北京胡同是北京的標(biāo)志之一，伴隨著四合院營(yíng)運(yùn)而生的街景文化，老北京有一句俗語(yǔ)：“有名的胡同三千六，無(wú)名的胡同賽牛毛。”老北京舊城光以動(dòng)物命名的胡同就有452條，其中不少是以生肖命名的胡同。
北京胡同最早起源于元代，是公元1267年元代建大都沿襲下來(lái)的，至今已有多年歷史。“胡同”、這兩個(gè)字原是蒙古語(yǔ)譯音。一曰水井，在蒙古語(yǔ)中，水井一詞的發(fā)音與胡同非常接近，而歷史上北京吃水主要依靠井，所以依井成為的街道代稱就是“胡同”。二曰胡人大同，認(rèn)為胡同一詞是元朝時(shí)政治口號(hào)“胡人大統(tǒng)”的簡(jiǎn)化版。
元朝時(shí)遺留的名稱：蒙古語(yǔ)將城鎮(zhèn)稱為“浩特”，蒙古人建元朝后，按照自己的習(xí)慣，將中原城鎮(zhèn)街巷也稱為“浩特”，后來(lái)“浩特”演化為“火弄”或“弄通”，進(jìn)而演化成今日的“胡同”和“弄堂”。
在十二生肖中，除了”蛇“，其余十一種動(dòng)物都進(jìn)入了老北京胡同名稱中。馬，102條；羊，53條；牛，37條；龍，35條；虎，33條；豬，17條；狗，14條；雞，3條；猴，2條；兔，1條；鼠，1條。
每一條胡同街巷都積淀著一段歷史與傳奇，老北京的這些胡同歷經(jīng)歲月更迭，有的名稱幾經(jīng)變遷；有的早已逝去，現(xiàn)在都成了只有老地圖上才能找到的地名。北京的胡同街巷尤以生肖命名的改動(dòng)最多，變化也最大。一是因?yàn)橹孛牡胤教啵欢蔷売谟行┖?tīng)起來(lái)不雅。
北京城關(guān)于“蛇地名”
老北京雖然沒(méi)有關(guān)于蛇的胡同，但是有幾個(gè)跟“蛇”有關(guān)的北京地名在這里順便介紹一下。
白蛇洼位于海淀區(qū)北部，當(dāng)?shù)亓鱾髦咨唪[水的故事，元代稱白蛇洼。《昌平掌故》稱：“白蛇洼以蛇群居之而得名，村人忌蛇之體態(tài)，故諧音為白曹洼”。
青蛇嶺位于懷柔雁棲鎮(zhèn)，《北京市懷柔縣地名志》稱：“清末成村，因村旁有青色巖石，寬約1米，順山而下，形似蛇，故名。”該村地處雁棲河?xùn)|岸臺(tái)地上，海拔近250米，只有幾戶人家，因交通極為不便，村民逐漸遷往附近的石片村，而今只留下“青蛇嶺”地名。
銀蛇谷位于延慶縣北部，曾是白河的一條支流，后因水源干枯而成干溝，又因山勢(shì)較高，冬季積雪時(shí)間較長(zhǎng)，特別是山溝的陰坡上，不易見(jiàn)到陽(yáng)光，所以積雪難以消融，自北向南綿延數(shù)里如銀蛇一般，故名。
白蛇村位于昌平區(qū)百善鎮(zhèn)，明初設(shè)立軍屯，初稱白石屯，后稱白石村，以西側(cè)白石山得名。清末時(shí)因白石山上多有白蛇出沒(méi)而改稱白蛇村。該村民風(fēng)淳樸，村民多有善舉，1932年取善良多做善事之意諧音為“百善村”。
蛇魚(yú)川位于密云縣西北部的石城鎮(zhèn)，是白河的一條支流。《北京市密云縣地名志》稱：“蛇魚(yú)川發(fā)源于石城鎮(zhèn)北段的山神廟一帶，屈曲東南流，經(jīng)轉(zhuǎn)山子、西灣子等村，于趕河廠村東北入密云水庫(kù)，中段穿過(guò)長(zhǎng)城關(guān)口，長(zhǎng)13.4公里。”早年間因河中盛產(chǎn)鱔魚(yú)，體形似蛇，圓筒狀，頭粗尾細(xì)，色澤呈黃褐色，故而得名。
蛇水灣位于平谷區(qū)東部，是黃松峪水庫(kù)下游的一條小河，因河道彎彎曲曲，回轉(zhuǎn)十幾道灣，似一條長(zhǎng)蛇蜿蜒于此而得名，后因“蛇”字不雅而更名為水庫(kù)東干渠。
蛐蛇梁位于密云縣北部的馮家峪鎮(zhèn)，是一個(gè)只有20多戶人家的小山村，因該地土壤為黃色渣土，每到陰雨天多生長(zhǎng)蛐蛇，俗稱蚯蚓，故此得名。這里山高溝深，環(huán)境幽靜，依然保持著原生態(tài)地貌。
響蛇嶺位于門(mén)頭溝區(qū)西部山區(qū)，是黃草梁上的一道山嶺，海拔1500多米，山脊連綿數(shù)里，遠(yuǎn)望如長(zhǎng)蛇蜿蜒于山嶺之上，每至冬季，西北風(fēng)呼嘯而來(lái)時(shí)，山峰發(fā)出陣陣響聲，故此得名。《京西說(shuō)故》稱：“響蛇嶺之名由來(lái)久矣，黃草梁之高嶺，形似蛇，臨風(fēng)而鳴，山中之絕景也。”
