山西省有很多龍壁，龍生水，水生龍”，一龍壁4座、三龍壁1座、五龍壁3座、九龍壁1座，另有1座早已不存的七龍琉璃壁——像大同這樣世所罕見地將如此眾多的龍壁集于一地者，誰敢不承認(rèn)它是當(dāng)之無愧的“龍壁之城”呢?
中看“天下第一壁”
　　鹿角、蛇身、駝頭、兔眼、虎口、鷹爪、馬鬃、魚鱗、鯉須……古人在創(chuàng)造龍的形象時，把世界上能體現(xiàn)動物力量和健美之優(yōu)點(diǎn)匯集于一身，并賦予神秘色彩，終使其成為皇帝的象征。一路傳承發(fā)展，龍壁成為古代建筑中一道獨(dú)特的風(fēng)景線，一般用作建筑物的照壁，多建于皇宮、王府、廟宇門前，既能作為院落建筑的屏障，又能烘托建筑物，使其展現(xiàn)肅穆、壯麗的風(fēng)貌。
　　大同本地傳說，建造龍壁，北魏太武帝拓跋燾首開先河，他曾在宮廷之內(nèi)建造了1座黑色團(tuán)龍壁。而大同市現(xiàn)存的9座龍壁，多數(shù)為明清時期建造。
　　細(xì)雨中，大同市城區(qū)和陽街南側(cè)，記者進(jìn)入一朱紅大門，一道五彩琉璃照壁撲面而來，氣勢逼人，這便是大同龍壁中最著名的九龍壁了。這是我國規(guī)模最大、建造最早的九龍壁，比北京北海九龍壁約長一倍，建造時間早300年;甚至比故宮九龍壁長三分之一，早400年，堪稱“天下第一龍壁”。
　　大同九龍壁壁長45.5米，高8米，厚2.02米。龍壁由三部分組成，下層為基座，也稱須彌座，為束腰型;中為壁身;上為斗拱裝飾，琉璃瓦獸頂歇山式。龍壁東西兩端分別是“旭日東升”和“明月當(dāng)空”圖案。須彌座上雕有兩層琉璃獸，一層是麒麟、獅、鹿、馬等;另一層是小型行龍，均神態(tài)各異，栩栩如生。壁身是龍壁的主體，由426塊黃、綠、褐、紫、藍(lán)五色琉璃構(gòu)件組成九條五彩巨龍。正中一條是黃色坐龍，為主龍，左右對稱各一條淺黃色行龍，其次是兩條黃色盤龍，再次是兩條紫色飛龍，最外是一對黃綠相間的坐龍。
　　龍壁前有倒影池，遺憾的是，因維護(hù)當(dāng)日池內(nèi)無水，記者無法欣賞到期盼已久的九龍壁“游龍”景觀。不在水中游，卻在云中躍，蒙蒙細(xì)雨中，九條巨龍蟠曲昂首，有的凌空欲飛，有的噴須探海，姿態(tài)各異。
　　九龍壁建于明洪武二十五年至二十九年(公元1392年至1396年)，原是明大同藩王代王府前的照壁。代王府是朱元璋第十三子朱桂改封為代王后，就藩大同所建的王府。史料記載，代王府是在遼金國子監(jiān)和元代府學(xué)的基礎(chǔ)上建立的，坐北朝南，呈長方形，四周有高大的圍墻，四面各辟一門，整個建筑沿三條軸線鋪開，金碧輝煌，廊廡連接，占地面積達(dá)17.94萬平方米，大約為故宮的40%。而北京的故宮營建時間，還要比大同的代王府晚25年。
　　據(jù)說，永樂皇帝朱棣建造故宮前，還派人到大同視察了一番。可惜這座規(guī)模宏大、氣勢雄偉的建筑，“崇禎末，毀于兵火”，現(xiàn)在代王府僅存九龍壁、廣智門和部分蕭墻。
　　一三五七壁命運(yùn)各不同
　　探罷九龍壁，記者踏著滿街雨水，尋訪同樣位于大同城區(qū)的文廟五龍壁和善化寺五龍壁。
　　文廟五龍壁是大同現(xiàn)存龍壁中惟一的磚雕團(tuán)龍壁，它聳立在明代大同縣文廟(現(xiàn)大同市第一人民醫(yī)院，也稱大同市婦幼醫(yī)院)門前。記者來到龍壁前，立即被龍壁上雕刻的主龍所吸引，雕刻者使用夸張的手法，將龍身隱現(xiàn)于云霧與波濤之中，惟露龍頭和龍爪。龍壁為單面磚雕，五條磚雕團(tuán)龍直徑2.20米。龍頭前的火珠占了畫面很大一部分，把龍與火珠奮力嬉戲的情景逼真地表現(xiàn)了出來。特別值得一提的是，團(tuán)龍壁兩端分立的八字墻上還有兩幅磚雕壁畫，西側(cè)一幅是“魚躍龍門”;東側(cè)一幅，是這條鯉魚已經(jīng)戰(zhàn)勝激流，越過怪石嶙峋中的高大龍門，魚的頭部已變成龍頭。這兩幅磚雕壁畫無疑是鼓勵人們刻苦讀書，專意科考，一旦金榜題名，就如魚躍龍門。
　　大同善化寺五龍壁，原是大同興國寺山門前的照壁，1980年興國寺拆遷，遷建于善化寺。壁長19.9米，高7米，厚1.48米。壁面用五彩琉璃鑲砌，下筑須彌座。上雕蛇、兔、牛、馬等十多種動物，姿態(tài)各異。壁頂是仿木構(gòu)房屋建筑形式，鑲嵌著屋檐、斗拱、瓦垅、垂蓮柱，以及鴟吻垂獸等。壁身浮雕五條四爪金龍，盤旋回繞，上下翻騰，色澤斑斕。這些雕龍，其形態(tài)之優(yōu)美、雕刻之精細(xì)，可與明代代王府九龍壁上的龍媲美。
　　當(dāng)天下午，記者又驅(qū)車來到大同城西5公里處，找到了大同觀音堂三龍壁。這是大同惟一的雙面琉璃龍壁，是遼建觀音堂山門前的照壁。壁高6米，厚1.2米，長12米。下部以青石砌筑為基，分別雕有獅子、花卉、行龍等圖案;中部兩面各雕有三條黃色四爪金龍，當(dāng)中行龍昂首挺身，氣勢雄偉，兩側(cè)行龍互相對稱，龍頭面向中心。巨龍頭上鑲有火珠，為仿木結(jié)構(gòu)。三龍壁色澤絢麗，形象逼真，在大同的龍壁中可謂獨(dú)具一格。
　　記者離開大同觀音堂時，太陽已經(jīng)落山，西天一片火紅。記者回望觀音堂照壁，三條琉璃金龍在橘紅的波濤中翻滾，顯得特別壯觀。
　　資料記載，位于大同北城墻附近的天竺廟還有1座五龍壁，建于明朝崇禎年間，也是彩色琉璃照壁，其構(gòu)圖、造型、格式均與大同善化寺五龍壁相似。因年久失修，有倒塌跡象，為妥善保護(hù)文物，該五龍壁于1978年拆遷，原件保存于善化寺內(nèi)。另外，大同還有4座一龍壁，以兩座為一組，早先分兩組呈八字形挺立于原明代大同縣文廟的兩側(cè)。此壁為清代遺物，1985年文廟拆遷，一龍壁原件存于大同博物館。而那傳說中“七龍琉璃壁”，已經(jīng)湮沒在歷史風(fēng)塵中無可稽考了。
　　研究龍壁文化必來大同
　　瀟瀟秋雨中，記者看著大同各個龍壁，一條條巨龍反復(fù)出現(xiàn)在腦海中，隨之一個問題也浮現(xiàn)上來：大同為何龍壁薈萃?
　　其實(shí)，這一獨(dú)特的歷史文化現(xiàn)象，近幾年來，已經(jīng)引起國內(nèi)不少研究龍壁的專家學(xué)者重視。他們來到大同，站在龍壁前，用探究的目光，一次次地打量這些積淀著歷史文化的龍壁，試圖解讀這些凝固在龍壁中的語言。
　　有的學(xué)者認(rèn)為，大同之所以龍壁多，是由于大同所處的地理位置決定的。歷史上，大同從軍事的角度被稱為“北方鎖鑰”。1368年，元朝被朱元璋建立的明朝所滅，北遷的元政權(quán)退居漠北，仍沿用大元國號，與明朝對峙。元朝殘余勢力伺機(jī)南下，成為明朝統(tǒng)治者的心病。明朝統(tǒng)治者不得不在東起鴨綠江、西抵嘉峪關(guān)相繼設(shè)立了九個邊防重鎮(zhèn)，大同鎮(zhèn)就是其中之一。
　　當(dāng)時大同在防御北方元朝殘余勢力入侵、拱衛(wèi)京師上，居于重要的戰(zhàn)略地位。明洪武25年(1392年)，時年18歲的朱桂就藩大同，他憑借大同在軍事上重要的戰(zhàn)略地位，在朝中飛揚(yáng)跋扈，為所欲為。他在大同營造代王府，并建了“天下第一壁”九龍壁。之后，大同一些重要的建筑紛紛效仿，出現(xiàn)了“五龍壁”“三龍壁”“一龍壁”等，大同龍壁從此蔚為大觀。故一位研究龍壁文化的國內(nèi)專家誠懇地對記者說，我國現(xiàn)存的三龍以上的“巨龍壁”中，有12處最有代表性，大同就占有4處，分別是代王府九龍壁、文廟五龍壁、善化寺五龍壁、觀音堂三龍壁，“天下龍壁大同占三分，研究龍壁文化和龍壁藝術(shù)，必須來大同。”
　　近年來，一些聰明的大同人，在研究龍壁藝術(shù)的同時，已經(jīng)把龍壁文化轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N產(chǎn)業(yè)。大同姚氏木雕第四代傳人姚建福和父親多年研究雕刻龍壁模型，他們雕刻的龍壁模型有“三龍壁”“五龍壁”“九龍壁”等，極受歡迎。2008年11月，大同市工藝美術(shù)大師王友文和弟弟王志剛，用大同特有的銅作工藝打制大同九龍壁，在杭州世界手工藝大賽上大獲好評，北京一家酒店專門派人來大同，定做銅制九龍壁。
　　當(dāng)下，大同市政府正力圖把龍壁文化打造為“古城文化復(fù)興”的重要元素。如今，九龍壁北側(cè)的老舊平房已變成一大片工地，代王府恢復(fù)重建工程已經(jīng)啟動，不久的將來，代王府重現(xiàn)昔日榮光，赫赫九龍壁終將有所依。