隸書也叫“隸字”、“古書”，分為“秦隸”（也叫“古隸”）和“漢隸”（也叫“今隸”）是。是古代文字與書法的一大變革。在篆書基礎(chǔ)上為適應(yīng)書寫便捷而創(chuàng)造了隸書字體。
隸書是相對于篆書而言的，隸書之名源于東漢。隸書的出現(xiàn)是中國文字的又一次大改革，使中國的書法藝術(shù)進(jìn)入了一個新的境界，是漢字演變史上的一個轉(zhuǎn)折點，奠定了楷書的基礎(chǔ)。隸書是漢字中常見的一種莊重的字體，書寫效果略微寬扁，橫畫長而直畫短，講究“蠶頭燕尾”、“一波三折”。它起源于秦朝，在東漢時期達(dá)到頂峰，書法界有“漢隸唐楷”之稱。也有說法稱隸書起源于戰(zhàn)國時期。隸書結(jié)體扁平、工整、精巧。到東漢時，撇、捺、點等畫美化為向上挑起，輕重頓挫富有變化，具有書法藝術(shù)美。風(fēng)格也趨多樣化，極具藝術(shù)欣賞的價值。
隸書相傳為秦末程邈在獄中所整理，去繁就簡，字形變圓為方，筆劃改曲為直。改“連筆”為“斷筆”，從線條向筆劃，更便于書寫。“隸人”不是囚犯，而指“胥吏”,即掌管文書的小官吏，所以在古代隸書被叫做“佐書”。書體，同時，派生出草書、楷 書、行書、燕書各書體，為藝術(shù)奠定基礎(chǔ)。
隸書基本是由篆書演化來的，主要將篆書圓轉(zhuǎn)的筆劃改為方折，因為在木簡上用漆寫字很難畫出圓轉(zhuǎn)的筆劃，所以隸書的書寫速度更快。
隸書結(jié)構(gòu)特點
隸書是從篆書發(fā)展而來的，隸書是篆書的化繁為簡，化圓為方，化弧為直。
1字形扁方左右分展
隸字一反篆字縱向取勢的常態(tài)，而改以橫向（左右）取勢，造成字形尚扁方，筆畫收縮縱向筆勢而強化橫向分展。
2.起筆蠶頭收筆雁尾
這是隸書用筆上的典型特征，特別是隸字中的主筆橫、捺畫幾乎都用此法。所謂“起筆蠶頭”，即在起筆藏鋒的用筆過程中，同時將起筆過程所形成的筆畫外形寫成一種近似蠶頭的形狀。“收筆雁尾”，即在收筆處按筆后向右上方斜向挑筆出鋒。
3.化圓為方化弧為直
這是隸書簡化篆書的兩條基本路子。不過如果不了解篆書的圓，就不易掌握好隸書的方。因為隸筆中的直畫或方折，還無不包藏著篆字的弧勢，所以隸筆的直往往有明顯的波動性，富于生命力。實際上隸書的筆意，是建立在筆畫運動方式基礎(chǔ)上的。
4.變畫為點變連為斷
我們知道篆字不用點，即使用點也只是一種渾圓點。而隸書中點已獨立了出來，不再依附于畫，而且點法也日益豐富，有平點、豎點、左右點、三連點（水旁）、四連點（火旁）等等。
此外，隸書還將篆字中許多一筆盤旋連綿寫成的筆畫斷開來寫，大開了書寫的方便之門，后來楷書更發(fā)揮了這種方式，更允許筆與筆間出現(xiàn)銜接痕跡，甚至筆斷意連。
5.強化提按粗細(xì)變化
寫篆書時用筆的縱向提按要求不現(xiàn)痕跡，而隸書則有意強調(diào)提按動作，形成筆畫軌跡顯著的粗細(xì)、轉(zhuǎn)承變化，起、行、收用筆的三過程都有了明確的體現(xiàn)。這與后來的楷書已很相近。
隸書經(jīng)典碑文
1、《曹全碑》
2、《張遷碑》
3、《史晨碑》
4、《禮器碑》
5、《乙瑛碑》
6、《石門頌》
7、《西狹頌》
8、《華山廟碑》
9、《鮮于璜碑》