太原崇善寺是唐代修建的佛教古剎，名白馬寺，后改稱延壽寺、宗善寺，后來又叫新寺。崇善寺位于山西省太原市五一南路皇廟巷，山西太原人都知道崇善寺有三寶：藏經(jīng)、壁畫臨摹本和泥塑貼金菩薩立像。
太原崇善寺大悲殿，雖然僅是原崇善寺的幾十分之一，但它卻保存著崇善寺的精華，保存著價值連城的寶物。大悲殿是崇善寺的主體建筑，也是唯一保存最完整的古代建筑了。由于年久，大殿的地基已經(jīng)下沉。但是它的一磚一瓦無不顯示它傳承著的厚重。
太原崇善寺三寶藏經(jīng)
藏經(jīng)是它的第一寶。這里保存的佛教藏經(jīng)，數(shù)量之多，版本之名貴，在全國是少有的。寺內(nèi)保存著我國木刻印刷史上的早期珍貴版本——北宋《崇寧萬壽藏》和南宋《磧砂藏》。《崇寧萬壽藏》又稱《鼓山大藏》，前后用了三十三年時間刻成。原刻本共五百六十四函，五千八百余卷。現(xiàn)僅存十七卷零十八頁。《磧砂藏》是南宋紹定四年（公元1231年）開刻，到元英宗至治二年（公元1323年）完工。歷經(jīng)百年刻成的《磧砂藏》，共五百九十一函，六千三百六十二卷。現(xiàn)存五百六十二函，四千八百四十六卷。除此之外，這里還一直保存著元版藏經(jīng)，即元皇慶元年（公元1312年），由民間募資刻印的《普寧藏》，現(xiàn)存五百零五函，四千二百五十七卷，比原版少八十一函，二千零六十八卷。
除上述版本外，這里還有以后從其他寺院或地方移來的藏經(jīng)多種，如從太原中十萬院移來的明版藏經(jīng)《南藏》和從大同移來的《北藏》，二十世紀七十年代從日本清置的影印藏文《大藏經(jīng)》，又名《甘珠爾》等。此外還有另具特色的石刻《金剛經(jīng)》拓本、金字《華嚴經(jīng)》、《法華經(jīng)》及刺血《華嚴經(jīng)》等。正是這一些不同時期、不同版本、不同特色的藏經(jīng)，使崇善寺在佛教寺院中占據(jù)著重要的席位。
太原崇善寺三寶壁畫臨摹本
崇善寺的第二寶，就是那兩套壁畫臨摹本。在還沒有照像和制版技術(shù)的古代，臨摹復(fù)制是使歷史上的名畫流傳后世的唯一手段。我們今天能夠一睹大雄寶殿當年兩掖長廊上的繪畫風(fēng)采，應(yīng)感謝為我們留下如此珍貴摹本的先人。這兩套繪畫，一套是《釋迦世尊應(yīng)化示跡圖》，描繪了釋迦牟尼成佛的故事；另一套是《善財童子五十三參圖》，描繪了善財童子參拜諸佛學(xué)法的故事。這兩套摹本，雖經(jīng)五百余年，但仍鮮艷如初，被人們稱為“寶石畫”。這些畫不僅可使我們得到美的享受，同時也為我們研究我國的繪畫史等等，提供了寶貴的資料。
太原崇善寺三寶三尊泥塑貼金菩薩立像
崇善寺的第三寶，就要數(shù)那位于大悲殿正面須彌座上的三尊泥塑貼金菩薩立像了。這三尊佛像是明洪武年間塑制的，距今已有五百余年的歷史。正中是千手千眼觀音菩薩像；其左為普賢菩薩像；其右為千手千缽千釋迦文殊菩薩像。
尊立像都是泥塑貼金菩薩立像，均高8.5米，體態(tài)華美精致，法相莊嚴，是工藝精細而不繁、表意傳神的杰作。殿內(nèi)正面是一尊千手千眼觀音菩薩立像，整個造像全身覆有金箔，身姿秀麗，飄動的衣帶、流暢的線條，感情豐富的面龐，處處表現(xiàn)出一種端莊、持重的內(nèi)涵美。這座佛像不僅是珍貴的宗教藝術(shù)品，而且也是我國古代雕塑藝術(shù)的杰作。
千手千眼觀音菩薩像的東側(cè)為千手千缽千釋迦文殊菩薩立像，西側(cè)則是普賢菩薩立像。文殊像從正面看，只有三頭六臂，但如果加上身后由一圈圈手臂組成的相輪上的手的話，那就不止是千只手臂了。走近觀看可以發(fā)現(xiàn)塑像的每只手上還托著一個金缽，每個金缽中都端坐著一位釋迦佛。據(jù)《大乘瑜伽經(jīng)》的解釋，這種形象是文殊菩薩的變相之一，具有如同觀音菩薩一樣特定的象征意義。相輪上的手每個托著一個金缽，每個金缽中都端坐著一位釋迦佛，做工細膩復(fù)雜，繁工不蔓，一絲不茍，工藝之精細令人嘆服。普賢菩薩右下方的韋馱立像，是一件形神兼具的木雕珍品。大小與真人相仿，鎧甲齊整，體稍前傾，眉宇、眼神和嘴角之間，流露出一種堅毅、英武的氣質(zhì)，此塑像和一般的宗教塑像完全不同。此外還有一尊銅佛，一尊緬甸玉佛，十幾尊高不盈尺的小銅佛，也都別具一格，各臻其妙。這三尊佛像造型奇特，雕工細膩，實為我國雕塑藝術(shù)的珍品。
崇善寺新寺的名稱，從十四世紀初葉到二十世紀民國年間，一直沿用了幾百年。
明洪武十五年（公元1382年），明太祖朱元璋的發(fā)妻孝慈高皇后馬氏病逝。朱元璋第三子，即晉王朱（木岡），是馬氏撫養(yǎng)成人的。為紀念母后，朱岡請求準建崇善寺。崇善寺的修建，從洪武十六年（公元1383年）動工，到洪武二十四年（公元1391年）建成，歷時八載。當年崇善寺的盛景，我們可以從一幅現(xiàn)仍保存在寺內(nèi)的《崇善寺建筑全圖》中看到。
明代的崇善寺是完全按照標準的宮殿式建筑的格式修建的。中軸線上的金剛殿、天王殿、大雄殿、毗盧殿、大悲殿、金靈殿，由南往北一字排開。在各大殿的左、右，又整齊的排列著一系列的小院落。它們不僅對稱，而且整齊劃一。這種格局，與北京故宮中軸線上的主殿和東西六宮的布局極為相似。