王躍梅是民間一位年輕的女面塑藝人，中國的面塑藝術(shù)歷史悠久，早在漢代就有文字記載，用于傳統(tǒng)節(jié)日、喜慶、禮儀中，是我國傳統(tǒng)文化和民間藝術(shù)的一部分，由于內(nèi)容上取材多為傳統(tǒng)民間故事，所以人物造型比較多。
王躍梅說，“小面人”是俗稱，文化界的稱呼是中國民間面塑藝術(shù)。它以糯米面為主料，調(diào)成不同色彩，用手和簡單工具，塑造各種栩栩如生的面人形象。“面塑的材料實際上是饃，用糯米粉和面加彩后，捏成的各種小型人物。開始是婦人做面食的時候捏來哄小孩子玩的，慢慢發(fā)展到出現(xiàn)在嫁娶禮品、饋贈親友等方面。”王躍梅介紹說，面塑藝術(shù)經(jīng)過歷代藝人的傳承創(chuàng)新，發(fā)展成為人們喜愛的藝術(shù)品。 “雖然制作方式比較簡單，卻是一種藝術(shù)性很高的民間工藝品。
拜師學(xué)藝結(jié)下不解之緣

　　王躍梅從小就酷愛畫畫，由于家里條件并不寬裕，1997年職高畢業(yè)后，來到了深圳打工。南下打工一年后，王躍梅覺得孤身在外總不是長久之計，她回到了家鄉(xiāng)。機緣巧合下，拜書畫家彭華山為師學(xué)習(xí)工筆畫。通過刻苦學(xué)習(xí)，王躍梅尤其擅長葉脈畫。兩年的時間里共制作葉脈畫上千張，其作品保留和突出了植物葉片的天然脈絡(luò)和肌理，作為書簽和收藏深受學(xué)生們的喜愛。

　　良好的繪畫功底，為她學(xué)習(xí)面塑藝術(shù)打下了很好的基礎(chǔ)。說起自己從事面塑藝術(shù)的經(jīng)歷，王躍梅說那真是一種緣分。2001年，在參加的一次民間工藝品展覽中，王躍梅接觸到了“小面人”，并被其變化無窮的創(chuàng)作手法所折服。“這門手藝可以說是跟想象力結(jié)合最緊密的了，想象力越強，捏出來的面塑就越有藝術(shù)分量。”自那以后，王躍梅迷上了面塑藝術(shù)。回到家后，經(jīng)人引薦，王躍梅又師承重慶市十大民間藝術(shù)家明三娘，從此，她與面塑藝術(shù)結(jié)下了不解之緣。

　　世間萬物都能捏

　　“面塑這手藝，百分之十靠師父指點，剩下的都得靠自己研究揣摩。”王躍梅說，學(xué)習(xí)的時候，明三娘當(dāng)場制作了幾個樣品，讓她自己學(xué)著做。她通過反復(fù)試驗、調(diào)配，經(jīng)過了無數(shù)次的失敗，逐步積累了經(jīng)驗，終于掌握了原料的理想配方和蒸煮火候。不到兩年時間，王躍梅就能夠熟練制作各種精美的面塑作品，其作品造型生動，神形兼?zhèn)洌�色澤華麗，線條流暢，栩栩如生，多次參加重慶市民間工藝大展，深受社會各界及同仁好評。

　　“捏面的手藝人，根據(jù)所需隨手取材，在手中幾經(jīng)捏、搓、揉、掀，用小竹刀靈巧地點、切、刻、劃、塑成身、手、頭面，披上發(fā)飾和衣裳，頃刻之間，栩栩如生的藝術(shù)形象便脫手而成。”王躍梅說，揉和面粉是個力氣活兒，由于面粉質(zhì)量不同，最后的強度韌度好壞全靠手拿捏。

　　“‘面人’其實只是個名稱。”王躍梅說，必須先糾正一下人們對“面人”的看法，“面人”絕對不僅僅局限于人物作品，還可以延伸到例如花草、魚蟲等世間萬物。
面塑作品物理特性相對比較脆弱，即使有獨門秘方也不可能經(jīng)歷太長久時間的考驗，要想使得這項民族工藝的瑰寶世代流傳，恐只能靠人的傳承——而不是物的傳遞。