祠堂是封建社會的產(chǎn)物，但是中國人尊師中道，孝敬長輩，祠堂做為一種孝道流程和傳承下來了，把祠堂風(fēng)水的好壞看作是宗族興衰的關(guān)鍵，祠堂建筑的選址、朝向、形式、布局必須考慮家族興旺與發(fā)達的直接元素和表現(xiàn)“天人合一”的理念、即選擇風(fēng)水寶地。
祠堂以“四點金”和“八間頭”為基本型制，所謂“四點金”就是小型三合院和四合院，三合院通常是正廳三開間雙坡硬山頂，抬梁式與穿斗式相結(jié)合木結(jié)構(gòu)，廂房雙坡兩層樓屋硬山。“四合院”通常正房及到座均為三開間，左右各一開廂房，中間圍合著天井。大門位于倒座的當心間，大門前面沒有院落。
“八間頭”的平面與“四點金”基本相同，只是左右是廂不是過廊，而是用格扇封閉成一間廂房，連上下正房共有八個封閉開間俗稱“八間頭”。另外也有“三縱三橫”的布局，建筑形式以硬山為主，中路為三開間三進深的建筑群。由于社會環(huán)境及宅基地的局限，現(xiàn)在有些新建的祠堂一般只有大門和四周高墻圍合成一個封閉的空間，進門一天井，一間享堂。
祠堂樣式
1、 瓦作：瓦作分大式，小式兩種做法。歇山與硬山各項瓦頂做法屬于大式建筑做法；硬山、懸山例屬小式做法，所定規(guī)矩尺寸都是按五檁前山廊山柱式大木做法例而定。
中國古代建筑屋頂有廡殿頂、歇山頂、懸山頂、硬山頂、攢山頂、卷棚頂、盝頂?shù)取４送膺�有不同屋頂?shù)慕M合形式及重檐形式。一般祠堂均是硬山、懸山砌法。故祠堂兩山山墻。有隨大小式建筑硬山與懸山房分別墀頭風(fēng)與五花成造兩種做法；硬山房屋頂只有前后兩面坡，一條大脊和四條垂脊，兩端的山檐與山墻墻頭齊平。山面裸露沒有什么變化，顯得質(zhì)樸堅硬，故稱之硬山屋頂。
2、懸山房山墻，上身采用五花成造或前后通平做法，挑山山墻或隨屋坡形勢一直砌到各步檁下如硬山做法，懸山屋頂與硬山屋頂較為接近，也是一條大脊和四條垂脊，所不同的是，山墻上部的屋檐是突出在墻外，處于懸空狀態(tài)故稱懸山。
1、榫卯：木結(jié)構(gòu)的靈魂，它們是夫妻，執(zhí)子之手，與子偕老。好一個地老天荒，矢志不移。越有壓力就會變得越牢固。
2、粱架，中國古代木結(jié)構(gòu)建筑粱架有穿斗式和抬梁式二種，其本質(zhì)差異在于，穿斗式是指直接承接檁條的是柱子；而抬梁式是指除脊檁外，直接承托檁條是梁。梁的形態(tài)有月梁、直梁之分，月梁為經(jīng)過加工，略呈弓形之梁，直梁為平直之梁。除此之外還有一些非主流的結(jié)構(gòu)。
3、廊廡：有屋頂?shù)耐ǖ溃┩ㄐ小⒄陉枴⒎烙辍⑿菹ⅰ⒂雾谩?
4、門窗及其它：房屋所有門窗隔扇、橫披、支窗、簾架、單扇或雙扇棋盤門，實榻大門、木頂隔、隔斷，壁板、護墻板、木欄桿之類制作安裝統(tǒng)屬裝修木作。
5、斗拱：斗拱由水平放置的斗，升和矩形的拱及斜放的昂組成，斗是斗拱中承托拱昂的方形木塊，因狀如舊時量米的斗而得名，斗拱是中國木構(gòu)件建筑中特有的構(gòu)件，是屋頂與屋身立面的過渡。
6、屋頂吻：屋頂吻是屋頂上正脊兩端的裝飾物件，古代的殿堂式建筑物上常用。它在不同的朝代有不同的稱呼，不同的樣式。
7、柵門：古代的一種門，立柱間有上下枋，枋間有便于通風(fēng)的柵欄狀透空木門，額枋上有斗拱，上覆短檐，有的石柱沖天出頭。
祠堂裝飾
我國古代建筑裝飾以彩畫和雕刻為主，兩者都具有悠久的歷史和民族的特色，彩畫起著保護木料和美化建筑的雙重作用，雕刻則賦予建筑造型生動。建筑色彩起始于漢初營建的未央宮，漢代的紅白配合的外觀色調(diào)，沿襲至唐未變；宋、元有較大的發(fā)展，中國古代建筑的色彩到明代已經(jīng)有一套完整的處理手法，并且制度化，南北方因氣候、習(xí)俗、及各地的風(fēng)情，也有差別，在南方，四季常青，山明水秀，景色怡然，綠色掩映。房屋一般使用灰色、黑等色彩，白墻灰瓦，栗、黑、墨色的梁架柱，和周圍的環(huán)境或調(diào)和或稱對比，秀麗雅談，意蘊深遠，婉轉(zhuǎn)有情致。清代的彩畫主要有三類，和璽彩畫、旋子彩畫、蘇式彩畫。彩畫色調(diào)繁多，琳瑯滿目，也各有其獨特的成就。
建筑雕刻技術(shù)始于原始社會中晚期出現(xiàn)的泥塑，隋唐、宋元時期有了劃時代的深度發(fā)展，到明清兩代已經(jīng)形成了一套完整的傳統(tǒng)工藝，使磚雕、木雕、石雕各具特點，石雕、磚雕主要作為外觀裝飾，集中使用在臺基、大門或廳堂、山頭、屋脊等處，木雕主要作為內(nèi)檐裝飾，特殊建筑裝飾也使用鎏金技術(shù)。雕刻一直是傳統(tǒng)建筑中占有重要的地位，綜合了雕刻的技術(shù)手法和故事傳說，文學(xué)題材等藝術(shù)，將不同時空具有象征意義的符號物象等巧妙地組合在木、石、磚上，令人遐思，發(fā)人深思。一個個生動的民間故事反映了中國文化精髓與精神內(nèi)涵及民俗趨向。具有獨特的審美情趣。
所以有的祠堂有花崗巖石柱，柱頂?shù)褚皇{頂住桁條，石柱下座石墩上雕刻有蝙蝠、馬鹿和丹頂鶴三種動物圖案，寓意著福祿壽三星拱照。也有“龍鳳呈祥”的石雕以及眾多鳥魚山水人物等壁畫，都透出松鶴延年、吉慶有余、福壽雙全等吉祥含義。祠堂的雕刻更是富麗堂皇，一般梁面、梁托上雕刻各種精美圖案，而且門窗、板壁幾乎都飾有鏤空花雕或平板花雕。造型千姿百態(tài)，栩栩如生。雕刻設(shè)計巧奪天工，刀工細致靈巧，技藝爐火純青，有很高的藝術(shù)水平。
1、戲臺：規(guī)模較大的祠堂都有戲臺。戲臺平面面寬一般四柱三開間，少數(shù)再增加兩個側(cè)臺構(gòu)成五開間。戲臺的明間與深度均在五、六米，臺高1.6米左右；必須設(shè)置在正中，大門設(shè)在兩側(cè)，進入祠堂從戲臺兩側(cè)通過，進入祠堂內(nèi)部。戲臺有南北之分，南方戲臺輕盈飄逸讓人回味，北方戲臺厚重敦實獨具風(fēng)韻。顯然戲臺成了祠堂家族最重要的組成部分。
2、旗桿：這是因為建祠堂規(guī)制有一條：宗族中有四品以上官位的，才允許在祠堂門前豎立高大的旗桿。民國后改制，為百歲老人或為在海外經(jīng)商、發(fā)家致富后對家鄉(xiāng)祖國作出顯著貢獻者的表彰。所以有些名門望族祠堂大門前設(shè)有旗桿。
3、牌坊：多為表示對先人的紀念，頌揚之情而立于祠廟大門前方的建筑物。牌坊是品德高尚，地位尊貴的象征，牌坊上的雕刻越精美就越顯示出先人的高潔和后世的虔誠。牌坊有表彰政績的，有旌表節(jié)義的。從材料上看有石牌坊、木牌坊。
4、牌坊正前方還筑有泮池，泮池即水池。是采用過去學(xué)宮中禮儀性的設(shè)施，暗中希望自己家族有更多的子孫“進學(xué)”“入泮”成為科舉人才；另一方面，民間還認為水池是“聚財”的象征，同時有實際意義就是消防滅火。
5、匾額和柱楹：匾額與柱楹是祠堂建筑的點睛之處，語言簡練，寓意深長，文采激揚，趣意盎然，特別是名人題寫的匾額、柱楹尤為珍貴。
如《四庫全書》中輯錄的河?xùn)|薛瑄祠堂名人柱楹抄錄如下：
一、上聯(lián)：承祀義而竭，下聯(lián)：精意欽崇無已。
二、上聯(lián)：拱遺像而仰，下聯(lián)：德輝景慕胡忘。
三、上聯(lián)：文章羽翼六經(jīng)高風(fēng)，下聯(lián)：出班馬韓歐之格。
四、上聯(lián)：道義渾論三代亢氣，下聯(lián)：回關(guān)閩濂洛之波。
五、上聯(lián)：河汾鈡秀真儒，乃出義文周孔之緒端不墜，下聯(lián)：洙泗衍淑正學(xué)，以傳濂洛關(guān)閩之命脈常存。
在漫長歷史的更迭與變亂中，古建筑已所剩無多，祠堂更是支離零落。今天我們相逢盛世，富裕家族可以建筑祠堂，這是傳統(tǒng)文化薪火相傳之舉，祠堂建筑要盡可能地保留原來結(jié)構(gòu)、外觀、空間、裝飾、裝修及布局的原汁原味。真正做到繼承祠堂建筑原有的建筑特征和特色。
所以我認為祠堂作為古建筑應(yīng)該按原有的祠堂建筑的規(guī)制和款式營造，從平面、外貌、細部、結(jié)構(gòu)都要按傳統(tǒng)方法，材料、工藝要求進行建造，一般最好不要改變。