傳統(tǒng)的老北京結(jié)婚的民俗規(guī)矩多，儀式多。老北京婚俗要在四合院里搭喜棚，還要雇花轎。老北京的婚俗儀式，大體分為四個(gè)步驟，相親、合婚、放定和迎娶。有句老話叫“天上沒云不下雨，地上無媒不成親”，舊時(shí)男女結(jié)婚多是“父母之命，媒妁之言”，雙方在入洞房前沒有見過面。說媒拉纖兒的人，有專門干這個(gè)的媒婆，也有街坊鄰里愛管閑事的人。
嫁娶程序極其繁瑣，一般百姓家庭要么不太清楚，要么當(dāng)局者迷，怕組織不好，讓親朋好友挑理，多半都會(huì)請“大了”（liao三聲），相當(dāng)于大管家，他們對于棚鋪、廚房、喜轎隊(duì)都門兒清，在固定區(qū)域有較好口碑和名望。
老北京的婚俗儀式，大體分為四個(gè)步驟，相親、合婚、放定和迎娶。媒人首先索取女孩的生肖屬相和八字，拿著女方家備好的“四樣禮”到男方家提親，這四樣禮是兩瓶酒、兩桶茶葉，打一點(diǎn)心匣子，再拎點(diǎn)水果。如果男方家看上女方家的，就會(huì)留人吃飯，算是同意了，若是看不上，就不備飯了。到女方家也是一樣。
如雙方都滿意相親結(jié)果，再根據(jù)男女八字檢查二人的“三堂”。所謂“三堂”，就是查雙方父母有無相妨之處。若能得吉，就可合議婚事，比如親迎的日期，以及上轎、下轎和拜天地的時(shí)辰、方位等。
合婚之后，就該放定禮了，分“小定”和“大定”，“小定”即初約，依雙方家里的經(jīng)濟(jì)狀況定，不過那時(shí)候人們講究面子，即使借錢也要把媳婦娶回來。男方派“全和人”（指上有父母雙親，中間配偶健在，下面有兒女的女性）到女方家提交定禮，普通人家差不多都是四盒禮，如金鐲子、戒指、如意以及釵釧鉆珥之類的首飾，分裝兩盒，衣料和繡花裙子等物，也裝成兩盒。首飾以純金為主，其次是包金，再次也有買銀鐲子的。
“大定”是正式婚約，兩家不能反悔，男方需請“喜轎鋪”抬著禮物送上門，第一臺(tái)是命館批的“龍鳳帖”，上有正式結(jié)婚的吉日；第二臺(tái)是“鵝籠酒醢”，鵝需染成紅色，酒可以是一壇也可是兩壇，如是兩壇，需黃酒、白酒各一，即“金銀二酒”，此外是送給女方的首飾、衣服等。
到了正日子，就派出喜轎隊(duì)迎親，有錢的人家娶媳婦場面特別大，各種儀仗排列的次序大約是“頂馬”(在迎親儀隊(duì)中，有一人盛裝騎馬負(fù)責(zé)開路并指導(dǎo)整個(gè)行列）在最前邊，后面旗、鑼、傘、扇一應(yīng)俱全；同時(shí)把金瓜、鉞斧、朝天鐙等各種兵器，也都排列在儀仗的行列里，場面之大實(shí)在難以形容。
另有娶親太太兩人，娶親官客二人或四人。也分乘轎子一塊兒隨儀仗前往。照例新娘的花轎不能空著，所以必須由一個(gè)父母雙全的幼童坐在里邊壓轎，而且手里還提一把茶壺，俗稱“提茶壺的”。茶壺之中，裝清水少許，豆腐一塊，上插蝙蝠形紅絨花一朵。因?yàn)槎垢�與蝙蝠，第二字都與福字同音，象征雙福臨門。轎夫健壯有力，而且訓(xùn)練有素，他們統(tǒng)一行動(dòng)，快慢一致，轎子不顛不晃，現(xiàn)代人即使辦老北京婚俗儀式，也很難做到了。
男家為了能順利達(dá)成迎娶新娘的任務(wù)，要在事先預(yù)備若干“紅包”，各包銅元、制錢、或角票等，交娶親官客見機(jī)備用；花轎抵達(dá)女家門前時(shí)，女家一定大門緊閉，娶客在外叩門，催請新娘上轎。這時(shí)女家院內(nèi)必有人隔門要“紅包兒”，娶客就把紅封包遞過去，里邊才開大門。女家的執(zhí)事們把娶客迎入院中，花轎也跟著抬入。
舊時(shí)老北京人在四合院里搭喜棚，夏天時(shí)要做“兩出水”，大檐得高過房檐，底下還要做個(gè)小檐，下雨時(shí)形成水道，不能讓水流進(jìn)棚里。兩檐之間用玻璃，以便透光。現(xiàn)在幾乎沒人會(huì)做這種棚了，我也不會(huì)，老爺子都帶走了，現(xiàn)在后悔沒多跟他學(xué)點(diǎn)東西。
喜棚，特別講究，四周均做出廊子，甚至搭成兩層或三層樓形。棚頂?shù)闹行陌灿小疤炀�”，中間鑲嵌玻璃花飾，垂著纓珞，既美觀又能透光。棚內(nèi)外，凡能看到的梁柱、杉篙，都裹上紅布，棚中的地面上，鋪有紅氈或地毯。棚口和大門都要裝飾紅、黃兩色或紅、綠兩色彩球，有的則用紅、綠、黃三色，取“連中三元”之意。大戶人家搭喜棚最少兩天。
喜棚搭好頭一天，要落（lao四聲）桌，就是請親朋好友、老街舊鄰先進(jìn)來吃一桌。不像現(xiàn)在的婚宴，大家一塊上來吃；沒地方開那么多桌，這十桌吃完，趕緊規(guī)整好，開始下一輪，再開十桌。一般一上午只能開兩輪。
那時(shí)候的喜宴，第一便宜，第二熱鬧，因?yàn)闆]有那么多飯店，好的飯店，百姓又承受不了。我1985年4月結(jié)婚，才100塊錢一桌，算是特別好的，街坊們都說，老臧家的喜宴上有海參、魷魚、大蝦、扇貝，有的人家沒有這些，幾十塊錢就能搞定，起碼“四大樣”要有：魚、雞、四喜丸子、扣肉或米粉肉。