茶葉末釉瓷器在清代之前叫廠官釉。廠官釉為高溫結(jié)晶釉，始燒于唐代。制作時(shí)將釉料中含鐵、鎂的著色劑掛于坯胎上，經(jīng)一次高溫?zé)贫伞Ｓ悦娉庶S綠色澤，釉中散布不規(guī)則的黃色星點(diǎn)，有的酷似茶葉末，有的頗似鱔魚(yú)皮，有的如蟹殼色，清代廠官釉瓷器分為三個(gè)品種：鱔魚(yú)黃、蛇皮綠和黃斑點(diǎn)，這三個(gè)品種現(xiàn)習(xí)稱“茶葉末釉”。因此又有茶葉末、鱔魚(yú)黃、蟹甲青等名稱。廠官釉是清雍正時(shí)期唐英仿明代廠官釉新發(fā)明的品種。
廠官釉顏色偏青的俗稱“鱔魚(yú)青”，實(shí)際應(yīng)是唐英所說(shuō)的“蛇皮綠”，顏色偏黃的應(yīng)是唐英所記“鱔魚(yú)黃”，而黃色中多斑點(diǎn)的應(yīng)是“黃斑點(diǎn)”。
清代雍正、乾隆時(shí)的茶葉末釉瓷器最多。
雍正時(shí)期的茶葉末釉釉色多偏黃，俗稱“鱔魚(yú)黃”。鱔魚(yú)黃釉屬于鐵、鎂結(jié)晶釉，清代宮廷檔案稱之為“廠官釉”。由于燒成工藝的某些差異，廠官釉的色調(diào)有多種變化。
清雍正時(shí)期廠官釉品種名目繁多，如蟹甲青、鱔魚(yú)黃、瓜皮綠等。又稱鱔魚(yú)皮，為黃、綠相間而偏黃的結(jié)晶釉。其形成機(jī)理是釉中的鐵、鎂與硅酸化合而產(chǎn)生結(jié)晶，以其色如鱔魚(yú)皮而得名，俗稱“鱔魚(yú)黃”。從傳世實(shí)物看，以雍正、乾隆時(shí)期產(chǎn)品為多，是這兩朝的官窯制品，故這類器物的器底刻有篆書(shū)“大清雍正年制”、“大清乾隆年制”款。
乾隆時(shí)期的茶葉末釉以偏綠色為多見(jiàn)，俗稱“蟹甲青”。蟹甲青釉與茶葉末釉不同；一是釉色均勻；二是釉面光澤感較強(qiáng)，在光線的照射下，閃現(xiàn)出云母片似的五色光澤。雍正、乾隆時(shí)有此品種，多為瓜棱罐。瓜棱造型的曲線變化，使均勻的釉色產(chǎn)生視覺(jué)上的起伏變化。此種釉比茶葉末釉難于燒造，故乾隆以后，茶葉末釉仍然盛燒，但蟹甲青則較為少見(jiàn)。
如何區(qū)分三種茶葉末釉色瓷器呢，至今沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，但統(tǒng)稱為廠官釉或俗稱為茶葉末釉，應(yīng)該不會(huì)有太大的爭(zhēng)議。從工藝學(xué)角度看，這三種釉色均是以氧化鐵為呈色劑的高溫釉，都是無(wú)光釉，當(dāng)屬同一種釉，只是燒成時(shí)產(chǎn)生一些窯變，故呈色略有差異。唐代耀州窯曾大規(guī)模燒造茶葉末釉，以后遼瓷及宋、金、元磁州窯系中也有此品種，但胎體多為厚重的缸胎。雍正時(shí)唐英所創(chuàng)廠官釉，則均為白瓷胎，青褐色釉呈色還真有些像茶葉末顏色，其釉色中則閃現(xiàn)不規(guī)則的黃色斑點(diǎn)和絲紋。常見(jiàn)造型以瓶、尊、壺類的陳設(shè)瓷居多，做工十分精細(xì)，底款均有陰文篆刻官款。乾隆時(shí)底足均有小鋸齒紋，道光時(shí)有齋堂款，咸豐時(shí)有仿雍正款或書(shū)成化款的。但咸豐釉色中只有黃絲紋而無(wú)星點(diǎn)紋，須仔細(xì)識(shí)別。廠官釉總體風(fēng)格是雍正、乾隆時(shí)做工精細(xì)；嘉慶、道光時(shí)胎體厚重，略顯笨拙；咸豐時(shí)回光返照；咸豐以后漸入尾聲，黃絲紋多呈姜黃色。清末民國(guó)時(shí)有仿前朝官窯產(chǎn)品的，除景德鎮(zhèn)仿品外，山東淄博亦產(chǎn)此種釉料，但山東產(chǎn)品胎質(zhì)疏松，呈黃白色，非細(xì)瓷白胎，敲擊時(shí)聲音不如瓷胎清脆。現(xiàn)代景德鎮(zhèn)仿官窯產(chǎn)品很有水平，也十分精細(xì)，并且多刻官款，但缺點(diǎn)是過(guò)于精細(xì)，且多有作舊痕跡。鱔魚(yú)黃釉色仿者不多，因燒造工藝有一定難度，偶有仿者，均仿得過(guò)于精細(xì)。古代真品卻是青中閃不規(guī)則的黃色，類似窯變，仿品則釉色十分均勻。
此外尚有蟹甲青釉一種。此種釉色呈深青綠色，類螃蟹殼色，故而得名。唐英于《陶成紀(jì)事碑》中記有“油綠釉”一種，“系內(nèi)發(fā)窯變舊器色，如碧玉，光彩中斑駁古雅”。其特點(diǎn)與蟹甲青釉有相似之處。
廠官釉習(xí)稱茶葉末釉。據(jù)文獻(xiàn)記載，廠官釉是雍正時(shí)唐英仿明代廠官釉新發(fā)明的品種，但明代廠官釉是何品種，又是何產(chǎn)地，至今難有結(jié)論。清代廠官釉分為三個(gè)品種：鱔魚(yú)黃、蛇皮綠和黃斑點(diǎn)，這三個(gè)品種現(xiàn)習(xí)稱“茶葉末釉”。茶葉末一詞始見(jiàn)于《陶雅》一書(shū)，該書(shū)記述的是古董商人的叫法，雖不科學(xué)，但卻通俗易懂，故沿用至今。
清代雍正官窯茶葉末釉缽式缸
茶葉末釉缽式缸高26.9厘米 口徑33厘米 足徑24.4厘米。缸呈缽式，唇口，圓腹，腹下收斂，近足處飾一周凸起，圈足，通體施茶葉末釉，外底陰刻“大清雍正年制”六字三行篆書(shū)款。
陳瀏《陶雅》記：“茶葉末黃雜綠色，妖嬈而不俗，艷于花，美如玉。”茶葉末釉在唐英《陶成紀(jì)事碑》中稱為“廠官窯釉”。清《南窯筆記》載：“廠官窯，其色有鱔魚(yú)黃、油綠、紫金諸色，出直隸廠窯所燒，故名廠官，多缸、缽之類，釉澤蒼古……”雍正時(shí)期官窯茶葉末釉制品多為琢器類，有紙槌瓶、觚、三犧尊、罐、綬帶葫蘆瓶、花澆、缽式缸等，碗、盤圓器類少見(jiàn)。造型優(yōu)美典雅，器底多滿釉，陰刻雍正篆書(shū)款。
缽式缸為雍正時(shí)期新創(chuàng)器型，除茶葉末釉外，尚有青花、青花釉里紅、窯變、仿官、仿哥、青金藍(lán)釉等品種
鱔魚(yú)黃釉缽，高32.7cm，口徑30.6cm，足徑27.3cm
鱔魚(yú)黃釉缽是茶葉末釉瓷器的一種，鱔魚(yú)黃釉缽斂口，圓腹，腹下漸收，瘦底，圈足。缽內(nèi)外通體施鱔魚(yú)黃釉，底陰刻篆書(shū)“大清雍正年制”六字款。
茶葉末釉犧耳尊，清乾隆，高51cm，口徑24×19cm，足徑26.7×21cm。
尊仿古代青銅器造型，橢圓口微撇，闊頸，鼓腹，圈足外撇。頸部置對(duì)稱犧耳。尊內(nèi)外及足內(nèi)均施茶葉末釉。通體裝飾條帶紋。外底陰刻“大清乾隆年制”三行六字篆書(shū)款。
“犧”指的是古代供宗廟祭祀用的毛色純一的牲畜，這個(gè)尊的雙耳就是仿造的“犧”的形狀。茶葉末釉是廠官釉中的一種。廠官釉屬于鐵、鎂結(jié)晶釉，由于燒成工藝的某些差異，其色調(diào)有多種變化，有的似鱔魚(yú)腹際色，俗稱“鱔魚(yú)黃”，有的像茶葉研成的細(xì)末之色，俗稱“茶葉末”。此尊上的釉即可稱作茶葉末釉。