河南內(nèi)鄉(xiāng)縣衙是中國保存最完好的古代縣衙，而河南內(nèi)鄉(xiāng)縣衙對(duì)聯(lián)匾額已經(jīng)形成了一種文化，是現(xiàn)代人了解古代對(duì)聯(lián)匾額等民俗傳統(tǒng)文化的文物見證。
河南內(nèi)鄉(xiāng)縣，有座被稱為“全國縣衙惟一的歷史標(biāo)本”，又被稱為“龍頭在北京，龍尾在內(nèi)鄉(xiāng)”的“內(nèi)鄉(xiāng)縣衙”。它和北京故宮、保定直隸總督署、山西霍州署，一起并稱為中國四大古代官衙。給人留下深刻印象的，是縣衙內(nèi)張掛在各個(gè)建筑物上的對(duì)聯(lián)匾額。
河南內(nèi)鄉(xiāng)縣衙對(duì)聯(lián)最著名的一副是懸掛在三堂的楹聯(lián)：

　　得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官；

　　吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓。

　　多么好的對(duì)聯(lián)啊！上聯(lián)講為官之道，告誡地方官員要把自己的榮辱得失即官的升遷，看得淡一些，要為地方造福；下聯(lián)說以百姓為天，愛民如身。這副對(duì)聯(lián)最核心的是上聯(lián)的“勿說一官無用”及下聯(lián)的“莫道百姓可欺”，提醒當(dāng)官的要為百姓謀利益，不要欺壓百姓。

　　1995年6月8日，時(shí)為國務(wù)院副總理的朱镕基視察內(nèi)鄉(xiāng)縣衙時(shí)，高度評(píng)價(jià)了這副對(duì)聯(lián)中闡述的官與民的辯證關(guān)系。2002年春，時(shí)任中共中央總書記的江澤民在河南南陽市視察得知這副對(duì)聯(lián)時(shí)，也給予了極高評(píng)價(jià)，并指示中央辦公廳負(fù)責(zé)查考此聯(lián)出自何時(shí)何地何人之手。經(jīng)考證，這是高以永撰寫的對(duì)聯(lián)。康熙十九年（1680年），高以永任內(nèi)鄉(xiāng)知縣時(shí)，“在事數(shù)年，溫厚和平為治務(wù)，慈祥之聲傳聞遐邇”。《內(nèi)鄉(xiāng)通考》說，高以永善詩，曾寫過許多體察民情的詩文。升遷離任后，百姓立“德政”“去思”二碑于儀門前。

　　內(nèi)鄉(xiāng)縣衙中“愛民”的對(duì)聯(lián)不少，在今天極有現(xiàn)實(shí)意義。這類對(duì)聯(lián)有以下六副。

　　之一：治菊潭，一柱擎天頭勢重；愛酈民，十年踏地腳跟牢。（大門對(duì)聯(lián)）

　　菊潭，酈，古指內(nèi)鄉(xiāng)；天、地、柱分指天子、百姓、地方官。上聯(lián)是說，治理菊潭的地方官，上受皇命的重托，下系百姓安樂，重任在肩就如同一柱擎天一樣；下聯(lián)是說，地方官要愛民如身，腳踏實(shí)地勤政為民。

　　之二：欺人如欺天，毋自欺也；負(fù)民即負(fù)國，何忍負(fù)之。（大堂對(duì)聯(lián)）

　　之三：寬一分，民多受一分賜；取一文，官不值一文錢。（縣丞衙大門對(duì)聯(lián)）

　　之四：與百姓有緣，才來此地；期寸心無愧，不鄙斯民。（主簿衙大門對(duì)聯(lián)）

　　之五：法規(guī)有度天心順；官吏無私民意安。（典吏衙大廳對(duì)聯(lián)）

　　之六：報(bào)國當(dāng)存清政志;為民可效廉明臣。（典吏衙正廳對(duì)聯(lián)）

　　內(nèi)鄉(xiāng)縣衙對(duì)聯(lián)的另一內(nèi)容是講執(zhí)政和執(zhí)法之道，“愛民”是總的思想和基礎(chǔ)，而執(zhí)政和執(zhí)法則是當(dāng)官的主要職責(zé)。先看執(zhí)政的一副對(duì)聯(lián)。

　　為政不在言多，須息息從省身克己而出；

　　當(dāng)官務(wù)持大體，思事事皆民生國計(jì)所關(guān)。

　　1995年4月，著名歷史學(xué)家胡繩來內(nèi)鄉(xiāng)視察就摘錄這聯(lián)中的兩句組成一聯(lián)，即“為政不在言多，當(dāng)官務(wù)持大體”。

　　執(zhí)法的對(duì)聯(lián)有以下四副：

　　之一：按律量刑昭天理；依法治罪摒私情。（刑房）

　　之二：法行無親，令行無故；賞疑唯重，罰疑唯輕。（二堂）

　　之三：法規(guī)有度天心順；官吏無私民意安。（典吏衙大門）

　　之四：報(bào)國當(dāng)存清政志；為民可效廉明臣。（典吏衙正廳）

　　另外，吏房、戶房、禮房、兵房、工房也各有體現(xiàn)以上思想的對(duì)聯(lián)。
1984年10月18日，為卓有成效地保護(hù)、搶修內(nèi)鄉(xiāng)縣衙，縣文化局、博物館就縣衙建筑規(guī)制、布局，各主要建筑的功能及室內(nèi)的復(fù)原陳展為題，特邀了縣域內(nèi)了解、掌握縣衙情況的周照西、王有才等九位耄耋老人座談會(huì)。會(huì)上，周照西老人回憶：他家在縣城離縣衙很近，故而童年的他經(jīng)常混入縣衙溜達(dá)、玩耍，對(duì)衙門內(nèi)的設(shè)施比較清楚。他記得清代時(shí)縣衙三省堂掛有一幅對(duì)聯(lián)，因聯(lián)文讀起來朗朗上口，幼年的他就能把聯(lián)文背誦如流。會(huì)上，周照西就此聯(lián)全文給大家作了背誦：“吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不榮，失不官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官。”周照西此舉引得與會(huì)老人們的一陣熱議，議過后大家一致認(rèn)同舊時(shí)縣衙三省堂確有此聯(lián)，周照西所誦聯(lián)文準(zhǔn)確無錯(cuò)。王有才老人還說，這副楹聯(lián)到民國初就再?zèng)]見到，很可能是被毀掉了。會(huì)后，我們把這次座談會(huì)稱為“九老會(huì)”，并把復(fù)原三省堂楹聯(lián)列上縣衙整體復(fù)原陳展方案。

在1991年4月9日－11日的內(nèi)鄉(xiāng)縣衙學(xué)術(shù)研討會(huì)上，我就三省堂楹聯(lián)的有關(guān)事項(xiàng)請(qǐng)教于北京故宮博物院研究員、國家文物鑒定委員會(huì)委員朱家溍先生和中國歷史博物館研究員、國家文物鑒定委員會(huì)副主任委員史樹青先生，二位老先生對(duì)此聯(lián)稱贊有加，連連感嘆，此聯(lián)為難得一見的衙署佳聯(lián)。朱老說：此聯(lián)定為一位有抱負(fù)、有作為的為政者之作；并要求內(nèi)鄉(xiāng)縣衙一定要依照此聯(lián)原狀制作，盡早掛于三省堂，定有大獲。緣于當(dāng)時(shí)三省堂為險(xiǎn)房，亟待修葺，所以沒能依朱老所囑及時(shí)掛起此聯(lián)。直到1992年5月，縣衙三省堂搶修后，我們終按照原狀制作的楹聯(lián)，掛于三省堂的當(dāng)間之前的抱柱上。

此聯(lián)掛起后，果如朱老先生所料，短時(shí)間內(nèi)就得到了社會(huì)各界的充分肯定，受到了廣大游客交口贊譽(yù)。1993年5月，在內(nèi)鄉(xiāng)縣衙晉升全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位申報(bào)材料中，我們將三省堂楹聯(lián)列為縣衙實(shí)存遺物報(bào)送國家局。縣衙“國保”被國務(wù)院公布后，申報(bào)材料存放在國家文物局。1993年12月17日，享譽(yù)國內(nèi)外的中國古建三泰斗，單士元、羅哲文、鄭孝燮三老在考察內(nèi)鄉(xiāng)縣衙時(shí)，對(duì)三省堂楹聯(lián)給予了高度評(píng)價(jià)。單老稱此聯(lián)是他在國內(nèi)見到的唯一一副名聯(lián)。1994年12月23日，時(shí)任中共中央政治局委員、國務(wù)委員李鐵映同志考察內(nèi)鄉(xiāng)縣衙時(shí)，欣然揮筆，書錄三省堂楹聯(lián)，現(xiàn)收藏于內(nèi)鄉(xiāng)縣衙博物館。1995年6月8日，時(shí)任中共中央政治局常委、國務(wù)院常務(wù)副總理朱镕基同志在時(shí)任河南省省委書記李長春同志的陪同下視察內(nèi)鄉(xiāng)縣衙，在三省堂楹聯(lián)前駐足佇立，凝視品味，良久思忖后，拍著李長春同志的肩膀說：“咱們都是百姓啊！”。此聯(lián)給朱總理留下了極為深刻的印象，時(shí)隔數(shù)年后，南陽師院數(shù)十名師生游覽黃山時(shí)與朱總理幸遇，總理親切招呼大家坐下一起共敘。在這當(dāng)中，朱總理說他數(shù)年前到過南陽的內(nèi)鄉(xiāng)縣衙，縣衙三省堂有副非常好的名聯(lián)，說著說著他一字不少地吟誦了這副楹聯(lián)，在場師生報(bào)以熱烈的掌聲。

此聯(lián)當(dāng)時(shí)已成內(nèi)鄉(xiāng)縣衙的名聯(lián)之一，很多領(lǐng)導(dǎo)在多種場合引用此聯(lián)。我清楚的記得是1999年5月25日晚8點(diǎn)多，接到時(shí)任南陽市委副書記、市長王菊梅同志親自打來的電話，她極為嚴(yán)肅地要求我以高度的責(zé)任感、實(shí)事求是、真實(shí)無誤的查清三省堂楹聯(lián)源于何時(shí)、由何人所撰，兩天內(nèi)報(bào)告于她本人。當(dāng)時(shí)雖不知詳情，但意識(shí)到這是一個(gè)非常特殊、非常重要的任務(wù)。當(dāng)晚我即召集有關(guān)同志對(duì)此進(jìn)行了商議討論，決定要召開第二次座談會(huì)，邀請(qǐng)?jiān)鴮?duì)老縣衙了解情況的縣內(nèi)鄉(xiāng)老人參加。第二天上午8時(shí)，此會(huì)準(zhǔn)時(shí)在縣衙會(huì)議室舉行，當(dāng)年“九老人”周照西等三位已作古外，其余六老都按時(shí)到會(huì)，最為感人的是有一位老者是坐著輪椅參會(huì)的。至今憶到此處，從心底十分感戴諸老為考證三省堂楹聯(lián)所提供的珍貴真憑實(shí)據(jù)。年過九十的馬錫瑞老人講，他幼年時(shí)代常跟著在縣衙吏房作書吏的爺爺進(jìn)出縣衙。在儀門外的高知縣“去思功德”碑前多次聽爺爺講高知縣的功德、文才，其中馬老記得很清楚的是他爺爺曾幾次說過，高知縣為縣衙撰寫了三堂那副膾炙人口的楹聯(lián)。時(shí)已八十七歲高齡的王永昌老人回憶說，他印象當(dāng)年的三省堂楹聯(lián)上刻有“會(huì)魁高以永”五個(gè)字。依據(jù)二老所講，我們認(rèn)真詳盡地查閱了有關(guān)史料和志書，據(jù)清代《內(nèi)鄉(xiāng)縣志》記載：“高以永，字子修，浙江嘉興人，康熙十二年（1673）會(huì)魁，（禮部會(huì)試中單科奪元者）。康熙十九年（1680）知內(nèi)鄉(xiāng)縣事。”“在事數(shù)年，溫厚和平為治務(wù)”，修縣署，建琴治堂，“崇德化，慈祥愷悌之聲無間遐邇，遷直隸安州知州，士民立德政，去思二碑于儀門前，歷任戶部江西司員外郎，祀名宦”。根據(jù)馬、王二老之回憶，依縣志所載，經(jīng)反復(fù)推敲、核查、論證，我們確認(rèn)內(nèi)鄉(xiāng)三省堂楹聯(lián)為康熙十二年奪得會(huì)魁，康熙十九年內(nèi)鄉(xiāng)知縣高以永所撰。5月26日下午我將上敘論證的過程、依據(jù)、結(jié)論親自在電話上向王菊梅同志作了匯報(bào)。王市長聽后很滿意，很高興。夸獎(jiǎng)我們的工作做得認(rèn)真、扎實(shí)、可信、可靠,由此才清楚了查清三省堂楹聯(lián)來源之根由。

此后，我們將內(nèi)鄉(xiāng)縣衙三省堂楹聯(lián)的有關(guān)詳情通過各種媒體公布于眾，告知于世。

2000年，在邀請(qǐng)北京故宮博物院研究員張志和先生書寫此聯(lián)時(shí)，照歷史原狀，加上了“康熙十九年知縣高以永撰”的注解。