萊州市因古萊州府駐地而得名，舊稱掖縣，是中國有名的長壽之鄉(xiāng)，萊州之名始于隋朝，582年改光州為萊州，為萊州地名之始。夏稱萊夷地，有過國。商為萊侯國。周屬萊子國。
1.芙蓉島的傳說。芙蓉島，原名蜉蝣島，俗稱大島。它的東、南兩面地勢較緩，西、北兩側(cè)懸崖峭壁，面積約0.35平方公里。《掖縣志》載：“芙蓉島，隔海岸五十里，翠螺一點，泛泛煙波中，狀若蜉蝣。”
　　
　　芙蓉島雖小，自古卻是當?shù)貪O民避難救急的場所。宋人朱郁《萍州可談》卷二記載：“蜉蝣島……有神廟，一茅屋，漁者至彼則還。屋中有米數(shù)斛，凡漁人阻風，取米以為糧；得歸，便載米償之，不敢欺一粒。”
　　
　　蜉蝣島的易名，據(jù)傳始于明朝正德年間。武宗當政，有一時期竟嗜棋如命，畢竟伴君如伴虎，滿朝文武沒有一個敢贏他的。一天，他對內(nèi)閣大學士毛紀說：“老愛卿，與朕對弈一局如何？”毛閣老答：“啟陛下，老臣藝雖不精，倒也愿意奉陪。倘能勝局，須賞老臣一樣東西。”“什么東西？”“老家萊州灣中的一塊蜉蝣孤石。”武宗聽了哈哈大笑：“不就一塊小石頭嘛，有何難哉！”于是，君臣倆擺下棋局，一直殺了個天昏地暗。毛閣老步步為營，以守為攻；武宗始終沒有占著上風，最后，他將棋盤一推，打個哈欠說：“平局。那小石頭也就賞賜與你了。”毛閣老連忙謝恩。因慕蜉蝣島風景獨特，遂以幼女乳名“芙蓉”為其島名。后來，他老人家辭官歸里，還真在這島上成仙了。
　　
　　關(guān)于芙蓉島，還有一個更美麗的傳說：一天，鐵拐李在沙門島(今長島縣的廟島)與海神娘娘下棋，連輸兩盤，眼見第三盤又要輸了，為悔一子竟與娘娘爭執(zhí)起來。娘娘說：“輸棋耍賴，真給八仙丟人也！”鐵拐李本來就窩火，又讓娘娘一挖苦，登時惱羞成怒，非要給娘娘廟戴帽不可。所謂“戴帽”，說白了就是要在廟頂壓上一座山，海神娘娘心里清楚，便暗中求張?zhí)鞄煄兔Α?br />  
　　鐵拐李西行太行山，討來一座小山峰，用拐杖撅著一瘸一拐地走來。待他來到萊州灣，忽然覺得格外困乏，就用鐵拐把小山支在海面上，頭倚山石掏出葫蘆喝起酒來。張?zhí)鞄燅{云趕到這里，見鐵拐李酒后酣睡，趁機掐訣念咒，小山頓時扎根海底。恰這時，八仙的另七仙打此路過，見鐵拐李醉枕山石，也一塊涌到山上游玩。等鐵拐李一覺醒來，再也撅不動這山了。從此以后，島上便留有曹國舅“牙簽”頂起的“神仙洞”；呂洞賓劍劈的“一線天”；韓湘子品笛的“坐磯石”；何仙姑化云為石的“蓮花吉祥巖”；張果老的“拴驢樁”；鐵拐李醉眠的“枕石”和八仙飲酒的“聚仙臺”。
 
2.秦始皇與不死草的故事。在金沙灘北2公里處有三座山，名曰“三山島”。三山島自古就被稱為海上“三神山”，山上有陰主祠，又有三山觀潮之勝，為縣內(nèi)八景之一。《掖縣志》載：“秦始皇祀陰主于此，壇址猶存。” 相傳，秦始皇統(tǒng)一中國后，遍游天下名山大川。一日，始皇被文武百官前護后擁東巡至三山島，登上中峰攬勝。只見三峰突兀，俯臨大海，風卷浪涌，蔚為大觀。始皇與群臣觀賞這奇秀風光，忽然想起：仙人至今未至，不死藥仍不可得，心中很是悶悶不樂。便下令趙高、李斯，祭祀陰主。趙高、李斯在峰頂擇一矩形平石，鑿坑為樽，注滿醇酒，禮祀陰主。禮畢下山，忽報有方士求見，始皇立召，見他眉清目秀，身體修長，跪呼“萬歲”！便問：“爾等有何能為？”方土跪答：“我已得不死草，進獻陛下。今夜便請真人到來，陛下見到真人，即可服用此藥，定能長生不老！”始皇聽了，非常高興，忙令趙高把不死草呈上，并厚贈方士而去。始皇終于得到了夢寐以求的不死藥，他想：這是我祀陰主的報應(yīng)。可是，等了一夜也未見仙人到來。早晨，趙高急報，“戶外有巨人的腳印”。始皇便立命煎服不死藥，服后，暴病而亡。兩千多年過去了，三山中峰頂矩形平石尚在，上有石坑酒樽九只，筷印一雙，手掌模兩個，當?shù)厝朔Q此為秦始皇祀陰主所遺。
 
3.海神娘娘的傳說。傳說，古時候有一漁夫在海中夜行遭遇暴風雨迷失方向，船即將傾覆，危難之際在海面上見一女子提燈引路，漁夫急忙跟著燈走，終于脫離了險境。之后，當?shù)貪O民若在此遇惡劣天氣，總會看見那個燈光。漁民說，那是海神娘娘送燈救難，遂家家供奉海神娘娘，以佑化險為夷。
 
4.大島定海的典故。“大島定海”的典故出自元代。大島是萊州灣中的蜉蝣島，（蜉蝣島，又稱芙蓉島，又名大島），“定海”二字原意是指元代定海侯楊春，后來演變成“鎮(zhèn)海”的意思。
 
　　元時，島上居住著幾戶人家，以種地捕魚為生。
 
　　元朝至順初年（1330），一伙海匪霸占了大島，他們殺盡島上居民，先是攔劫過往船只，后來上岸掠奪。這些海匪無惡不作，萊州沿海百姓深受其害，苦不堪言。
 
　　楊春是楊震的后裔，楊興的長孫。他自小受到良好教育，受縣、州衙門舉薦入仕，初任廬州路知事，遷升般陽路萊州總管，又升為啟慶路總管，六十歲致仕回鄉(xiāng)。
 
　　楊春回鄉(xiāng)后，親眼看到海匪上岸禍害百姓的事。他去縣衙、州衙要求派軍隊剿匪，未想到有官吏與海匪勾結(jié)，暗中給海匪送信，每次剿匪都無果而歸。
 
　　楊春查明有官吏與海匪暗中勾結(jié)的事，決定自行消滅這股海匪。他設(shè)計用迷藥迷昏海匪，把他們?nèi)�部擒獲。又根據(jù)海匪口供，捉住了官衙中的歹人，肅清了海灣，使萊州百姓重新過上安樂日子。
 
　　楊春剿匪有功，被朝廷封為益都路總管、定海侯。楊春威名遠揚，出海人把他比作可定風鎮(zhèn)海的大島。因為他的官職為定海侯，“大島定海”的話也流傳開來。
 
5.村名的由來。
 
（1）鳳凰嶺村的由來。相傳宋朝開國皇帝趙匡胤曾在三山島村附近停轎，當?shù)貪O民就把趙匡胤落轎處的村莊起名為鳳凰嶺村。另據(jù)傳說，曾有鳳凰在此棲息，故取村名鳳凰嶺。
 
（2）倉上村的由來。該村為一古老居民地。據(jù)傳，宋太祖趙匡胤曾在此建有倉房，以貯存糧草。北宋天禧元年，高姓由濰城遷此立村。后，楊、安、曲、王、梅、于諸姓相繼在此落戶，取名倉上。
 
（3）寨里武家村的由來。明萬歷八年，武姓由四川遷此立村。明朝抗倭時，曾屯兵于此，故得村名寨里武家。一九五八年，簡稱武家。因重名，一九八二年，恢復原名：寨里武家。
 
（4）馬坊村的由來。《萊州府志》載：隋大業(yè)七年，為東征高麗（今朝鮮），官府征調(diào)三十萬夫役，“敕幽州（今河北北部和遼寧南部）總管元宏嗣造戰(zhàn)艦三百艘于東萊”。當時曾在此處喂養(yǎng)過役馬。大業(yè)十一年，孟姓居此立村，取名馬坊。
 
6.長壽胡同。西尹家的“長壽胡同”遠近聞名，由于在同一胡同中居住的百歲老人較多，因此得名。“長壽胡同”與萊州“長壽之鄉(xiāng)”的名號息息相關(guān)。