2018年7月至9月，國(guó)家文物局水下文化遺產(chǎn)保護(hù)中心、遼寧省文物考古研究所、大連市文物考古研究所聯(lián)合組隊(duì)，在遼寧大連莊河海域開展水下考古調(diào)查工作，搜尋、發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)了甲午海戰(zhàn)北洋水師沉艦——“經(jīng)遠(yuǎn)艦”。這是繼 “致遠(yuǎn)艦”之后，我國(guó)甲午海戰(zhàn)遺跡水下考古工作獲得的又一重大成果。與2014年發(fā)現(xiàn)的“致遠(yuǎn)艦”一樣，“經(jīng)遠(yuǎn)艦”沉艦遺跡是中日甲午海戰(zhàn)真實(shí)見證，它的發(fā)現(xiàn)還原了一段悲壯歷史，讓我們緬懷英烈，警鐘長(zhǎng)鳴，銘記歷史教訓(xùn)強(qiáng)。

甲午海戰(zhàn)遺跡是近年來(lái)我國(guó)水下考古工作重點(diǎn)之一。本次經(jīng)遠(yuǎn)艦水下考古調(diào)查工作分兩個(gè)階段。9月15日，考古隊(duì)員在海床面以下5米處發(fā)現(xiàn)懸掛于艦舷外壁的木質(zhì)髹金“經(jīng)遠(yuǎn)”艦名字牌,由此確證沉艦即為經(jīng)遠(yuǎn)艦。遺址中還發(fā)現(xiàn)一塊木牌,清晰書有“經(jīng)遠(yuǎn)”二字。艦體前端保存了艏柱、錨鏈、舷板等遺跡，外圍發(fā)現(xiàn)大量散落的艦體構(gòu)件。水下考古清理出鐵、木、銅、鉛、玻璃、陶瓷、皮革等材質(zhì)各類遺物標(biāo)本500余件，種類十分豐富，包括鍋爐、斜桁、舷窗、艙門、鐵甲堡襯木等艦體結(jié)構(gòu)，毛瑟步槍子彈、左輪手槍子彈、37毫米炮彈、47毫米炮彈等武器裝備，以及銼刀、扳手、旋柄等船載工具。

“經(jīng)遠(yuǎn)艦”水下考古成果是近現(xiàn)代沉艦水下考古的又一重大發(fā)現(xiàn)，對(duì)于近代史、海軍發(fā)展史、世界海戰(zhàn)史研究具有極其重要的價(jià)值。同時(shí)，“經(jīng)遠(yuǎn)艦”是德國(guó)設(shè)計(jì)制造裝甲巡洋艦的最早案例之一，它的發(fā)現(xiàn)為世界海軍艦艇史的研究提供了彌足珍貴的實(shí)物資料。

“經(jīng)遠(yuǎn)艦”由德國(guó)伏爾鏗（Vulkan）造船廠建造，1887年底作為“致遠(yuǎn)艦”的僚艦，入編北洋水師。著名將領(lǐng)鄧世昌、林永升分別出任兩艦的管帶（艦長(zhǎng)）。1894年9月，中日甲午海戰(zhàn)在黃海北部大東溝海域爆發(fā)，北洋水師戰(zhàn)敗，共損失戰(zhàn)艦四艘。其中“經(jīng)遠(yuǎn)艦”受到四艘日艦圍攻，全艦官兵不畏強(qiáng)敵，英勇接戰(zhàn)，直至最終沉沒。全艦僅有十六人幸存，管帶林永升及二百余名官兵捐軀殉國(guó)。