桐城位于安徽安慶市北部，歷史悠久，古稱“桐國”，因種植油桐而得名。明清時(shí)中進(jìn)士舉人千余人。所謂“五里三進(jìn)士，隔河兩狀元”、“父子雙宰相，兄弟四翰林”、“文章甲天下，冠蓋滿京華”等均為地域桐城文化興盛的真實(shí)寫照。豐厚的文化積淀孕育了桐城淳厚凝重的民風(fēng)民俗。
桐城的鄉(xiāng)風(fēng)民俗豐富多彩，精神上的，物質(zhì)上的，且多積極向上、合拍于時(shí)代主旋律。春節(jié)，即農(nóng)歷正月初一，在桐城早餐多食掛面、五香炆蛋和豐糕，互道“恭喜發(fā)財(cái)”等吉語。雙港、青草等地初二天始走親訪友，行拜年禮；大關(guān)、孔城、縣城一帶則遵從“初一不出門，初二拜新靈，初三拜母舅，初四拜丈人”的成俗。三月三，農(nóng)歷三月初三，古稱上巳節(jié)，俗稱鬼節(jié)。縣人多在此日吃香蒿和米粉制作的蒿子粑，驅(qū)邪粑魂。三月三亦是薺菜花生日，鄉(xiāng)村婦女多于此日采花插于鬢邊，俗謂可免一年頭痛頭暈之疾。冬至，在農(nóng)歷十一月間，為民間傳統(tǒng)祭祖掃墓之日。凡祖墳培土、修整、安碑等均擇此日進(jìn)行。縣城及附近群眾有在此日食南瓜粑的習(xí)俗。十番鑼鼓，亦稱“十番鼓”、“十番”、“十歡”，桐里又俗稱“十番家伙”演奏時(shí)，演奏人員的服飾講究整齊統(tǒng)一，腰間系彩帶。夜間行進(jìn)表演時(shí)，還裝有各式花燈，如荷花燈、桃花燈等。
而最引人注目和最具特色的諸多精神民俗中，要數(shù)“窮不丟書，富不丟豬”，它已成為桐城人生產(chǎn)、生活和人生一切方面的基本理念和操守。小孩出生洗三朝，接生婆搓小孩滾臉蛋時(shí)就唱這樣的祝詞：“滾滾頭，中諸候；滾滾頸，烏紗圓頂；滾滾腰，騎馬挎刀；滾滾腳，七抬八托”。接著，一周歲時(shí)就給小孩抓周，“抓起筆硯龍門進(jìn)，抓起刀槍疆場奔，抓起算盤元寶滾，抓起扁擔(dān)挑金銀，七十二行人人做，行行都能出狀元”。百姓理念是，不管孩子將來做什么事情，最好都要讀書，只有學(xué)到知識，懂得如何做人，干什么事情才能干好。正如《桐家教兒經(jīng)》所言：“勤讀苦學(xué)知書理，學(xué)富五車天下行。縱然不把文墨就，也算知書識理人。讀得書來無價(jià)寶，一事成來百事成。”所以孩子一到入學(xué)年齡，家庭再窮，哪怕揭不開鍋，也要?jiǎng)?chuàng)造條件，把子女送進(jìn)學(xué)校。在“窮不丟書”的人生信條影響下，桐城自明代始，結(jié)社講學(xué)之風(fēng)盛行，私塾書院遍布城鄉(xiāng)。“城里通衢曲巷，夜半誦聲不絕；鄉(xiāng)間竹林茅舍，清晨弦歌瑯瑯”，就是當(dāng)時(shí)讀書景況的真實(shí)寫照。
富不丟豬，就是家庭再富，也不丟棄養(yǎng)殖家禽家畜，丟掉勤奮；窮沒有關(guān)系，窮且益堅(jiān)，更要勤勞發(fā)奮，節(jié)儉過日子，拼搏向上。勤儉敬業(yè)，清廉自律，是做人的根本。桐城人恪守這一理念，在物質(zhì)世界里不斷進(jìn)取，不僅推進(jìn)歷史前進(jìn)，同時(shí)也為讀書提供了有力的保證。明清不少商賈尊貴讀書求學(xué)、勤奮進(jìn)取、由窮變富、事業(yè)有成的故事，至今仍在流傳。
桐城在特定地域優(yōu)良的自然環(huán)境滋潤，和非同一般的人文環(huán)境孕育與熏陶之下，自覺形成了厚重淳樸的地方民風(fēng)：謙和之風(fēng)、孝賢之心和真善之德。
謙和之風(fēng)
據(jù)《桐城縣志》記載，清康熙年間老宰相張英的家人與鄰居吳家起了地界爭執(zhí)，家人修書希望由宰相做主解決這件事，沒想到宰相回信詩一首：“一紙家書只為墻，讓他三尺有何妨。長城萬里今猶在，不見當(dāng)年秦始皇。”張家人立即拆墻讓地三尺，吳家深感羞愧，也把墻退后了三尺，兩家之間便空出了一條寬六尺的巷子，后人稱為“六尺巷”。桐城的六尺巷作為中國文化的遺產(chǎn)，是中華民族和睦謙讓美德的見證。
孝賢之心
桐城文化深受中國儒學(xué)傳統(tǒng)的影響，對先賢的尊崇，早已滲透到桐城人的骨子里。講學(xué)園巷以學(xué)命名，是對方學(xué)漸的紀(jì)念；市區(qū)用以紀(jì)念清朝老宰相張英禮讓謙和的六尺巷；范崗鎮(zhèn)的朱公村，因東漢大司農(nóng)朱邑躬處節(jié)儉，死后歸葬于此，祭祀絡(luò)繹不絕，為紀(jì)念他取地名為朱公村；市區(qū)分別以方苞的號和吳樾的字命名的望溪路、孟俠路，這些地名都表現(xiàn)了桐城人對先賢的尊崇。即將推出的用以紀(jì)念施劍翹的黃梅戲《驚天一蘭》，將對先賢的尊崇滲透到生活與藝術(shù)當(dāng)中。