皇史宬是干嘛的？很多人都沒聽過。皇史宬(cheng)是中國明清兩代的皇家檔案館，又稱表章庫，位于北京天安門東邊的南池子大街南口。皇史宬始建于明朝嘉靖13年（1534年）7月，建成于明嘉靖15年7月。
皇史宬為一坐北朝南的長方形院落，主要建筑包括一座琉璃三券式大門、二座隨墻琉璃門，正殿，東、西配殿及清代的御碑亭。占地8460平方米，建筑面積3400平方米。是我國現(xiàn)存最完整的皇家檔案庫，距今已有460多年的歷史。
皇史宬的大門，包括中軸線上位于石須彌座上的三券式、順向券組合的琉璃大門，以及兩翼對稱布置的過梁式的琉璃隨墻門。大門琉璃構件上的花紋帶有明顯的明代嘉靖時期的風格特征，同時石須彌座和欄桿的設置也是明代皇家重要建筑前琉璃大門的典型形制。
皇史宬的東西配殿，形制相同，為前后封護檐的硬山建筑。二殿非無梁殿做法，雖然正面辟3券門，上安棋盤大門，但其內部實際是面闊5間，進深3間的大木結構。在配殿正立面屋檐下，設有石雕金錢氣孔21個，南北山墻各設石砌方窗。采用這樣的建筑形式處理方法，目的便是使整個院落的建筑取得和諧統(tǒng)一。配殿的室內也存放著一些雕琢精美的大木柜，內貯明、清兩代有關皇家檔案。
正殿“皇史宬”，建在石須彌座殿基上，殿前有月臺，周圍環(huán)以漢白玉石欄桿。殿身面闊九間，上覆單檐廡殿黃琉璃瓦頂，其檐下枋、柱、檁、斗栱、椽子及窗欞，全為石制，整個大殿均為磚石復合券結構，故堪稱“石室”。該殿正面開五個券門，門分兩層，外層為實踏大門，內層為朱紅隔扇門。殿的頂部為進深方向拱券，不用梁架結構故又稱“無梁殿”。正殿南墻厚達6米，東西墻各有對開的大窗戶。殿內東西長42米多，南北進深10米多。地面鋪設一高1.2米、幾乎與殿同樣大的漢白玉石須彌座，座上雕刻著精美的海水、行龍等圖案。石座上陳設152個鎏金銅皮樟木柜，即“金匱”。柜高1.31米，寬1.34米，厚0.71米，銅皮表面有敲銅工藝鏨成的云龍紋，舊稱“鈶鈒”做法。該殿及柜合稱 “金匱石室”。
皇史宬院內東北角的碑亭即建于清嘉慶十二年（1533年）。今天的皇史宬成了展覽館，辟有兩個展室，展品以從中國第一歷史檔案館所藏一千萬件明清檔案中精選出來的珍品為主。除原藏于皇史宬的史冊外，其中包括皇帝登極的詔書，秘密立儲的朱諭及密匣，封贈大員的誥敕，大臣的奏章，皇帝的朱批，殿試的試卷及大、小金榜和與外國來往的文件，各種精繪的輿地地圖等。皇史宬被列為全國重點文物保護單位。
皇史宬正殿的東側，有一重檐四角攢尖碑亭，面闊3間，是清代御碑亭的普通形制。亭內為清嘉慶十二年（1807年）御制重修皇史宬碑一通，碑文記敘了皇史宬的興建歷史，建筑功能以及重修原因等內容。
皇史宬大門南為前院，由磚砌琉璃瓦頂?shù)脑簤瑬|西兩側墻上開琉璃隨墻門為前院門。南墻外居民已遷走，墻體已按原狀修繕。
皇史宬的歷史價值、藝術價值和科學價值在于，她不僅對于研究“石室金匱”制度具有重要的意義，而且是研究中國古代磚石建筑裝飾、構造、功能的重要實例。