赤城朝陽洞塔高13米,為覆缽式喇嘛塔,塔基呈六邊形,每邊長2.8米,全部用磚砌成,雙須彌座設計,上須彌座束腰有磚雕。朝陽洞廟和塔,始建于弘治十年(1497年),清乾隆三十四年(1769年)、咸豐元年(1851年)重修。
赤城朝陽洞塔,屹立在山腰,從山下看幾乎完整,有青山白云的襯托,盡顯山溝的幽靜和古樸。當你艱難地爬到塔的背面,才能發(fā)現(xiàn)這個塔幾乎劈裂成兩半,塔身、塔座和地宮都被盜賊扒開巨大的洞,好像一個教學用被解剖的建筑實體,可以從里到外展示磚塔的砌筑細節(jié),這也是我想看看這個快要倒塌的明代磚塔的主要原因。我不建議任一般人參觀這個殘塔,沒有任何旅游的價值,除非你是一個收集破塔的愛好者。在網(wǎng)上查赤城朝陽洞塔的帖子,發(fā)現(xiàn)作者僅有北京古跡群的資深人士,天翔128、古跡尋游、大槐樹、蓮蓮,聚源12和真容。能爬到塔邊的道路很危險,簡直就是一條北京古跡群的段位路考線路,測試一下田野訪古的經(jīng)驗和意念。能站在塔下合影的北京古跡群的網(wǎng)友,都是我敬佩的老師。
本來赤城朝陽洞塔沒有可寫的新東西,這種明代的磚塔就是一堆標準磚的堆積,在建筑材料匱乏的年代,這種塔就是標準磚倉庫,一座塔的標準磚就可以蓋好房子,所以,在明清兩代這種標準化生產制造的喇嘛塔可能建造很多很多,但絕大多數(shù)都被拆成標準磚蓋房了,只有隱藏在山溝里的喇嘛墓塔保存下來,赤城地區(qū)的勝海寺祖師塔、寶山寺塔,都是同一個時期的磚塔,有明顯的相同基因。在我的另一篇博客文章中有記述(赤城勝海寺,尋訪六座喇嘛塔),我自己都忘記寫過這篇文字了,但是觀點還是延續(xù)的,明代喇嘛磚塔,繼承明代修長城對磚的應用技術,把磚塔從基礎標準磚到塔專用特殊裝飾磚的制造規(guī)范化,估計形成過不小的市場規(guī)模,砌筑技術也日益嫻熟,從朝陽洞塔的破損處可見一斑。
叫朝陽洞的寺觀很多,山中的自然溶洞只有朝陽并且有水源的才是修煉的好場所,這里的朝陽洞有石碑記載,建筑的遺址隨處可見。
參觀完朝陽洞塔的地宮制式比較特殊,塔心室和地宮相連,形成須彌座內部是中空的結構。塔心室為四方體,四面疊澀收縮到頂部。與地宮連接部分設計為仿木結構,分別做出柱頭、普拍枋和斗拱的造型,轉角斗拱為內90度造型,只可能是象征意義的表達。地宮部分四面墻壁設計有供奉的小佛龕,墻面上有紅色墨書,也是早期的,涉及到佛道之間的咒語。而且地宮是在巖石上直接鑿出來的,下這么大的工夫,難怪盜墓賊有更多的想法。我也不明白,這種磚塔地宮要修個拱形的門,好比是墓地的甬道,塔和墓室可以合二為一了。另外精致的地宮在建筑角度致使地基更加堅固,也是這個500多年的半身不遂殘塔破而不倒的原因之一。