明代宣德和永樂時期是明代瓷器發(fā)展的高峰期，其中永樂朝最知名的顏色釉瓷器就是鮮紅釉、甜白瓷器和青花瓷。鮮紅釉、甜白和青花被后人稱為永樂三寶。
中國人自古就喜歡紅色，認為紅色是吉祥的象征，能給人帶來好運，所以明代永樂鮮紅釉非常受歡迎，鮮紅釉以銅作呈色劑，在還原氣氛中高溫燒成。由于其對溫度、氣氛的要求特別敏感，稍有不慎即得不到純正的紅色，這種紅釉器釉汁瑩厚，器色鮮艷。因是當時祭日壇的用器，故也稱祭紅，又有積紅、寶石紅等異稱。
鮮紅釉瓷器景德鎮(zhèn)窯自元代開始燒造高溫銅紅釉瓷器，初創(chuàng)階段呈色多偏暗。明初永樂、宣德時期景德鎮(zhèn)窯燒制出純正鮮艷的紅釉，前人稱之為鮮紅。
甜白釉瓷器
永樂皇帝大量燒造甜白釉瓷器有可能與他燕王時期居于北平，感染元人尚白之風氣有關(guān)。甜白釉瓷是永樂時期宮中主要用瓷。“潔素瑩然，甚適于心”是永樂皇帝對自己心愛瓷器的贊譽。甜白釉色創(chuàng)燒于永樂，恬靜優(yōu)雅，開創(chuàng)白瓷新面貌。
青花瓷器的盛行改變了青瓷為主的局面，成為明、清兩代中國瓷器生產(chǎn)的主流。元代景德鎮(zhèn)已能燒制成熟的青花瓷器，以進口的鈷料為主。永樂、宣德年間，青花瓷器是以含氧化鈷的礦物為顏料，在瓷器坯體上描繪紋飾，施一層透明釉后，經(jīng)約1200℃左右高溫燒造而成的作品。明代永樂、宣德時期的青花發(fā)色濃艷，并且?guī)в袧B青鐵銹斑點，形成獨特鮮明的風格。
明代晚期文人在談?wù)撁鞒豕俜接么蓵r，曾經(jīng)提到“永樂、宣德年間內(nèi)府燒造，迄今為貴。其時以棕眼甜白為常，以蘇麻離青為飾，以鮮紅為寶”。
