沈周（1427～1509）明代杰出書畫家。字啟南，號(hào)石田、白石翁、玉田生、有竹居主人等。漢族，長洲（今江蘇蘇州）人。沈周一生不應(yīng)科舉，專事詩文、書畫，是明代中期文人畫“吳派”的開創(chuàng)者，與文徵明、唐寅、仇英并稱“明四家”。
   沈周生於明宣德二年，卒於明正德四年，享年八十三歲。沈家世代隱居吳門，居蘇州相城，故里和墓在今相城區(qū)陽澄湖鎮(zhèn)。沈周的曾祖父是王蒙的好友，父親沈恒吉，又是杜瓊的學(xué)生，書畫乃家學(xué)淵源。父親、伯父都以詩文書畫聞名鄉(xiāng)里。沈周一生家居讀書，吟詩作畫，優(yōu)游林泉，追求精神上的自由，蔑視惡濁的政治現(xiàn)實(shí)，始終從事書畫創(chuàng)作。他學(xué)識(shí)淵博，富于收藏。一生布衣，優(yōu)游林下，為人敦厚，篤于友誼，性情隨和，胸襟磊落，是吳中眾望所歸的賢達(dá)長者。
書畫特點(diǎn)
沈周繪畫上擅長山水、花鳥，尤以山水著稱，有粗、細(xì)兩種面貌。沈周的繪畫為傳統(tǒng)山水畫作出了兩大貢獻(xiàn)：其一，融南入北，弘揚(yáng)了文人畫的傳統(tǒng)。如沈周的粗筆山水，用筆融進(jìn)了浙派的力感和硬度，丘壑增添了守人之骨和勢(shì)，將南宋的蒼茫渾厚與北宗之壯麗清潤融為一體，其抒發(fā)的情感也由清寂冷逸而變?yōu)楹觊熎胶汀Ｆ涠�，將詩書畫進(jìn)一步結(jié)合起來。沈周的書法學(xué)黃庭堅(jiān)，書風(fēng)“遒勁奇崛”，與他的山水畫蒼勁渾厚十分相似、協(xié)調(diào)。他又將書法的運(yùn)腕、運(yùn)筆之法運(yùn)用于繪畫之中。早年主宗王蒙，上追董、巨，以細(xì)筆為主；40歲以后博取諸家，著意于黃公望，風(fēng)格逐漸變粗，形成粗筆風(fēng)貌；60歲后汲取吳鎮(zhèn)畫法，筆墨疏簡蒼勁，格調(diào)雄健宏闊。其成熟時(shí)期的山水，筆墨上既吸收了宋院體和明浙派的硬度和力感，又保留了元人的含蓄筆致，于蒼中帶秀，剛中見柔。構(gòu)圖造境方面，無論繁復(fù)或簡略，都強(qiáng)調(diào)山川宏闊之“勢(shì)”，一改元人空寂之境，又著意于樸實(shí)的“質(zhì)”，于拙中藏巧。
書畫作品
沈周的代表作品現(xiàn)在多藏于大博物館，故宮博物院藏有精美作品，重要的有《仿董巨山水圖》軸（作于成化九年，公元1473年）、《滄州趣圖》卷、《卒夷圖》、《墨菜圖》（這兩幅原為冊(cè)頁，后合裝成卷）、《臥游圖》等。南京博物院也藏有幾幅沈周精品，其中有《東莊圖》、《牡丹》軸，此畫作于 1506年，當(dāng)時(shí)沈周已81歲。遼寧博物館藏有兩幅沈周的杰作，一幅是《盆菊幽賞圖》卷，畫面中樹石茅亭，亭中飲酒賞菊者三人，意態(tài)優(yōu)閑，布勢(shì)疏朗，景物宜人。另一幅是《煙江疊嶂圖》卷，作于正德二年（1507年），筆墨之運(yùn)用，隨心所欲，滿紙煙戀，誠屬沈周82歲晚年杰作。此外，臺(tái)灣故宮博物院還藏有一幅沈周極有名的《廬山高圖》軸。
沈周早年多畫小畫，40歲以后才畫大幅繪畫作品，中年畫法嚴(yán)謹(jǐn)，用筆沉著，晚年筆墨豪放，氣勢(shì)雄強(qiáng)。 沈周的繪畫，技藝全面，在學(xué)習(xí)前人的基礎(chǔ)上有自己的創(chuàng)造沈周的代表作品現(xiàn)在很多收藏在中國各大博物館，北京故宮博物院收藏重要的作品有：《仿董巨山水圖》軸、《滄州趣圖》卷、《卒夷圖》、《墨菜圖》、《臥游圖》等。中國南京博物院也收藏有幾幅沈周精品，其中有《東莊圖》、《牡丹》軸。遼寧博物館藏有兩幅沈周的杰作，一幅是《盆菊幽賞圖》卷，另一幅是《煙江疊嶂圖》卷，它們創(chuàng)作于明代正德二年（1507年），筆墨的運(yùn)用隨心所欲，是沈周82歲晚年杰作。