臺(tái)基是中國(guó)古建筑重要組成部分，從夯土臺(tái)基發(fā)展到漢白玉臺(tái)基，從沒(méi)有修飾到精美雕刻，從低等級(jí)到高等級(jí)不斷發(fā)展，出現(xiàn)了多種臺(tái)基，一般房屋用單層臺(tái)基，隆重的殿堂用兩層或三層臺(tái)基。臺(tái)基高度在古代是等級(jí)區(qū)別的標(biāo)志。明以后，等級(jí)最高的太和殿就采用三層臺(tái)基，在古代重視尊卑的情況下，其他的也不敢僭越。那么中國(guó)臺(tái)基有幾種等級(jí)呢？
臺(tái)基也叫基座。是高出地面的建筑物底座。用以承托建筑物，并使其防潮、防腐，同時(shí)可彌補(bǔ)中國(guó)古建筑單體建筑不甚高大雄偉的欠缺。臺(tái)基大致有四種：
1．普通臺(tái)基
中國(guó)最早的是用素上或灰土或碎磚三合土夯筑而成，約高一尺，常用于小式建筑。
2．較高級(jí)臺(tái)基
較普通臺(tái)基高，常在臺(tái)基上邊建漢白玉欄桿，用于大式建筑或?qū)m殿建筑中的次要建筑。
3．須彌座
須彌座，又名金剛座，是更高級(jí)臺(tái)基。“須彌”是古印度神話中的山名，相傳位于世界中心，系宇宙間最高的山，日月星辰出沒(méi)其間，三界諸天也依傍它層層建立。須彌座用作佛像或神龕的臺(tái)基，用以顯示佛的崇高偉大。中國(guó)古建筑采用須彌座表示建筑的級(jí)別。一般用磚或石砌成，上有凹凸線腳和紋飾，臺(tái)上建有漢白玉欄桿，常用于宮殿和著名寺院中的主要殿堂建筑。
4．最高級(jí)臺(tái)基
由幾個(gè)須彌座相疊而成，從而使建筑物顯得更為宏偉高大，常用于最高級(jí)建筑，如故宮三大殿和山東曲阜孔廟大成殿，即聳立在最高級(jí)臺(tái)基上。