古亭是中國古建筑的附屬裝飾，主要用于園林建筑的點綴。可以說“無園不亭”、“無亭不園”.中國古亭歷史悠久，造型豐富，是中國古建筑的主要組成部位。
古亭的造型
古亭整體造型
亭的整體造型特點主要取決于平面形狀和各種屋頂形式的組合，可分為單向、豎向、復(fù)合組合以及亭組。
單向組合
圓形和正多邊形平面的亭，屋頂多為攢尖頂，而扇面形和長方形平面的亭，多做歇山頂，也有做廡殿、硬山和平屋頂形式的，梅花形和海棠形平面的亭則相對比較少，這就是亭的單向組合。
豎向組合
從層數(shù)來看，有單層、兩層、三層等；從立面上看，有單檐、重檐、三重檐和多層重檐。北方多重檐，南方多多層。這類亭，一般上下平面結(jié)構(gòu)一致，有時底層采用八角形平面，上層就做成正方形；下層檐是六角或多角，上層檐就圓攢尖的組合形式。
復(fù)合組合
復(fù)合組合可分為兩種，一種是兩個相同造型的亭的組合，如方勝亭、雙環(huán)亭、雙六邊形亭等等；另一種是一個主體和若干個附體的組合，十字形平面的亭就是這一類中最具代表形的一種。
亭組
亭組就是把若干座亭按照一定的構(gòu)圖需要組織在一起，形成一個建筑群體。
古亭平面形態(tài)
亭的平面形態(tài)是中國古典建筑平面形式的集錦，一般建筑中以常見的簡單的幾何形態(tài)為多，如三角亭、正方亭、長方亭、五角亭、六角亭、八角亭、正十字亭、扇面亭、圓亭等,其中,正方亭最常見,正十字亭和扇面亭比較少見。還經(jīng)常運用兩種以上的幾何形態(tài)組合，如方勝亭，雙環(huán)亭等。亭的平面形式隨地形、環(huán)境以及功能要求的不同而靈活運用,如拙政園中部的雪香云蔚亭建于人工土山上,因山形扁平,故采取長方形平面；該園西部的扇面亭,因位于池岸向外凸起處,故采用扇形平面,既配合了環(huán)境,又取得了更開闊的視野。
古亭屋頂形態(tài)
古亭的屋頂形式是中國古典建筑屋頂形式的薈萃，為數(shù)最多的是各種攢尖頂：方攢尖、圓攢尖、六角攢尖、八角攢尖等，還有歇山頂、硬山頂、懸山頂、十字脊,也有用盔頂?shù)?在四角攢尖頂?shù)纳喜孔龀蓪訉盈B起的盔頂，但以攢尖頂為主，還有一些特殊的屋頂形式，如組合形式的勾連搭、抱廈、重檐和三重檐屋頂?shù)取Ｎ蓓攲訑?shù)多以單檐為主,重檐較少,三重檐更罕見。此外,還有一些特殊樣式的亭,如巨形亭、半亭、缺角亭等。
古亭的造型優(yōu)美，形象生動活潑，其造型之精美，堪稱我國古建藝術(shù)中的一朵奇葩，尤其表現(xiàn)在屋頂?shù)脑煨蜕希m小小園亭，幾乎包括了我國古建屋頂?shù)乃蓄愋停さ脑煨头从吵鑫覈鴤鹘y(tǒng)文化的脈絡(luò)與特征，現(xiàn)代新形式的亭更是千姿百態(tài)，在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上更增添了時代的氣息，因此優(yōu)美、輕巧、活潑、多姿是古亭造型的特色，亭以優(yōu)美的造型點染園林，令景觀增色、生輝。
古亭的空間意識
中國古亭，雖然經(jīng)常以空間環(huán)境主體的形式出現(xiàn)，構(gòu)成趣味中心，但是它更多地強調(diào)其虛空的內(nèi)部與周圍的空間環(huán)境之間的聯(lián)系，并通過建筑造型的外在形象，在周圍空間中起到點睛的作用，追求整體環(huán)境的空間意識。亭不僅是一種于無限空間之中的有限空間，而且是一種溝通自然景物和人的內(nèi)心感受的中介空間，即從有限觀無限，窮無限，知無限，而又回歸于有限，這就是古亭的空間意識。
古亭的意境美
意境美是古亭的另一個特色。中國古亭的建造非常講究意境美，從自然的“物境”,經(jīng)過文化藝術(shù)加工，上升到藝術(shù)美的“情境”,再通過觸景生情，達(dá)到理想美的“意境”,中國古亭的建造總是追求能使人在細(xì)膩的觀察感受和情感色彩的追求中，達(dá)到一種物我交融的“意境”境界，從而引發(fā)人們對整個人生的感受和領(lǐng)悟，達(dá)到身有所感，心有所悟。
由此可見，中國古亭，是將外界的自然景物引入亭內(nèi)，使人從小空間，進(jìn)入大空間，突破有限，進(jìn)入無限，從而使人產(chǎn)生一種人生感悟，亭的美，不僅僅是其造型的美，更是意境的美。
古亭的文化內(nèi)涵
亭的內(nèi)涵豐富。亭的魅力在于客觀存在，也在于人們思想意識上的主觀感受。亭的內(nèi)涵能激發(fā)人們的想象和聯(lián)想，將人們引入更高層次的精神境界，所謂“見景生情，寓情于景”,并達(dá)到情景交融，這就是亭的內(nèi)涵魅力所至。亭的內(nèi)涵可概括為人們對自然景物的賞知與賞美，對文化藝術(shù)的傳承與追求，對偉大人物、英烈模范以及千古傳頌的歷史事件的紀(jì)念、敬仰與贊頌等。
亭則通過本身的形象，特有的基址環(huán)境，特定意義的地點以及生動、具有詩意的題名與楹聯(lián)將其內(nèi)涵點染得更加鮮明，渲染著一種濃厚的文化藝術(shù)氣息，這種文化的積累，構(gòu)成了亭所特有的文化內(nèi)涵。