柏林寺位于雍和宮大街戲樓胡同1號，為北京著名古剎之一。創(chuàng)建于元至正七年（1347年），明正統(tǒng)十二年（1447年）重建，寺中原有國子監(jiān)祭酒李時勉撰重建碑文。明宣德年間曾重修。康熙五十二年（1713年）胤禛為其父康熙皇帝慶賀六十壽辰，對該寺大加修葺，康熙帝特賜“萬古柏林”匾額，懸于正殿內(nèi)。乾隆二十三年（1758年）再次重修，并親撰重修碑文。
該寺坐北朝南，規(guī)模宏大，占地面積約2.4萬平方米。寺內(nèi)建筑分三路，共五進(jìn)院落。主要殿堂建于中路，即：山門、天王殿、正殿（大雄寶殿）、無量佛殿和維摩閣（又名大悲壇）。山門面闊三間，進(jìn)深兩間，明間開四扇隔門，次間設(shè)四扇檻窗，歇山頂，布瓦屋面。山門左右現(xiàn)各有六間五檁小式硬山倒座房；前有一字大照壁，左右繚以墻垣，辟西向街門。天王殿面闊三間，進(jìn)深兩間，明間開四扇隔門，次間設(shè)兩扇檻窗，歇山頂，布瓦屋面，檐下繪和璽彩畫，匾額題為“摩尼寶所”。門內(nèi)東西為鐘鼓樓，已不存。天王殿北為正殿（大雄寶殿），面闊五間，進(jìn)深三間，明間與次間均開四扇隔門，稍間設(shè)兩扇檻窗，重檐歇山頂，筒瓦屋面，上檐出七踩斗栱，單栱雙下昂，下檐五踩斗栱，雙下昂，檐下繪和璽彩畫。匾額題“覺行具圓”。內(nèi)有康熙題“萬古柏林”橫匾。原殿內(nèi)奉三世佛，面部豐滿生動，體態(tài)莊嚴(yán)。殿前出月臺，臺前東西各有石碑一通，為乾隆時御制重修碑，一為漢文，一為滿文,周繞石欄。左右東西配殿各面闊五間，進(jìn)深三間，硬山灰瓦頂。東配殿南有康熙四十六年（1707年）鑄造的交龍鈕大銅鐘，高2.6米，鐘周滿刻往坐凈土神咒，鑄造細(xì)致精美。正殿之后為無量佛殿，面闊五間，進(jìn)深四間，明間與次間均開四扇隔門，稍間設(shè)兩扇檻窗，單檐歇山頂，筒瓦屋面，三踩斗栱，單下昂，檐下繪和璽彩畫。匾額題為“善獅子吼”。在正殿與無量佛殿兩側(cè)各有廂房15間，進(jìn)深五檁，出前廊一步，硬山筒瓦屋面，過壟脊，北端各有一間通道連接?xùn)|西路建筑。
大悲壇院為一封閉式院落，院門為隨墻式硬山門。院內(nèi)大悲壇又名維摩閣，又稱藏經(jīng)樓，高兩層，硬山灰筒瓦屋面。東西兩側(cè)建有配樓，兩配樓以疊落廊與主樓上層前廊相連。正樓有雍正題額“萬佛寶閣”，樓內(nèi)原供七尊木制漆金佛像，并珍藏著18世紀(jì)初雕刻的全部《龍藏》經(jīng)版。清雍正十一年（1733年）于北京賢良寺設(shè)立藏經(jīng)館，由和碩莊親王允祿、和碩和親王弘晝及賢良寺主持超圣等主持，雍正十三年開雕，乾隆三年（1798年）竣工，雕成經(jīng)版79036塊，全藏724函，千字文編次，天字至機(jī)字，1669部，7168卷，版式和《永樂北藏》一致。全藏分正續(xù)兩部分，正藏485函，內(nèi)容完全和《永樂北藏》相同；續(xù)藏239函，內(nèi)容對《永樂北藏》有所增減。印100部，頒賜京內(nèi)各寺入藏。1935年又印22部。經(jīng)版原存皇宮內(nèi)武英殿，乾隆年間為印刷取用方便而移至柏林寺，1983年移至智化寺。經(jīng)板由梨木制成，長18厘米，寬13厘米，兩面刻宇，字體工整秀勁，尤其是龍碑、佛像等版面刻得極為精細(xì)、生動。
寺西路為行宮，康熙五十二年（1713年）敕建。現(xiàn)有兩組院落，各兩進(jìn)。前組的主院為典型的回廊式院落，歇山式垂花門，出三踩斗栱，正房五間，進(jìn)深七檁，前后廊。后院正房均五間前后由甬臺連接。院內(nèi)建筑均為過壟脊硬山屋頂，灰瓦屋面，富于居住氣氛。東路主要為眾僧侶生活區(qū)。主體建筑原為齋堂，但未考何時改建為方形殿堂，近代殘毀嚴(yán)重；1994 年根據(jù)故舊回憶，結(jié)合現(xiàn)代功能，在原基礎(chǔ)上建造成一座二層樓閣。樓閣平面方形，一層開間進(jìn)深均五間，外帶周圍廊，上出腰檐，檐下旋子彩畫；二樓五間，周繞木欄桿，通開檻窗。屋頂為攢尖式。據(jù)記載寺之西部原為禪堂，但其具體位置已不可考。該寺后部在清代曾做過佛學(xué)院，民國時又曾做過陸軍醫(yī)院。建國后，此處做為北京圖書館分館使用，1988年初，又改為文化部干部學(xué)院。現(xiàn)寺內(nèi)主要建筑基本保存完好，為北京市文物保護(hù)單位。