十里紅妝指的是女兒結(jié)婚出嫁的嫁妝。女子出嫁，享受半付鑾駕儀式，新娘可以鳳冠霞帔，嫁妝可以雕龍刻鳳，涂朱貼金。
傳說南宋開國皇帝，康王趙構(gòu)被金兵追到寧波西鄉(xiāng)，一個農(nóng)家姑娘在曬場上用籮筐把康王罩起來，金兵被騙了過去。康王被救后，就向姑娘說明了真實(shí)身分，并承諾：“等我政權(quán)穩(wěn)定了，派人抬姑娘去皇宮，報答救命之恩。”并相約以肚兜為憑，只要把這個肚兜掛在門口就行了。第二年，康王來尋恩人，結(jié)果村子里有姑娘家的人家，每戶門口都掛起了肚兜，皇帝和使者無法判斷哪家姑娘是真正的救命恩人，也無法實(shí)現(xiàn)皇帝的承諾，日夜不安，皇帝只好下了道圣旨。“浙東女子盡封王”。女子出嫁時可享受公主的待遇，鳳冠霞帔，嫁妝可以雕龍刻鳳，給了浙東婚俗享受公主結(jié)婚待遇的合法地位。
“有錢人家嫁女兒，普通人家送女兒，無錢人家賣女兒”，一般人家為不落下賣女兒的名聲，不惜財力準(zhǔn)備嫁妝。準(zhǔn)備嫁妝是一個復(fù)雜的過程，做嫁妝要選黃道吉日，動用木作、雕作、漆作、桶作、制衣作等“百作手工”。一般人家要有婚床、紅衣柜、紅板箱、紅衣架、房前桌、大腳桶、紅祭盤、紅馬桶也叫子孫桶。
婚禮當(dāng)日，迎嫁妝和接新娘隊伍到達(dá)新娘家，午后迎嫁妝隊伍同接新娘伴姑一道，返回新郎家。嫁妝隊伍由馬桶小兄開道，花轎居中，抬的抬、挑的挑、流光溢彩，喜氣洋洋。結(jié)婚是大事，需要造聲勢、擺排場、顯家威、比族門。大戶人家的紅妝隊伍，延綿數(shù)里，嫁妝中不僅從針頭線腦到雕龍刻鳳和描龍畫鳳的箱、柜、桌、椅、桶、盆以及銅錫器 具樣樣齊全，還箱箱滿、桶桶滿。馬桶里也要放一雙紅雞蛋，祈求生育，而且生男孩。
紅妝隊伍，鼓樂齊鳴，爆竹震天，一路上炫耀著喜慶，炫耀著奢華。新娘是嫁妝隊伍的主人，花轎前后一路上披紅戴綠，讓經(jīng)歷過的人一生都難以忘懷。
結(jié)婚頭一天，男方用鮮紅的串箱杠給女方送去活雞、魚、肉等禮物以及給女方長輩親戚的“桶果”，叫“送正擔(dān)”。男方還在要串箱杠里放上紅紙包成的“梳頭紅包”、“肚痛紅包”、“廚頭紅包”。
凌晨，男方派來雕龍刻鳳，或繡龍描鳳的花轎，弟兄及親友組成迎親隊伍，前往女方。
女方此時要故意關(guān)緊大門，擋住迎親隊伍，待男方塞進(jìn)“開門紅包”才肯開門。同時女方把甜糯米團(tuán)托在紅茶盤上分給四鄰八舍，象征新婚的團(tuán)圓甜蜜與大家分享。
宴畢，開始發(fā)嫁妝，首先讓“馬桶小叔”用兩只夏布長袋（意為代代相傳）挑走草席和紅馬桶，馬桶里還要放染成紅色的雞蛋，這些紅雞蛋表示新娘會生“子”，其余嫁妝都用紅杠箱一杠杠分配好。
紅嫁妝開始上架，紅板箱，紅大柜，紅桌椅一杠一杠，小件雜用由紅杠箱一箱一箱地裝著抬，紅緞被掛在紅杠箱上面，木制的紅酒壇里面裝的不是酒，卻是花生糖和米泡糖。
新娘待吉時起身，由她的親兄弟把她從房內(nèi)背到天井放在紅腳椅上換鞋。新婦穿上繡花紅鞋后，再由兄弟背到花轎上，據(jù)說這樣娘家風(fēng)水就不會被帶走了。其他兄弟關(guān)好轎簾，立在轎前，送姐妹出嫁。然后起轎，轎邊跟著四至八人不等的“伴姑妹”，花轎分四人或八人抬著。
傳統(tǒng)寧海婚俗極其重視嫁女的嫁妝，父母為使女兒在夫家爭得地位，為女兒打造豐厚的嫁妝。所有嫁妝朱漆貼金雕花，雕龍刻鳳。制作工藝極其繁縟，形成特有的十里紅妝婚俗。紅妝器物選材考究，工藝精湛，因此，在民間有“千工床、萬工轎、十里紅嫁妝”之說。在某種意義上“十里紅妝”是明媒正娶的代名詞。
寧海十里紅妝主要器具有：
1、花 轎：花轎選材要求既輕又有耐力，一般選用香樟、梓木、銀杏等木材，雕刻多是 “麒麟送子”、 “金龍彩鳳”等喜慶吉祥的題材。花轎的制作工藝非常復(fù)雜，采用了浮雕、透雕、貼金、涂銀、朱漆等裝飾手法，精美華麗，猶如一座移動的精致亭閣。
2、婚 床：婚床是婚房的中心。婚床的制作非常復(fù)雜，朱金婚床不僅精工細(xì)雕，還選用了朱砂、黃金、青金石、水銀、黛綠、琉璃、貝殼、生漆等名貴天然材料。婚床前帳雕刻異常繁縟，裝飾題材有龍鳳吉祥、自古典名著、民間故事、戲曲人物等，表達(dá)了多子多福、喜慶吉祥等美好愿望。婚床前帳有四根夾柱，大多用泥金塑上詩句，如“丹桂宮中來玉女，桃源洞里會仙郎”、“意美情歡魚得水，聲和氣合鳳求凰”，既表達(dá)了對夫妻生活的美好祝愿，又充滿浪漫情趣。
3、杠 箱：杠箱是專門運(yùn)送小件紅妝物品的，是婚嫁專用的禮儀用具 。杠箱大多是臨時租借，也有特地為嫁女兒制作的。杠箱有敞開式和箱體式兩種，雕刻龍鳳圖案和喜慶吉祥動植物和人物故事。
4、家具器皿：紅妝家具器皿是內(nèi)房里的日常用具，專屬女主人私人財富，直接體現(xiàn)女性的審美情趣。造型圓潤空靈，簡約委婉。家具器皿采用朱砂為色料，黃金點(diǎn)綴，舊稱“一兩黃金三兩朱”作 為裝飾，輝煌絢麗。
5、婚嫁服飾：弓鞋、肚兜、荷包、香袋、女裝、腰帶、繡花枕頭、大紅被等。
6、帶著生殖崇拜：馬桶、竹夫人、草席、油燈、火爐等。
1、古老的傳說使寧海十里紅妝形成獨(dú)特的婚嫁禮儀
民間流傳的“村姑救康王，浙東女子盡封王”的故事，使浙東女子出嫁可以鳳冠霞帔，在婚嫁器具上可以雕龍刻鳳，涂朱貼金，享受公主出嫁的待遇。在寧海十里紅妝婚俗中，隨處可以體現(xiàn)這種形式和氣氛。一則古老的傳說使一方土地的結(jié)婚禮俗絢麗而獨(dú)特，這在傳統(tǒng)文化承傳中十分少見。
2、寧海十里紅妝婚俗是江南傳統(tǒng)婚俗縮影
寧海 “十里紅妝”婚俗現(xiàn)象，不僅僅是嫁女兒，娶媳婦的個體現(xiàn)象，事實(shí)是壯大家族，顯示富有、增強(qiáng)社會地位的明證，也是傳統(tǒng)婚姻明媒正娶的代名詞，更是四鄉(xiāng)八村喜慶吉祥的社會活動，具有江南地區(qū)廣泛的共同特征，也有浙東寧海地區(qū)鮮明的特色，這些最具女性特有的婚嫁禮儀是千百年江南社會積淀的文化財富，也是傳統(tǒng)社會中人生重要的結(jié)婚儀式以及內(nèi)房生活的直接反映。
3、寧海十里紅妝婚俗是傳統(tǒng)女性生活和浙東手工技藝的集中表現(xiàn)
在十里紅妝婚俗器物中的紅妝器具中看到，精美的女紅作品，顯示了女性聰明才智，從家具中看到了喜慶吉祥的色彩。花轎展示了女性結(jié)婚時的熱鬧場場面，馬桶寓意著生殖崇拜和傳宗接代的神圣追求。
十里紅妝婚俗中的嫁妝集中了小木制作，雕刻匠作、漆作、桶作、竹作、銅作、錫作等民間匠作。運(yùn)用雕刻、鑲嵌、描金、勾漆、填彩等手法的制作技藝，是江南民間手工技藝的集中展示。題材中雕龍刻鳳，更是封建社會，其他地方無法實(shí)現(xiàn)的民間習(xí)俗。
4、寧海十里紅妝婚俗是江南婚俗傳承中不可多得的遺存
十里紅妝婚俗，在江南現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)已經(jīng)不復(fù)存了，但在浙江東部的海邊寧海山區(qū)八十年代依然十分盛行，在秋冬季節(jié)的黃道吉日時，隨路可見抬嫁妝浩浩蕩蕩的隊伍，二十一世紀(jì)后的今天，寧海鄉(xiāng)村依然村村都有出租杠箱的專來戶，也有出租結(jié)婚花轎的經(jīng)營者，盡管子孫桶已由現(xiàn)現(xiàn)代工藝制作，但依然是早年馬桶的造型和裝飾圖案，紅棉被、紅紅祭盤、紅板箱、紅大柜、紅雞蛋、紅枕頭、火爐、油燈等嫁妝仍是現(xiàn)在嫁妝必備的物品，這樣的婚俗也是不可多得的遺存。
第一代：顧氏紅妝情況（約200件） 年代 1920
馬桶、大紅板箱2只、幢箱柜2只、房前桌、大紅柜2只、床頭小柜2只、春凳2條、二斗小桌2張、繡桌、鼓凳4只、方凳4條、八仙桌、梳妝臺、梳頭臺、面盆架、衣架2只、小姐椅、圈凳2條、高腳盆、地腳盆、火爐架、禮箱2只、酒壇2只、套籃、飯籃、娘家籃、擔(dān)籃、貼花皮箱、描金大箱、小板箱、果盤16只、壓繃石、繡花繃、織帶機(jī)、和合2只、針線籮、針線盒、服裝20件、紅緞被16條、枕頭8只、麻絲桶2只、荷包10只、肚兜6只、虎頭鞋、清油燈2只、子孫桶、手提桶、金蓮?fù)?只、洗腳桶2只、龍紋桶2只、大小粉桶6只、茶壺桶2只、小水桶2只、小拗斗2只、雙喜瓷瓶2只、錫瓶2只、錫酒壺2只、瓷茶壺2只、銅鏡、銅熨斗、銅臉盆、錫燭臺、銅手爐。
第二代：顧氏女林氏嫁寧海大佳何嫁妝情況（約100件） 年代1940
馬桶、紅板箱2只、幢箱柜2只、房前桌、大紅柜2只、床頭柜、春凳、二斗桌、繡臺、鼓凳2條、方凳2只、八仙桌、梳妝臺、面盆架、衣架、小姐椅、圈椅、大腳桶、小腳桶、禮箱、酒壇、套籃、飯籃、娘家籃、擔(dān)籃、皮箱、樟木箱、小板箱、梳頭臺、果盤8只、壓繃石、繡花繃、針線籮、針線盒、服裝15件、紅緞被10條、枕頭6只、荷包5只、肚兜2只、清油燈、子孫桶、龍紋桶、大粉桶、小粉桶、手提桶、茶壺桶、大水桶、小拗斗、和合、麻絲桶、鹿紋桶、腳桶、銅熨斗、銅手爐.
第三代：林氏女何愛妹嫁妝情況（約50件） 年代 1970
馬桶、紅板桶、幢箱柜、房前桌、大紅柜、床頭柜、二斗桌、方凳、條凳、八仙桌、面盆架、小姐椅、大腳桶、小腳桶、套籃、娘家籃、樟木箱、小板箱、梳頭臺、果盤6只、針線籮、服裝5件、紅被6條、枕頭4只、青油燈、子孫桶、大粉桶、小粉桶、水桶、銅手爐。
第四代：何氏女王雅君紅妝情況（約20余件） 年代 1990
馬桶、紅面桶、開門箱、床頭柜、三門大柜、紅腳桶、紅板箱、紅棉被、紅雞蛋、繡花枕頭、紅癸盤、火爐、油燈、杠箱、和氣食、豬油、萬年青、錫瓶、酒壺、公婆鞋、花生糖等。（21世紀(jì)開始鄉(xiāng)村多數(shù)人家必備的結(jié)婚嫁妝）
