雪池冰窖是北京城唯一遺留下的一座官建冰窖。官窖、府窖均由內(nèi)務(wù)府奉宸苑和工部共同管理，朝廷特設(shè)滿、漢冰窖監(jiān)督各一人，掌管藏冰、頒冰等一系列事務(wù)。北京城官建冰窖最多時(shí)應(yīng)有23座，分布于紫禁城、景山西門外、德勝門外等地，以供各壇廟祭祀及內(nèi)廷之用。
雪池冰窖建于明代萬歷（1573-1620）年間，重修于清代康（1662-1722）年間，用城磚砌筑而成。兩端山墻上開有寬1米、高2米的拱門，有臺(tái)階通往窖底。窖內(nèi)為磚砌拱券頂，外部屋面上覆黃色琉璃瓦頂。為了提高隔熱保溫效果，冰窖墻體和拱頂及屋瓦間填有很厚的夯土。雪池冰窖原有六座均為半地下建筑，是北京現(xiàn)存歷史最悠久的冰窖。雪池，出自“雪窖冰天”。
雪池冰窖門口及通向窖底的臺(tái)階
雪池冰窖由東向西依次編號(hào)，分成1、2、3、4、5、6號(hào)，沿北海東墻東西排列五座，東部盡頭橫列有一座。雪池冰窖現(xiàn)存兩座，建筑面積497.5平方米。雪池冰窖距離北海公園僅百步之遙, 北海為最大的人工湖，出冰量大，水源優(yōu)質(zhì)，并且距皇宮近，采冰和運(yùn)輸都十分方便。