中國古代繪畫由國畫、山水、粉彩、水墨畫等組成的具有東方藝術(shù)特色的藝術(shù)文化，在東亞繪畫中占有核心的位置。在1300多年前的唐代，中國繪畫曾大大影響了日本、新羅（今朝鮮、韓國），后來還影響了越南及東南亞國家。中國繪畫的發(fā)展不是封閉的，它在與域外文化交流時也獲得了許多文化養(yǎng)分，得到了長足的發(fā)展。
第一部分 中國繪畫的起源、種類和工具
一、中國繪畫的起源
中國五千年的文明史淵遠流長，河南安陽小屯出土了大量3000多年前的甲骨文，這些甲骨文十分成熟，在此之前就已有千年的發(fā)展歷史。在新石器時代晚期，繪畫與文字的區(qū)別尚不明顯，象形文字本身就是簡略的繪畫，起到敘事的功用，所以中國古代有“書畫同源”的說法。后來文字以符號敘事，繪畫則以造型敘事，文字與繪畫就漸漸有了區(qū)別。
中國繪畫在1600年前的魏晉時期即成為一門獨立的、可供欣賞的藝術(shù)，因為有許多文學家參加了繪畫活動，繪畫的技術(shù)性和文學性加強了，增加了欣賞的功能。最先出現(xiàn)的藝術(shù)性繪畫是人物畫，東晉顧愷之的《洛神賦圖》卷，其內(nèi)容是根據(jù)三國時期曹植所寫的《洛神賦》而創(chuàng)作的故事畫。畫中的山水與人物不成比例，山水是人物的配景，有一些符號的特性。一百多年后，原作為人物畫配景的山水漸漸獨立成為山水畫，到唐代，作為人物畫配景的花卉也獨立發(fā)展成為花鳥畫。中國繪畫的三大畫科人物畫、山水畫、花鳥畫終于在1300年前基本形成了。現(xiàn)存最早的山水畫是隋代展子虔的《游春圖》卷，而現(xiàn)存最早的花鳥畫作品是北宋趙昌畫的《寫生蛺蝶圖》卷。
二、中國繪畫的種類
中國繪畫的類別主要有人物畫、山水畫和花鳥畫。據(jù)所用技法分類，可分為工筆畫、寫意畫，介于兩者之間的則是兼工帶寫的畫法。工筆畫以精謹細膩的筆法來描繪景物，如宋代佚名的《碧桃圖》頁；而寫意畫則是一種草草而成、富有天趣的水墨畫，有點像西方的速寫，它是文人畫家最喜歡運用的繪畫技法，比如元朝趙孟頫的《秀石疏林圖》卷。還有一種大寫意畫，線條疏散，遺形取神，多為潑墨粗畫，如明末畫家徐渭的《墨葡萄》軸。兼工帶寫的畫法具有既工整、又有些隨意的特點，如北宋畫家崔白的《寒雀圖》卷。在古代中國，從事繪畫活動的人主要是皇帝及其皇室成員、朝廷和地方上的文官以及藝匠三大類，在藝匠中還包括許多宮廷畫家。到20世紀中葉，歷代有姓名記載的畫家大約有10萬多人。
三、中國繪畫的工具
中國的繪畫工具和材料比較獨特，主要有用狼毫和兔毫等制成的毛筆、黑顏色的墨、用礦物質(zhì)和植物的汁制作的顏料、各種滲透程度不同的宣紙以及磨墨用的硯等等，人們通常把它們稱為“文房四寶”，是文人書房中必備的四件寶物。四寶品類繁多，豐富多彩，其中以湖筆、徽墨、宣紙、端硯最為著稱，至今仍享盛名。
第二部分：線條是中國繪畫的造型語言

世界各個民族的繪畫在原始時期幾乎都是以線條來描繪物像，之后，出現(xiàn)了兩個趨向，以明暗、色彩為主的造型語言形成了西方繪畫，以黑色線條為主的造型語言形成了東方繪畫，中國的繪畫線條是東方繪畫中最具有魅力的表現(xiàn)形式之一。
由于中國繪畫與中國文字的書寫方法有著密切的聯(lián)系，中國繪畫的線條風格與書法線條頗為相近。畫家為表現(xiàn)各種物質(zhì)不同的質(zhì)感，創(chuàng)造了各種各樣的線條，線條在中國繪畫中不只是細細的長線，粗厚、寬闊的筆墨同樣也是線條。如描繪衣紋就有十八種線條，每一種線條都有一個非常形象化的名字，如游絲描、蚯蚓描、鐵線描等，總稱為十八描，各自有不同的用途。從顧愷之的《洛神賦圖》卷，我們可以看到用游絲描來表現(xiàn)水流、云彩的動感以及絲綢衣服的質(zhì)感等。元代畫家夏永的《岳陽樓圖》頁則是用鐵線描展現(xiàn)建筑、船舶的細微結(jié)構(gòu)等等。
還有一種是變化了的線條或者說是擴大了的線條，古代畫家稱之為皴，像開裂的皺紋，專門用來表現(xiàn)山石、樹皮的紋理。南宋宮廷畫家馬遠的《踏歌圖》軸即用斧劈皴來畫石頭、懸崖，以表現(xiàn)山脈堅硬之石質(zhì)猶如巨斧劈出一般，很有特色。南唐董源的《瀟湘圖》卷則用了披麻皴畫土坡、丘陵等，表現(xiàn)出了平緩細密的紋理和地貌狀況。可以說中國繪畫豐富的線條具有無窮的表現(xiàn)力。
第三部分：中國繪畫的色彩――獨特的色彩、獨特的墨
中國古代畫家的色彩觀念是講求簡練，這是受到中國古代樸素的唯物主義哲學思想的影響。中國繪畫有其獨特的色彩法則，大致有兩種：一種以提煉描繪對象的固有色為主。古代畫家們認為固有色是物象的本質(zhì)色彩，這種設(shè)色繪畫畫面的顏色經(jīng)過高度概括，不同于西方繪畫表現(xiàn)出物象所受到的光源、環(huán)境色彩的影響。另一種是以墨為主，畫面基本上是一種顏色，有點像西方繪畫中的素描。
1．色彩繪畫
在有色彩的山水畫中，最突出的是青綠山水，在青綠山水中，最偉大的作品是宋代宮廷畫家王希孟的《千里江山圖》卷。畫中表現(xiàn)了中國北方的名山大川，場面宏大，空間開闊，畫家仿佛是天空中邊飛行邊俯瞰大地，可見畫家豐富的想象力。圖中，用金線勾勒出物象的輪廓，用濃重的青綠色敷染山石。青、綠兩色是畫家對山林蒼翠之色的高度概括，使畫幅更顯雅致而無浮艷之弊。畫中群山起伏呼應，人們出游、漁獵等活動歷歷在目，舟橋樓閣等描繪得工細精整，使觀者感覺自身宛如進入了畫面游歷。900多年來，這幅作品一直是描繪青綠山水的畫家的范本。
2．水墨繪畫
中國繪畫并不因為色彩不多而影響了它的表現(xiàn)力，恰恰相反，有限的色彩給觀眾留下了無窮的想象空間。在中國繪畫里，水墨繪畫的色彩僅有一種，黑色的墨，然而，它可以令欣賞者感受到一個精妙絕倫的水墨世界。從南宋米友仁的《瀟湘奇觀圖》卷看，圖中的丘陵和樹林均用墨筆畫出，但并未給人以黑山、黑樹的感覺，相反，給人以郁郁蔥蔥的色彩感覺，特別是雨后蒼翠欲滴的青山、灰蒙蒙的天空、浮動的彩云，因此可以說，中國繪畫有許多內(nèi)容不是靠畫家一筆一筆畫出來的，而是靠觀眾去感覺、體會。如畫中出現(xiàn)的空白，雖不著一筆，但只要與周圍的景物聯(lián)系起來，可使觀者感覺到像天空、像江河等等。因而觀眾在欣賞繪畫作品時可發(fā)揮更多的藝術(shù)想象力，亦更具主動性。
第四部分：中國繪畫的畫面結(jié)構(gòu)――詩書畫印
中國有許多擔任文官的哲學家、文學家從事業(yè)余的繪畫活動，這給繪畫的構(gòu)成帶進了新的內(nèi)容。大多數(shù)的文人畫畫面結(jié)構(gòu)除了繪畫本身之外，還具備另外三個要素，詩文、書法、印章。這幾個要素在作畫之前必須構(gòu)思好。中國繪畫獨有的東方風韻在很大程度上就體現(xiàn)在詩、書、畫、印的完美結(jié)合之中。我們以元代畫家吳鎮(zhèn)的《漁夫圖》軸為例：
1．詩文
因為詩人參與繪畫活動，強調(diào)繪畫的詩意，這就增添了繪畫的欣賞性。作者題詩，點明畫題，稱贊在自然山川里垂釣、飲酒的樂趣。
2．書法
畫家常常將畫中的詩意直接題在畫上，并寫上作者的籍貫、姓名和作畫的時日等等，書寫的藝術(shù)風格應當與繪畫風格相協(xié)調(diào)，從而體現(xiàn)了畫家的精神情緒。
3．印章
署名后一般加蓋印章，表明自己是這件作品的作者，同時也是供他人鑒別的依據(jù)。此外，為了使畫面構(gòu)圖達到平衡或形成呼應關(guān)系，有時還要加蓋幾方印章，印章上的文字大多是一些文人的格言，或者是畫家對藝術(shù)的認識，也可以是補充介紹畫家的身份。印章本身也是一門藝術(shù)，講求刻刀技法和文字布局，在畫面上也十分鮮艷。
此外，繪畫上還留有收藏家和鑒定家的題文或收藏印。
第五部分：中國繪畫的空間處理――散點透視
中國繪畫和西方繪畫一樣都講求畫面的透視效果，所不同的是西方畫家的透視是焦點透視，也就是說，畫中只有一個視點（即人的視角）和一個消失點，這是符合人類觀察自然界的實際狀況的。而中國繪畫并非如此，它有許多個消失點，畫面中，畫家的視角是隨意移動的，因而產(chǎn)生了多個消失點，這叫作散點透視。這樣，畫家可以打破空間的局限，從多個角度描繪客觀景物，畫家和欣賞者就像坐在船上，景物隨著船的移動而移動。
中國繪畫中散點透視的運用，最著名的畫作是北宋張擇端的《清明上河圖》卷，這是中國繪畫史上最為杰出的藝術(shù)精品。其偉大之處在于它表現(xiàn)的場景最開闊，畫面內(nèi)容最豐富，描繪的人物最多。畫家以散點透視的手法把綿延幾十里的首都城內(nèi)外的景象展現(xiàn)于五米多長的畫幅里，這在西方繪畫中是無法實現(xiàn)的。該圖涉及到宋代社會的各個方面，如商業(yè)經(jīng)濟、交通運輸、城市建設(shè)、文化娛樂等等。張擇端在圖中繪有各行各業(yè)、各種等級的人物共500余人，各類牲畜50余頭，車、轎20余輛，舟船20多艘，店鋪百余家，所繪宋都汴京在清明時節(jié)中的市相百態(tài)，場景之大，人物之眾，亦為世界繪畫史之最。
第六部分：中國人物繪畫的敘事手段
中國人物繪畫的敘事手法分獨幅繪畫和連續(xù)繪畫兩種。在敘事性的人物畫中，都體現(xiàn)了作者畫肖像畫的藝術(shù)才華。
1．獨幅敘事
獨幅敘事往往選擇故事發(fā)展中最關(guān)鍵或最精彩的一幕。魏晉南北朝時期，卷軸畫日趨成熟，柔細的絲絹更利于細微地描繪人物的內(nèi)心活動。唐朝右相、宮廷畫家閻立本畫了一幅《步輦圖》，這是一件表現(xiàn)中國歷史上民族友好的佳作，是一件肖像性的紀實繪畫。它記述的故事是：吐蕃（今西藏）贊普松贊干布遣使臣祿東贊至唐都長安拜見唐太宗，迎接文成公主入吐蕃與松贊干布成親。該畫之作用類同當今用攝影記錄史實。圖中未出現(xiàn)文成公主的形象，主要突出主賓之間的關(guān)系。我們注意到了畫中的色彩不多，但給欣賞者的感覺卻十分豐富。
2．連環(huán)故事畫
中國畫家在表現(xiàn)事物的空間是自由的，在表現(xiàn)事物的時間方面也是自由的，畫家可以在一張畫上表現(xiàn)多個故事情節(jié)，甚至描繪出一個事件發(fā)展的全部過程。連環(huán)故事畫最著名的例子就是傳為顧閎中繪制的《韓熙載夜宴圖》卷。作品如實地再現(xiàn)了南唐大臣韓熙載夜宴賓客的全部過程，畫家把顧閎中晚間娛樂的5個過程全部畫在一幅手卷上，全圖高潮起伏，富有節(jié)奏變化。每一段以家具、屏風隔開，自然巧妙。
（1） 聽樂，由靜到動。
（2） 擊鼓觀舞，進入高潮。
（3） 暫歇，韓熙載正在凈手休息。
（4） 清吹，再起小高潮。
（5） 散宴，韓熙載手持鼓槌送別
第七部分：中國山水畫賞析
與中國山水畫相對應的是西方繪畫中的風景畫，但是中國的山水畫家畫的不是某個具體的地方，而是將其所見到的許多自然景觀中諸多優(yōu)美的部分加上自己的想象集中于一圖，與實景有相當大的差別，故稱之為山水畫。
原濟和尚畫的《搜盡奇峰圖》卷，以半抽象的形式把自己一生所經(jīng)歷的山川全部集中在一幅圖中。如圖上繪有長城，意味著這一段是取景于北京北部的群山，但畫家并不是以堆砌的方式集中各地的自然風光，而是匯集了大自然給畫家?guī)�來的種種精神感受：激勵、振奮、坦蕩、豪邁。因此，在現(xiàn)實生活里找不到這張畫所畫的地點，這是畫家理想的美景，而理想的美景來自于大自然。此圖是原濟最杰出的浪漫之作，無論是創(chuàng)作思想還是筆墨藝術(shù)，都體現(xiàn)了畫家的浪漫情懷。這種繪畫思想比西方的現(xiàn)代派繪畫理論要早300年，因此石濤的繪畫思想和作品很受當代西方美術(shù)家的欣賞。
第八部分：中國花鳥畫賞析
花鳥畫包括花卉、瓜果等植物和昆蟲、鳥類、魚類、走獸等動物題材。西洋畫中畫花卉、鳥雀的繪畫稱之為靜物畫，畫家以寫實的方法對著景物寫生，甚至畫僵死的獵物。與此相對應的中國繪畫中的花鳥畫，完全是憑借記憶默畫花卉和動物，也稱之為寫生。與西方繪畫的寫生概念不同的是，中國繪畫的寫生是表現(xiàn)自然物象的生命活力。此外，中國花鳥畫家借畫花鳥表達了許多寓意，如畫家往往以動植物的自然屬性比喻人的社會屬性。高大的松樹不畏風寒，畫家將它喻為英雄，而矮小的荊棘多刺，畫家將之喻為小人，竹子、梅花、菊花都較耐寒，故將它們比作君子。有的花鳥畫表達了追求幸福生活的愿望，也有的花鳥畫是表達作者對人生、世事的感懷。
中國古代皇帝比較喜歡畫花鳥畫。宋徽宗趙佶畫《芙蓉錦雞圖》軸，目的即借雞的五種自然天性宣揚人的五種道德品性。比如一，雞身上的花紋表示有文化。二，雄雞的模樣很英武。三，雄雞打架很勇猛。四，母雞護小雞很仁慈。五，雄雞報曉很守時，表示守信用。這些都是他對大臣的要求。畫家的表現(xiàn)手法十分生動，一只錦雞縱身上攀，壓彎了芙蓉枝，表現(xiàn)出了錦雞的重量感。
明代宣德皇帝朱瞻基的《三鼠圖》軸是很有意趣的寫意畫，看到圖中機敏可愛的老鼠，使人忘記了鼠類可憎可怖的一面。朱瞻基最早將老鼠作為美好的藝術(shù)形象來描繪，也是世界上最早發(fā)現(xiàn)老鼠之美感的藝術(shù)家。由于老鼠一胎多子，苦瓜等果實里面也有很多種子，因此將它們作為繁育能力最強的動物和植物。宣德二年（1427年），盼望生子多年的朱瞻基終于得了第一個兒子朱祁鈺，即后來的明代正統(tǒng)皇帝。朱瞻基畫此圖正是為了記錄他得子的最幸福的一年。
明末畫家徐渭沒有帝王那樣的心態(tài)，更沒有優(yōu)裕的生活條件，他一生非常坎坷，多次參加科舉考試，沒有一次成功。徐渭懷才不遇，發(fā)出了癲狂般的感慨和憤怒，他畫《墨葡萄》軸，正是比喻自己像野葡萄一樣被拋在野藤里。人們說，這張畫的墨點就如同徐渭辛酸的淚珠。
比較不同身份、不同地位的畫家，他們的花鳥畫透露著不同的情感，這就是中國古代繪畫內(nèi)在的不同的精神所在。
第九部分：中國繪畫的裝裱形式
西方油畫畫完后需要裝入鏡框懸掛欣賞。中國繪畫完成后，因為紙絹是柔軟的，必須裝裱，使之增強硬度，以便于長期保存。裝裱后的繪畫可以卷起來保存，便于收藏和運送。中國繪畫的裝裱始于漢代，成熟于唐代，豐富于宋代。日本一直保留著中國唐代的繪畫裝裱形式，在朝鮮、韓國、東南亞以及世界各地華裔文化圈內(nèi)均有大體相近的裝裱形式。
中國繪畫裝裱的形式主要有如下四種：
1．立軸
　　主要用于豎式構(gòu)圖，懸掛欣賞。畫幅的上下左右常常有文人或收藏家題字贊賞。中間部分稱“畫心”，上有“詩塘”、“天頭”，下是地腳。上下又有“隔水”，有的天頭貼“驚燕”。起初“驚燕帶”不貼實，能飄動，后貼實，純?yōu)檠b飾。“畫心”上下端可加鑲錦條，稱“錦眉”，亦稱“錦牙”。
2．鏡片
　　鏡片亦稱鏡心，是托裱后的畫心，適用于夾放在鏡框內(nèi)，故稱鏡心。其形式橫、豎皆可，是一種簡化了的立軸裝裱形式，可裝在鏡框里懸掛欣賞。中國的鏡框設(shè)計講求簡練，不重雕飾。
3．手卷
　　主要用于在桌面上欣賞，畫幅的前、后，特別是后面留有相當長的空白，供欣賞者題寫贊語或鑒定意見。外有“包首”，“包首”之上貼有“題簽”。前有“引首”，中為“畫心”。緊連畫心兩邊的是“隔水”，后有“拖尾”。
4．冊頁
　　將繪畫裝裱成書的形式，攜帶、欣賞和保藏均較方便。有的冊頁是頁頁相連的，有的則是活頁。因畫幅不大，亦稱“小品”。
中國繪畫經(jīng)過幾千年的發(fā)展和演變，有創(chuàng)新、有停留、有發(fā)展，在這些年逐漸演變的過程中形成了中國特有的藝術(shù)形式。