北京鐘樓位于北京東城區(qū)地安門外大街,在鼓樓北,是老北京中軸線的北端點(diǎn)。原址為元大都大天壽萬寧寺之中心閣。
北京鐘樓始建于元至元九年（1272年），位于大都中軸線上，為重檐廡殿頂木構(gòu)建筑。《析津志》載：“鐘樓京師北省東，鼓樓北，至元中建。……懸鐘于上，聲遠(yuǎn)愈聞之。”此樓毀于火后于明永樂十八年重建，不久又毀于火。清乾隆十年（1745年）重建，與鼓樓并峙。
北京鐘樓二層所懸報(bào)時(shí)鐘鑄造于明永樂年間，鐘體為銅錫合金鑄造。鐘通高5.55米，其中鐘體高4.5米，鐘鈕高1.05米，形如八瓣蓮花的喇叭口直徑3.40米，頂部直徑2.52米，壁厚0.120～0.245米，總重量63噸，為國(guó)內(nèi)現(xiàn)存最大之古鐘。
從樓的形制、結(jié)構(gòu)和建筑材料看，首先，鐘樓可充分利用直達(dá)聲。鐘樓巍峨、壯觀，建筑面積為1477.48平方米，樓基高15.74米，通高近47.9米，懸掛大銅鐘的二層地面距地高23米，周邊也無較高建筑遮擋，“拔地切云”“屹然巨麗”。從二層四個(gè)券門（高5.862米，寬4.82米）傳出的直達(dá)聲可率先傳入民眾耳中。

其次，鐘樓的弧形墻面可反射聚聲，強(qiáng)化直達(dá)聲和延長(zhǎng)混響時(shí)間。底層窯洞（高6.7米，寬6米，深25.5米）和二層14米高的拱頂、四角拱券走道（寬1.278米，高3.56米，深5.511米）均有弧形墻面，可謂“穹窿四際”，能將聲波反射匯聚，強(qiáng)化直達(dá)聲，延長(zhǎng)混響時(shí)間。鐘樓的墻面或?yàn)橛捕容^高的磚壘砌，或?yàn)榇u墻外抹白灰泥（石灰石），可將大多聲波反射而不被吸收。

再次，鐘樓“天井”和底層窯洞腔體可作為鐘腔的延伸，與鐘腔耦合后共振擴(kuò)聲。位于大銅鐘正下方貫通二層和底層的“天井”（井口為正方形，邊長(zhǎng)6米。