最華麗的一道門(mén)，也是由外院進(jìn)到正院的分界門(mén)。
④ 在正院，小巧的垂花門(mén)和它前面配置的荷花缸、盆花等，構(gòu)成了一幅有趣的庭院圖景。
⑤ 正院中，北房南向是正房，房屋的開(kāi)間進(jìn)深都較大，臺(tái)基較高，多為長(zhǎng)輩居住。
⑥ 東廂房開(kāi)間進(jìn)深較小，臺(tái)基也較矮，常為晚輩居住。
⑦ 西廂房開(kāi)間進(jìn)深較小，臺(tái)基也較矮，常為晚輩居住。
⑧ 過(guò)了正房向后，就是后院，這又是一層院落，有一排坐北朝南的較為矮小的房屋，叫做后罩房，多為女傭人居住，或?yàn)閹?kù)房、雜間。

                                      北京四合院