白沙壁畫位于云南麗江城北約16公里的白沙古村落，白沙古村落也是麗江木氏土司的發(fā)祥地，為納西族最早的政治中心，麗江白沙壁畫以宗教題材為主，麗江東巴文化的表現(xiàn)形式之一。 是世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)之一。
麗江白沙壁畫是明代納西族社會(huì)大開放的產(chǎn)物，它的繪制從明初到清初，先后延續(xù)了300多年。明末清初，是麗江壁畫繁榮鼎盛時(shí)期，距今已有五百年歷史。
白沙壁畫對(duì)各種宗教文化和藝術(shù)流派兼收并蓄，獨(dú)樹一幟。繪畫布局周密，用筆嚴(yán)謹(jǐn)，色彩富麗，造型準(zhǔn)確，人物形象逼真，明顯吸取了東巴畫粗獷、色彩對(duì)經(jīng)強(qiáng)烈、線條均勻、筆法洗煉等特點(diǎn)。白沙鎮(zhèn)是麗江壁畫的主要聚集點(diǎn)，明洪武十五年，納西族首領(lǐng)阿甲阿得率眾歸附明朝，得明太祖“ 欽賜姓木 ”。此時(shí)期，麗江木氏土司正值鼎盛之時(shí)，政局穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)繁榮，為顯其富有，所有他大營(yíng)宮室，建成了一批頗具規(guī)模的建筑群，并邀請(qǐng)漢、藏、納西族畫師在這些殿宇四壁作畫，而大寶積宮和琉璃殿及大定閣是保存明代壁畫較集中之處。白沙壁畫創(chuàng)作于明代洪武至萬(wàn)歷年間，總面積13922平方米，壁畫共有55幅。白沙明代壁畫為國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，其中規(guī)模較大的是大寶積宮壁畫，而最大的一幅壁高2.07米，寬4.48米，共畫人物600尊，布局自然合理，人物栩栩如生，喜怒哀樂(lè)，千姿百態(tài)。從前門入院，過(guò)琉璃殿，便是大寶積宮，二重檐，氣勢(shì)宏敞。這里有壁畫12幅，上面繪有167個(gè)形象，內(nèi)容全是宗教題材，如來(lái)佛圖，四大天王及四佛子圖、喇嘛教三金剛圖等，他們形態(tài)各異，繪制精細(xì)，色調(diào)柔和，表現(xiàn)了明代佛、道、喇嘛教在麗江的融合。內(nèi)地的殿堂壁畫，多為一種宗教的內(nèi)容，而這里的壁畫，在一個(gè)殿堂里，甚至在一幅壁畫里，常有佛教、道教、喇嘛教三種神像并存的現(xiàn)象。這多種宗教揉合的壁畫，與麗江所處的特殊地位分不開。這種融漢、藏、納西文化為一體，眾教合一，多種宗教文化的兼收并蓄是白沙壁畫的一個(gè)特點(diǎn)。
麗江壁畫中所涉及的題材比較廣泛，壁畫中有當(dāng)時(shí)民眾的狩獵、捕魚、打鐵、砍柴、紡織等勞動(dòng)場(chǎng)景，有跑動(dòng)的駿馬、盛開的荷花、還有山林、田舍、花草鳥蟲等，即使是畫中的宗教世界和宗教人物，也嫵媚動(dòng)人，富于人情味。廣泛的題材，世俗化生活的反映，以及明顯展示畫家敏銳的觀察能力和積極入世的思想情感，是白沙壁畫的又一個(gè)特點(diǎn)。
    壁畫是從明代到清初三百多年間，先后由漢、藏、納西等民族畫師陸續(xù)完成的，畫師們根據(jù)各自對(duì)佛陀世界的理解，在不同的時(shí)間，不斷在壁畫上表現(xiàn)，層層相繼，它既有納西族東巴教的粗?jǐn)U，又有藏族喇嘛教的鮮艷，還有漢族佛教的莊嚴(yán)寶相。因此，大寶積宮的壁畫是明代畫家在數(shù)百年間的群體創(chuàng)作，是納西、藏、白、漢等民族畫風(fēng)溶為一體的藝術(shù)結(jié)晶。各民族藝術(shù)交流與匯集是白沙壁畫的第三個(gè)特點(diǎn)。
    在壁畫保存最完好、規(guī)模最大的大寶積宮內(nèi)，繪于正面的一幅壁畫為《如來(lái)會(huì)佛圖》，右面的一幅壁畫為《觀音普門品圖》，左面的一幅為《孔雀冥王法會(huì)圖》，在《如來(lái)會(huì)佛圖》后面墻上的一幅為《蓮花生祖師圖》。
    《如來(lái)會(huì)佛圖》有漢傳佛教、道教和喇嘛教三教的各種神佛100多尊，據(jù)說(shuō)是當(dāng)年木氏為讓統(tǒng)治下的各族首領(lǐng)在此聚集議事時(shí)，感到自已民族信奉的宗教都在這兒受到了應(yīng)有的尊重特意讓畫匠如此畫的。《觀音普門品圖》所畫內(nèi)容和生死輪回有關(guān)：正中畫觀音，執(zhí)法器，坐蓮座上；西側(cè)畫人，人遇水、火、盜、虎等場(chǎng)面。畫中有三個(gè)旅行的人，各帶包裹雨傘，一遇虎，另一遇盜；左側(cè)畫一犯人，赤膊帶枷跪地，一差役揪住他的頭發(fā)，另一差役舉劍欲砍，旁有二吏，指點(diǎn)交談，似主謀者；右側(cè)畫一人遇火。說(shuō)是因那些人平時(shí)做善事多，連猛獸都會(huì)不傷害他們，虎盜不敢傷人，差人屠劍自斷，火堆變成淺水荷塘。左側(cè)面有一個(gè)跌入水潭中的人，不論他怎么在水中跪地求神都無(wú)神理睬，因他平時(shí)所做壞事太多。右側(cè)下部有一班百姓，向著正中觀音或跪或立，頂禮膜拜。觀音蓮座上有藏文題記。畫雖是明顯的宗教宣傳，但從圖中的官吏、差役、旅人和百姓身上，使人看到明代邊疆社會(huì)生活的一些側(cè)影。畫的上部，有小觀音八尊，亦各具神態(tài)，右上第三尊觀音，倚手沉思，神態(tài)特妙。這些場(chǎng)面以山石云煙隔開，將它有機(jī)地組織在一個(gè)大畫面里，布局勻稱，錯(cuò)落有致。《孔雀冥王法會(huì)圖》中主尊神是孔雀冥王，表示滅除一切毒害、怖畏、苦惱和災(zāi)厄而得安樂(lè)。《蓮花生祖師圖》正中畫的是藏傳佛教即喇嘛教的祖師蓮華生。在壁畫中，他頭戴七寶冠，合掌坐于蓮座上，黑衣，頭微傾。座下立二小天女，神態(tài)優(yōu)美，四周畫百工之神，或坐，或立，或舞，或騎馬、春米、坐船、打獵、木作、紡織。捕魚、打鐵、砍柴等等，好一幅內(nèi)容豐富的邊疆社會(huì)生活畫卷。
 白沙壁畫以其別具特色的繪畫藝術(shù)風(fēng)格和珍貴的歷史文化內(nèi)涵。