戒臺寺是唐代早期建立的一座古剎，戒臺寺位于北京市門頭溝區(qū)的馬鞍山上，是北京最早的寺院之一。戒臺寺是中國北方著名的律宗寺院，寺內(nèi)的戒臺是我國著名的“三大戒臺”之首，另二座分別是福建泉州開元寺和江蘇寶華山隆昌寺。戒臺寺的戒壇不僅因其體量最大而被尊為“天下第一壇”，而且還有著悠久的戒傳歷史。戒臺寺是全國重點文物保護單位，它是中國北方保存遼代文物最多、最完整的寺院。最特別的其是保留了佛塔，經(jīng)幢、戒壇等遼代佛教中十分罕見的珍品
戒臺寺始建于唐武德五年（公元622年），原名慧聚寺，明朝英宗皇帝賜名為萬壽禪寺，因寺內(nèi)建有全國最大的佛教戒壇，民間通稱為戒壇寺，又叫戒臺寺。
北京門頭溝戒臺寺古建筑格局獨特，主要寺院殿堂坐西朝東，中軸線直指距離70公里的北京城，建筑樣式基本是遼代風(fēng)格。從千佛閣遺址往北拐，首先看到一個兩進的四合院，院內(nèi)幽雅清靜，自清代以來，這里以種植丁香、牡丹聞名，尤其黑牡丹等稀有品種，更是錦上添花，故稱牡丹院。清恭親王奕欣曾在這里隱居10年。牡丹院的建筑風(fēng)格別具特色，它將北京傳統(tǒng)的四合院形式與江南園林藝術(shù)巧妙融合。寺內(nèi)的戒壇，其規(guī)模是在遼咸雍年間形成的，人們稱其為“天下第一壇”，是中國佛教史上最高等級的受戒之所，雖歷盡滄桑，仍保存完好。
以戒臺寺為中心，構(gòu)成了一個佛教藝術(shù)的古跡群，其東南15公里石佛村的摩崖造像群是北京地區(qū)現(xiàn)在規(guī)模最大的摩崖造像群；東1公里古香道路邊有一塊巨石刻有“阿佛”兩個明代大型摩崖刻字；原慧聚寺的一部分因有泉水勝景而分出一座“玉泉寺”即現(xiàn)“西峰寺”；離寺500米處有一座建于明代的精美漢白玉石牌坊，它也是戒臺寺的外大門；寺院西面極樂峰的山洞鱗次櫛比，其中部分山洞在明代被改建成了石窟寺，也是當(dāng)年戒臺寺高僧靜修之地；東南側(cè)的外塔院松柏蒼翠，寶塔高聳，是明清兩代戒臺寺高僧安息的地方.
戒臺寺彌勒佛是千年香樟木雕彌勒佛，作為戒臺寺唯一一尊露天佛，常得日月之光，納天地靈氣，立于千佛閣上修得萬佛之心，用萬世不變的歡喜笑顏，用大肚笑納天下事，也容載著天下人的希望。彌勒佛即未來佛，俗稱大肚彌勒，他強調(diào)要大度能容，不要計較人世間的是非憎愛。大肚彌勒寓神奇于平淡，示美好于丑拙，顯莊嚴(yán)于詼諧，現(xiàn)慈悲于揶揄，代表了中華民族寬容、和善、智慧、幽默、快樂的精神。香樟木質(zhì)地堅硬，且具香氣，是明清時期宮廷木器三大主要用材之一。香樟木年份越久越珍貴，千年香樟木自然就成了可遇不可求的無價之寶。戒臺寺此件木雕大佛系為一整塊千年香樟木根雕，雕工精美，形態(tài)可鞠，盤腿而坐，袒胸露腹，自然形態(tài)惟妙惟肖。