太湖三寶是銀魚、梅鱭（風尾魚）和白蝦，是長江流域的江蘇省常州市(原武進縣)、蘇州市吳中區(qū)（原吳縣）和無錫市的地方著名地方民俗小吃“太湖船菜”。因為太湖三寶銀魚、梅鱭和白蝦都是白色的，所以也叫太湖三白。六七月是吃白蝦和梅鱭魚的最佳季節(jié)。
太湖水產(chǎn)資源豐富，這為地處太湖之濱的蘇州提供了豐厚的美食資源，盛產(chǎn)的銀魚、梅鱭和白蝦并稱為“太湖三寶”，馳譽中外。
銀魚
銀魚，俗稱面條魚，或面杖魚，身長數(shù)寸，體長略圓，相傳吳王食膾有余棄于水中，化而成魚，古亦稱膾殘魚（銀魚之名因其在湖中游洄，如銀箭離弦之故）。可知太湖銀魚被開發(fā)為我國珍貴食用魚種歷史之久。
太湖銀魚有大銀魚、雷氏銀魚、短吻銀魚和寡齒短吻銀魚四種，前兩者較大，后兩者較小。整魚除兩眼為黑點外，全身潔白、透明、骨軟、無鱗。產(chǎn)期集中于每年五月中旬至六月中下旬，此間是捕撈的旺季。明朝詩人王叔承所寫的“冰盡溪浪緣，銀魚上急湍，鮮浮白玉盤，未須探內(nèi)穴”詩篇就是對銀魚的贊詠，宋代張先寫的“春后銀魚相下鱸”的詩句，則將銀魚和鱸魚并舉，列為魚中珍品。
銀魚營養(yǎng)豐富，據(jù)分析，每100克銀魚含蛋白質(zhì)8.2克、脂肪0.3克、碳水化合物1.4克、鈣258毫克、磷102毫克、鐵0.5毫克、熱量41千卡，以及維生素B1、B2、尼克酸等多種營養(yǎng)成份。
新鮮銀魚經(jīng)爆曬可制成銀魚干，其形如一尾玉簪，色、香、味經(jīng)久不變。蘇州蕩口產(chǎn)的銀魚干，長不到兩寸，體呈扁形，肉肥骨軟，色白有光，列為上品。遠銷歐美，享有盛譽。
銀魚肉質(zhì)細膩，潔白鮮嫩，無骨刺，無腥味，可用來烹制出多種味美可口的菜肴鮮湯。魚嫩湯鮮的“銀魚球”和鮮嫩香肥的“銀魚攤黃菜”就是以太湖銀魚為主料，經(jīng)名廚之手加工、烹制而成的兩道傳統(tǒng)名菜。食用銀魚干在烹制前，要用水浸泡，如若與雞蛋合炒，鮮嫩味美，柔若無骨，是一道江南的應(yīng)時名菜。
梅鱭
梅鱭，又名湖鱭，俗稱毛葉魚，體形略扁薄，頭尖小而口大，兩眼著生于頭的前上端，腹部稍闊，尾則細狹，鱗細色白，整體呈窄長的毛竹葉狀。
據(jù)晉代張華所著《博物志》中記載：傳說春秋末年，越王勾踐經(jīng)過“臥薪嘗膽”積蓄了力量，對吳國發(fā)起決戰(zhàn)，報仇雪恥。當時吳王夫差因得西施，終日尋歡作樂，荒淫無度，殘害忠良。吳軍不愿為其賣命打仗，越軍贏得有利戰(zhàn)機，節(jié)節(jié)勝利，但后由于受阻于太湖水面，無法攻克吳國都城，戰(zhàn)爭相持不下。正當越軍軍糧快要吃盡，欲撤退之際，忽然在越軍戰(zhàn)船四周，浮游起成群結(jié)隊的小魚——即為梅鱭。越軍捕撈食之，從而士氣重振，很快地攻進了吳國都城（今蘇州），滅了吳國。傳說太湖梅鱭是由吳王夫差吃剩后倒入太湖里的膾魚殘肉、殘骨而變，因其比銀魚要長，太湖漁民慣稱梅鱭為銀魚的阿哥。
梅鱭每年三、四月間產(chǎn)卵，六月子魚始見，隨后即為捕撈汛期，民間故有“七月七，梅鱭齊”諺語，捕撈季節(jié)可直到次年的二月中旬。
梅鱭，肉質(zhì)細嫩，味極鮮美，營養(yǎng)豐富，含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物和磷、鈣、鐵等無機鹽。特別應(yīng)提到的是，嫩骨和卵中含有大量的鈣質(zhì)，約為銀魚的三倍，是人腦和骨髓的滋補品，尤其適合作為青年保健食品。
太湖漁民通常習(xí)慣把剛捕撈起來的梅鱭及時用木炭火緩慢烤干，制出了鮮美而無腥味的梅鱭干，為太湖著名特產(chǎn)，被人們視為席上珍品。
梅鱭魚（鮮品）及其魚干，烹調(diào)方法多種多樣，清蒸或紅燒均可，如取梅鱭魚干輔以咸菜或豆腐等共燒煮，則是江南太湖一帶群眾的一道美味佳肴。
白蝦
白蝦，生長在太湖開闊的水域，屬淡水蝦類。體色透明，頭部有須，胸部有爪，兩眼突出，尾成叉形。據(jù)《太湖備考》記載：“太湖白蝦甲天下，熟時色仍潔白。
太湖白蝦多為生活在水草豐盛、風平浪靜的淺灘處，其食性是以植物碎片、有機殘渣和弱小無脊椎浮游生物為主要食料。每年五月到七月中下旬，是白蝦產(chǎn)卵旺季。春季早批產(chǎn)卵孵化出的幼蝦，經(jīng)過二、三個月，六、七次蛻皮后，至六月中下旬長成大蝦，八月底即可成熟產(chǎn)卵。無專門的汛期，通常農(nóng)歷六、七月間是吃蝦的季節(jié)。
太湖白蝦肉質(zhì)細嫩鮮美，營養(yǎng)價值甚高，據(jù)科學(xué)分析，每100克食用蝦中，含蛋白質(zhì)20.6克，脂肪0.7克以及鈣、鱗、鐵等無機鹽和維生素A等營養(yǎng)成份。除食用外，還可入藥。當代藥學(xué)家葉桔泉在《食物中藥與便方》一書中說：“蝦性味甘、溫，托痘瘡，下乳汁，壯陽道，是一種強壯補精藥，內(nèi)服有托里解毒之功”。
以蝦為主料制作的菜肴，色、香、味俱全。“碧螺蝦仁”、“炒蝦餅”和“三蝦豆腐”等名菜均出于技藝高超的廚師之手，食后令人贊不絕口。
