古代菩薩畫(huà)像紙本和絹本存世有限，存世最多的還要屬宗教壁畫(huà)。在這個(gè)浩瀚神秘的佛國(guó)世界里，菩薩形象無(wú)疑是最美最動(dòng)人的，尤以敦煌壁畫(huà)、西藏甘孜地區(qū)的壁畫(huà)，以及北京法海寺壁畫(huà)中的菩薩尤為精美，留下了嘆為觀止的可供后人學(xué)習(xí)、鑒賞的寶貴遺產(chǎn)。
一、菩薩畫(huà)像的基本特征
菩薩畫(huà)像除了要具備特有的慈悲寬厚的內(nèi)在氣質(zhì)外，還要有標(biāo)志性的外在特征，如頭光、背光、寶冠、天衣、瓔珞等、這些配件因時(shí)代而異，構(gòu)成了菩薩特有的形象。從菩薩的配飾上能感受到那個(gè)歷史朝代的流行元素和審美特征。
二、歷代菩薩形象的演變特點(diǎn)
佛教自漢代傳入我國(guó)，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的發(fā)展時(shí)期，菩薩形象也從開(kāi)始的男相逐漸演化成女相。據(jù)佛經(jīng)說(shuō)菩薩是“善男子”，有蝌蚪形小髭，菩薩形象經(jīng)過(guò)漢化后有了很大改觀，至唐代，大部分菩薩為女相，北宋以后完全為女性化。菩薩形象特點(diǎn)因時(shí)代而異，都深深打上了時(shí)代的烙印。
遼代菩薩形象基本繼承唐代的傳統(tǒng)。元、明、清三個(gè)時(shí)期，菩薩形象的發(fā)展空前繁榮，幾乎遍及每個(gè)村落，其中藏傳佛教的菩薩形象大多遵循來(lái)自印度的藝術(shù)法則，呈現(xiàn)“蜂腰長(zhǎng)身、高乳豐臀、裝飾繁縟”的特點(diǎn)；漢地佛像基本仿照宋式，造型寫(xiě)實(shí)，端莊豐滿。
魏晉時(shí)期
魏晉南北朝時(shí)期的菩薩形象以“秀骨清像”為特征。具體表現(xiàn)為身材修長(zhǎng)，清秀瘦削，額頭寬闊，鼻子直挺，留有胡須，多為男相。以形寫(xiě)神，注重性情和神態(tài)的刻畫(huà)。服飾表現(xiàn)上褒衣博帶，垂領(lǐng)廣袖，衣裙疏朗，具有魏晉士大夫的風(fēng)貌。
隋唐時(shí)期
隋唐時(shí)期的菩薩形象追求雍容華麗之風(fēng)。菩薩的原型大多來(lái)自于宮廷仕女，到唐代，菩薩形象更加豐腴高貴、飄逸風(fēng)動(dòng)，形成婉約嫵媚的“三段屈曲式”造型，體現(xiàn)了唐代流行的“人物豐濃、肌勝于骨”的形式美感。寶冠繁雜精致，華裝盛飾，衣紋稠密流暢，帛帶飄舉風(fēng)動(dòng)，受唐代畫(huà)家吳道子畫(huà)風(fēng)的影響，正所謂“吳帶當(dāng)風(fēng)”。設(shè)色細(xì)膩富麗，體態(tài)婀娜多姿，扭腰曲體，呈“S”形。此時(shí)期菩薩形象逐漸轉(zhuǎn)向女性特征。
宋元時(shí)期
至宋元時(shí)期，在關(guān)注現(xiàn)實(shí)、側(cè)重于市井生活的畫(huà)風(fēng)影響下，菩薩形象從圣壇走向人間。造型寫(xiě)實(shí)，畫(huà)風(fēng)樸素，更富有人情味，菩薩形象有著普通人的姿態(tài)和表情：親切、平易、自然，宛若鄰家女子。人物比例勻稱，刪繁就簡(jiǎn)，由神轉(zhuǎn)向人。
明清時(shí)期
明清時(shí)期菩薩形象空前繁多，菩薩的神韻反而減弱了，略顯脂粉氣。繪畫(huà)手法過(guò)于程式化、概念化。色彩艷麗，敷紅著綠，裝飾繁縟。在表現(xiàn)內(nèi)容上更加多元和實(shí)用，因需而設(shè)，如送子觀音、水月觀音、千手觀音等衍生觀音的出現(xiàn)，從內(nèi)容到形式逐漸走向民俗化。
三、菩薩頭像的畫(huà)法
1、菩薩正面頭像
菩薩正面像上可以看到發(fā)髻、發(fā)際、天庭、印堂、山根（鼻梁）、天中、嘴唇、地閣（下頜）等主要部位，各部位都是對(duì)稱的基本形，沒(méi)有角度與透視的變化。以《造像度量經(jīng)》的比例關(guān)系看，發(fā)髻珠高二指，發(fā)髻部高四指。臉部總長(zhǎng)度為一拃，額頭，鼻子，下頜各占三分之一，符合了“三庭五眼”的比例關(guān)系。
2、菩薩側(cè)面頭像
菩薩側(cè)面一般采用的角度為七分面或八分面，即：四分之三側(cè)面和三分之二側(cè)面。七分面較八分面?zhèn)榷壬源螅h(yuǎn)處眼睛較短，約是近處眼睛長(zhǎng)度的一半。如果以眉間、人中、下巴連虛線便呈弧線，弧度愈大，側(cè)度也愈大。
四、菩薩五官的畫(huà)法
1、眉與眼
菩薩眼睛細(xì)長(zhǎng)，常常雙目低垂下視，似在恭聽(tīng)，又似在思想，表現(xiàn)對(duì)人間苦難的憐憫和慈悲。菩薩長(zhǎng)眉連鬢，而且細(xì)軟下彎，形如初月，表達(dá)一種親和慈祥的神情，德高配天的姿容。眉間有白毫，白毫一般用白粉點(diǎn)出，亦可用紅色點(diǎn)。繪畫(huà)時(shí)，先用濃墨勾出眼珠和眼皮，然后再用淡墨渲染，渲染時(shí)可留出“折光點(diǎn)”，以使雙目炯炯有神。
2、鼻與嘴的畫(huà)法
菩薩鼻梁挺直且較長(zhǎng)，鼻翼較小，表現(xiàn)一種尊貴端莊、靈秀俊美的神志。
菩薩口角向上揚(yáng)起，如同蓮花瓣尖，笑容之相在于此。唇形飽滿，嘴角深陷，表達(dá)面頰豐腴及歡喜祥和的神情。繪畫(huà)時(shí)，嘴唇外線用淡墨，要勾得虛一些，內(nèi)線用稍重的墨色。
3、耳的畫(huà)法
畫(huà)耳部貴在高低進(jìn)出一絲不茍，曲折婉轉(zhuǎn)，竭盡功夫。耳輪長(zhǎng)垂，與肩平齊，耳垂厚廣，亦在表達(dá)非凡尊貴之相。畫(huà)耳朵，先用淡墨勾線，再用淡墨渲染耳屏的暗處，最后平罩膚色。耳鐺是菩薩懸掛在耳垂上的飾品，一般由珍珠、玉器、金屬或貝殼等做成。繪畫(huà)時(shí)，勾線力求圓潤(rùn)飽滿，上色多用石色、金銀等華麗高貴的色彩。
五、菩薩手足的畫(huà)法
1、手
菩薩的手不露骨節(jié)，柔軟如綿，猶如象鼻之婉轉(zhuǎn)。兩手長(zhǎng)過(guò)膝蓋，手指修長(zhǎng)、靈巧，雙手皮膚光潔，柔軟且豐滿，指甲狹長(zhǎng)，薄潤(rùn)光潔。
手勢(shì)種類
菩薩手勢(shì)千姿百態(tài)，不像佛的手印要求那樣嚴(yán)格，其造型是根據(jù)所處的場(chǎng)景和所執(zhí)的器物變化而變化的。菩薩的手姿可概括為以下幾種：
自由式
執(zhí)法器式
輕捻式
執(zhí)蓮式
合掌式
下垂式
2、足的畫(huà)法
菩薩兩足的表現(xiàn)力求圓厚飽滿，足部肌肉柔軟豐腴、平滑光潔。足跟廣平，足踵寬而圓潤(rùn)。古人在畫(huà)足時(shí)將足部比作雨瓣蓮花，多用弧線，先用淡墨或胭脂染出筋肌起伏變化，然后再以肌膚色彩層層渲染，以表現(xiàn)豐潤(rùn)之感。
六、菩薩坐姿
菩薩的姿態(tài)分立與坐兩種，坐姿是很重要的一種姿態(tài)。菩薩的坐姿與佛的坐姿大致相同，只是更多樣些，因而構(gòu)成了豐富多彩、美輪美奐的畫(huà)面。不同的場(chǎng)景要求不同的坐姿，如正式場(chǎng)合用跏趺坐、半跏趺坐，而倚坐比較放松舒展。其中普賢菩薩和文殊菩薩對(duì)坐姿的要求嚴(yán)格一些，觀音菩薩的坐姿則更加自由放松，可謂形態(tài)多樣。菩薩造像中常用的坐姿有以下幾種：跏趺坐、倚坐、輪王坐以及自由式坐姿等。
1、跏趺坐
全跏趺坐
全跏趺坐俗稱“雙盤(pán)”，也叫“雙跏趺”，即兩腿交叉盤(pán)起，兩足心朝上，互交放于兩腿上的姿勢(shì)。這種坐姿比較莊重穩(wěn)重，不偏不倚，平衡對(duì)稱，有助于入定，常用于正式場(chǎng)合。全跏趺又細(xì)分為兩種：右腳在外，左腳在內(nèi)，稱為“吉祥坐”；左腳在外，右腳在內(nèi)，稱為“降魔坐”。
半跏趺坐
半跏趺坐俗稱“單盤(pán)”，是指將一足心朝上壓在另一條腿上‘半跏趺和全跏趺不同之處在于：全跏趺是兩腿交叉，呈“x”型，兩腳心朝上，兩足皆露于外。而半跏趺則僅露出一足，足心朝上，另一足被盤(pán)起的另一條腿壓在大腿內(nèi)側(cè)根部。通常全跏趺為如來(lái)坐，半跏趺為菩薩坐。
2、倚坐
善跏趺坐
身體端坐于座位上，兩腿微微打開(kāi)，小腿自然垂下，兩足并排落地，之間的距離約與肩同寬。
半跏趺倚坐
身體端坐在座位上，一條腿自然下垂，腳部落地，另一條腿盤(pán)起橫放于座位上，腳心貼于股內(nèi)側(cè)，被稱為“半跏趺倚坐”，也叫“游戲坐”。這一坐姿融合了“半跏趺坐”和“倚坐”兩種坐式的特點(diǎn)，并且符合繪畫(huà)造型美的規(guī)律：兩腿一曲一伸，一張一弛，收放和諧，故在菩薩造型中最為常用。
3、輪王坐
右膝屈起，左腿半跏趺于座位上，（也可以左腿下垂，腳部落地。）右臂直伸，搭放于右膝之上，左手臂支撐于地面，重心隨之略傾，頭部微低。或有左膝屈起，右手撐地，左臂搭放在左膝上（與前一姿式反之）。輪王座看上去比較自在舒服，所以又稱“自在坐”。輪王坐是所有坐姿中最為抒情優(yōu)美的一種，相傳唐代畫(huà)家周昉畫(huà)水月觀音多采用這一動(dòng)態(tài)，宋代以后成為菩薩的流行樣式。
4、自由式坐
自由式坐的坐姿沒(méi)有一定之規(guī)，比較隨性自如。多用于觀音菩薩，有的倚石而坐，有的落地而坐，輕松自由，隨意舒適。
七、菩薩形象的基本配飾
1.衣飾
菩薩的服飾配件依釋迦牟尼出家前的俗家形象為原型，因?yàn)獒屽饶材岢錾碣F族，所以菩薩像的氣質(zhì)高貴，服飾配件極為華麗，可以說(shuō)是珠光寶氣。
寶冠
寶冠是菩薩頭上、發(fā)髻裝飾品的總稱，不同的菩薩所佩戴的寶冠特征也不同。果位較高的菩薩一般寶冠上除普通裝飾物外，還在正中間鑲有一尊小的佛陀像，而大勢(shì)至菩薩則是以一個(gè)寶瓶替代。普通菩薩像只有一般的裝飾物，或者是植物花卉等。
條帛
條帛又稱綬帶，是一種長(zhǎng)形衣片，穿法是從左肩纏至右腋之下。在繪畫(huà)時(shí)，勾線用筆的起、行、頓、止要根據(jù)衣服的質(zhì)感加以變化，使線描能真實(shí)地體現(xiàn)質(zhì)感，加強(qiáng)線的表現(xiàn)力。
臂釧、腕釧
臂釧、腕釧是帶在臂膀或者手腕上的裝飾物，在繪畫(huà)時(shí)，腕釧、臂釧的形狀要隨菩薩腕、臂的結(jié)構(gòu)作環(huán)繞形狀，以更增加菩薩形象的立體感和裝飾效果，上色多以石色、金銀等亮麗色彩為主。
裳裙
裳裙是菩薩下身穿的裙服，款式寬松且長(zhǎng)而垂地。在繪畫(huà)時(shí)應(yīng)注意不同體態(tài)下裳裙的不同線條變化，勾線時(shí)要有疏密對(duì)比，要圓潤(rùn)流暢，深厚優(yōu)美，富有節(jié)奏和疏密變化，以彰顯菩薩華美尊貴的造型。另外還要注意臀、腿、膝、踝之動(dòng)點(diǎn)，這些部位雖被裳裙所遮蓋，但皆要交代清楚，使衣紋組織嚴(yán)謹(jǐn)準(zhǔn)確。
天衣
天衣指佛教謂諸天人所著之衣，是輕搭在菩薩肩膀上、環(huán)繞在臂膀上的長(zhǎng)而飄逸的那部分衣飾，俗稱“飄帶”，多用整塊質(zhì)地輕薄的衣料。
天衣有一種“飄舉風(fēng)動(dòng)”的氣勢(shì)，增加了菩薩像靈動(dòng)和疏朗的美感。在繪畫(huà)時(shí)，勾線多用長(zhǎng)線，行云流水描，要一氣呵成。又要注意線的抑揚(yáng)頓挫的韻律變化，才能彰顯天衣飄逸、流暢，氣韻生動(dòng)之感。上色時(shí)要注意表現(xiàn)天衣的輕薄華麗、圓潤(rùn)優(yōu)美。
瓔珞
瓔珞亦稱“纓絡(luò)”“華鬘”，原是印度古老的項(xiàng)飾，用各種花朵穿串掛于項(xiàng)頸，垂于胸前，后發(fā)展成以珠寶綴串而成，多用于菩薩頸部或垂至胸、膝、腳際的裝飾。
繪畫(huà)瓔珞時(shí)用筆應(yīng)中鋒勾線，造型力求圓潤(rùn)飽滿，上色多用石色、金銀等，以達(dá)到高貴華麗的效果。瓔珞的描繪在烘托華麗的菩薩形象上起到了功不可沒(méi)的作用。
2、菩薩的背光
背光，包括頭光與身光，一般菩薩的頭頂與身后都籠罩著一道靈光圈，體現(xiàn)著佛教中的果位，所以對(duì)頭光與身光的處理非同一般。背光對(duì)美化裝飾畫(huà)面與烘托氣氛起到了重要作用。
頭光
頭光又稱頂圓光，其光焰是由眉間的白毫發(fā)出來(lái)的，是佛與菩薩的標(biāo)志性構(gòu)件。頭光盡量要畫(huà)得飽滿圓潤(rùn)，線條充滿張力，像噴薄而出的太陽(yáng)。菩薩的頭光應(yīng)是正圓形。常見(jiàn)的頭光有光圈形、幾何形、火焰形、寶珠形、祥云形等。
身光
并非所有的菩薩都有身光，一般高果位的菩薩才有身光，象征已達(dá)到通體光明，大徹大悟。常見(jiàn)幾種身光有火焰形、圓形、蓮瓣形、寶珠形等。