北齊徐顯秀墓壁畫是目前發(fā)現(xiàn)保存最完好的北齊時期的壁畫，墓室壁畫分上下兩層，上層為天象圖，下層壁畫環(huán)繪四壁，尤以墓室壁畫最為精彩——正面北壁為墓主人徐顯秀夫婦宴樂圖，西壁為鞍馬出行圖，東壁為牛車出行圖，南壁門洞畫面是東西兩壁的延伸。彩繪各類人物200余人，馬7匹，牛車1輛，神獸8只，各色儀仗、兵器、樂器、生活什物和裝飾圖案應(yīng)有盡有。
墓室西壁是墓主人準備出行的場面。只見青羅傘蓋下，一匹棗紅駿馬整裝待發(fā)。4個三旒旗手，佩劍武士和馬夫屹立在駿馬之前；后面則是羽葆執(zhí)事，捧官印者的隨從。這浩浩蕩蕩的出行圖，生動展示了墓主人生前出行時的壯觀場景與華雍氣象。尤其是緊跟坐騎的腋夾公文包、臂挎馬扎、手捧官印的仆吏，無一不透露出墓主人對宦海生涯的眷戀。
墓室東壁的《牛車出行圖》是另一番出行情況，羽葆華蓋下，停靠著一輛豪華的卷棚頂牛車。車前御手正在極力控制躁動的公牛，旁邊還有一個胡仆忙前忙后。車后是一群貼身侍女，分別手捧著包袱、梳妝盒和披風之類衣物，頻頻回首張望，等待夫人上車。其中，昂首抬頭的牛畫得神采奕奕，水平一點也不亞于千古名畫《五牛圖》。畫面中的人物關(guān)系描繪得非常清晰，跟隨在牛車后面的侍女面容端莊、形象飽滿；在牛車一旁牽牛的侍從，像是一位管家；還有靜候在車前的幾個隨從，神態(tài)靜穆，其中一人的眼神和正面直對我們，面部表情非常傳神。
墓室北壁的《夫婦宴飲圖》中，仆役侍從、樂舞百戲?qū)⑿祜@秀夫婦二人擁坐于帳中榻上。男墓主形象英武威嚴，女墓主高貴端莊，二人還手端著漆杯。在他們的榻前還放置了一個幾，里面盛放著堆成圓丘形的不知名食品，周圍的13個高足托盤盛滿了美味佳肴。
主子身邊站立的兩個近身侍妾，頭梳雙髻，身穿紅色長裙，外披窄袖衫，腳蹬紫色皮靴，手捧漆杯，一副恭恭敬敬的樣子。此外，裙上裝飾的圈狀聯(lián)珠紋，聯(lián)珠紋內(nèi)繪有對獸，常所長告訴記者，這是一種中亞民族尤其粟特人喜歡的圖案。帷帳外的兩側(cè)，前排是一支8人樂隊，右邊4個男伎，左邊4個女伎分別演奏中國樂器。
有專家研究后贊嘆：徐顯秀墓壁畫人物性格傳達的準確生動不可置疑，表明南北朝人物繪畫已經(jīng)發(fā)展到相當精妙的高度。整個墓室完整地構(gòu)成墓主人生活的場景，人物眾多而且比例合適，穿插豐富布局合理，具有真人大小的人物處理，可以說是一種創(chuàng)舉。倘若置身墓室，四壁那些比真人還要龐大的生動人物繪畫，會讓你在瞬間感覺到自身的渺小。仰視頭頂，圓形的穹廬頂仿若天際，其上繁星點點，朵朵蓮花散綴其間……雖是繁華一夢，良辰美景難得，還是動人心魄的。
另外一個讓人嘆為觀止的是，壁畫組合是全景式的，畫家設(shè)計墓室效果時采用了完整場面的處理辦法，沒有分欄繪畫，比如墓道兩側(cè)的《儀仗圖》，描繪的是一支由4只神獸引導的儀仗隊，96個青壯年士兵靜候墓主出行，服裝樣式都是統(tǒng)一的，但色彩不同。有執(zhí)三旒旗的，有舉鼓吹長號的，有佩劍帶弓的，還有執(zhí)韁牽馬的……墓道連接著過洞和天井，而這幅儀仗隊圖卻一氣呵成，絲毫沒有受建筑分割的影響。
徐顯秀墓的壁畫反映出來的色彩觀念并不是中原的繪畫傳統(tǒng)，它應(yīng)該來源于中亞或者印度。在北齊胡化的社會風氣下，印度文化或以薩珊波斯為代表的西亞文化，以粟特為代表的中亞文化各以不同的方式進入北齊境內(nèi)，在音樂、舞蹈、繪畫等藝術(shù)領(lǐng)域有明顯的反映。以繪畫而言，東魏北齊時曾流行一種傳自于中亞的繪畫，其畫法與中國傳統(tǒng)的繪畫十分不同，是用特別煉制的胡桃油調(diào)顏色來作畫，以色彩表現(xiàn)見長，近似于今天意義上的油畫。因其傳自西域，故稱之為「胡畫」。能掌握這種「胡畫」技藝的，文獻上見有祖珽、徐之才、平鑒等人。
人物造型的「疏體」風格
徐顯秀墓的壁畫人物在造型上用筆簡潔準確，注意表現(xiàn)物象的整體輪廓和結(jié)構(gòu)動勢，加上富有變化的色彩暈染手法，人物形象因而有了立體感，簡潔的線條而漸變的色彩相互作用，人物的形體特征得到強調(diào)，略微拉長的橢圓形面孔，更突出了人物造型的風格化意味。這種用線簡潔而形體周圓的人物畫已在北齊時期的壁畫和傳為北齊宮廷畫家楊子華的作品中可以見到，是北齊時期流行的畫法，楊子華的繪畫被稱之為「簡易標美，多不可減，少不可逾」，屬于北朝后期新出現(xiàn)的「疏體」風格。
與北齊的「簡易標美」新畫風彼此呼應(yīng)的是南朝蕭梁宮廷畫家張僧繇創(chuàng)造的「疏體」，按唐宋人的說法，「疏體」是張僧繇在吸收了印度笈多造型藝術(shù)因素后加以變化而形成的人物畫風格，畫法上表現(xiàn)為「筆才一二，而像已應(yīng)焉」，人物造型呈「面短而艷」的藝術(shù)特征。可見所謂的「疏體」，就是一種用筆簡潔，形象豐滿圓潤，設(shè)色濃麗的人物畫新風格。
北齊與蕭梁雖隔江而治，但兩國卻有著頻繁的外交往來，文化藝術(shù)上也互相學習和借鑒。例如，在侯景之亂中由梁朝的都城投奔到北齊首都鄴城的蕭放，是一位以詩賦丹青見知于北齊宮廷的梁朝宗室。他人北齊，主要的事務(wù)是指導工匠繪制宮中的屏風畫。又如，開創(chuàng)佛面「曹家祥」的北齊畫家曹仲達，他原是中亞的曹國人，但他的學畫師承來源中主要是南朝的畫家。出現(xiàn)在南北畫家之間繪畫技藝的交流，使得南梁和北齊的繪畫風格呈現(xiàn)出共同的時代特征。北齊宮廷畫家楊子華「簡易標美」的風格和梁朝宮廷畫家張僧繇的「疏體」畫風也由此而一南一北，聲氣相通。出現(xiàn)在北齊人物畫中簡易標美的「疏體」新畫風，表明了北齊統(tǒng)治者在文化上的取向，他們一方面吸收南朝文化來豐富自己，同時又透過南朝取法于印度和西域，創(chuàng)立自己的文化藝術(shù)規(guī)范。這種文化策略在響堂山石窟、曲陽修德寺和青州龍興寺北齊佛教造像上也強烈地表現(xiàn)了出來，其要義在印度和西域。可以說，北齊「疏體」新畫風得以流行的潛臺詞是北齊奉行的「胡化」政策。
徐顯秀墓位于太原市迎澤區(qū)郝莊鄉(xiāng)王家峰村東的“王墓坡”，距今約有1500年的歷史。2000——2002年，經(jīng)太原市文物考古研究所開展大規(guī)模考古發(fā)掘后，出土了陶俑、瓷器、金銀器等共計530余件。2002年入選 “全國十大考古新發(fā)現(xiàn)”，2006年被評為全國重點文物保護單位。
