千佛寺摩崖造像雕塑清理揭露出摩崖造像43龕窟,各類造像283身,發(fā)現(xiàn)文字題記27則。這些摩巖造像,按龕窟形制可分為方形龕、外方內(nèi)圓拱形龕、弧形龕、屋形龕等。從造像的題材與風(fēng)格及題記紀(jì)年等方面的信息,可初步推測千佛寺摩崖造像的雕刻年代,早的可到中唐,晚至元、明。其中以晚唐造像為主,其次是北宋造像。晚唐時期造像可辨題材有阿彌陀佛、五十菩薩,菩提雙樹,菩提瑞像、天龍八部、觀音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩;造像面部飽滿豐腴,菩薩扭腰鼓腹,佩飾纓絡(luò)、衣紋輕薄透體;臺座多為束腰仰、覆蓮臺。北宋時期造像題材有雙地藏、三身地藏、祥龍十六羅漢等,造像較晚唐約顯長圓,衣紋較厚重;地藏頭戴披帽,手持錫杖,具有典型的宋代特征。從題記可知,宋代造像龕主要為令狐家族捐造供養(yǎng),且部分晚唐時期造像也被令狐家族裝裱過。千佛寺摩崖造像雕刻精美,題材豐富,延續(xù)時間長,保存較好,是川渝地區(qū)石刻造像增添了新的重要實物資料,為研究佛教在川東地區(qū)傳播路徑具有重要價值。其晚唐造像題材較豐富,除常見的佛教造像組合題材外,亦出現(xiàn)了儒、釋、道兼具的造像風(fēng)格,或可成為晚唐至宋時期,川渝地區(qū)崇拜對象多元化、造像風(fēng)格宗教化的又一佐證,具有較高的歷史價值與考古價值。
潼南千佛寺摩崖造像雕塑位于潼南縣崇龕鎮(zhèn)薛家村張家灣(華家溝)北部的小山包,座北向南,地處N:30°09′58.6″,E:105°37′27.5″,海拔319米,東西長35米,高5米。北依山丘,南臨溝壑,東、西兩側(cè)山丘嶺崗連綿,表層為易風(fēng)化的砂巖,土質(zhì)松疏,植物多為小灌木。
2011年8月12日,潼南縣崇龕鎮(zhèn)修建薛家村公路,因挖掘取土,露出了石巖上的部分造像;從9月19日至11月22日,經(jīng)過重慶市文物考古所3個階段的發(fā)掘,清理揭露出摩崖造像43龕窟,各類造像283身,發(fā)現(xiàn)文字題記27則。
特別是潼南千佛寺摩崖造像雕塑第39號龕,存有“天寶拾壹年(918年)”的明確紀(jì)年,另于宋代造像中的地藏與十六羅漢造像旁可見的“開寶三年(970年)”、“ 開寶四年(971年)”的明確紀(jì)年題記,為判定其它造像的斷代提供了重要依據(jù),具有重要意義。題記中多處提到令狐璋、令狐慶或者令狐家族其他成員的名字,為研究令狐氏家族史及遷徙史提供了重要依據(jù)。2013年3月5日,國務(wù)院以(國發(fā)[2013]13號)文件公布為第七批全國重點文物保護(hù)單位。
造像龕呈東西走向,坐北朝南,東西長35、殘高4米,最低處距地表1.5米。千佛寺摩崖造像保存較好,雕刻精美,題材豐富
佛像雕塑因為沙化、腐蝕、破壞等原因造像大多不完整,陽光照射其上恍若金光,佛主面帶微笑,無論何種情形下,不改慈悲、寬容。