古代冬天皇親貴胄怎么取暖呢？古時(shí)候用火煻，到了清代發(fā)展成精巧的手爐和足爐。手爐 專供冬季暖手用的小件器物。多數(shù)手爐的通高不過(guò)18cm，長(zhǎng)15cm、寬10cm左右，以圓形、橢圓形為基本形狀，再加以裝飾性的變化。最早的手爐出現(xiàn)于明晚期，到了清代，手爐傳入宮中，作為皇家御用品，以及發(fā)展成工藝藝術(shù)品了。
手爐的結(jié)構(gòu)
手爐結(jié)構(gòu)分外殼和內(nèi)膽兩層。外殼可根據(jù)需要用漆器、銅器、琺瑯等工藝進(jìn)行制作和裝飾。內(nèi)膽為銅制，以備燃碳，架于外殼口沿之內(nèi)。口沿上設(shè)鏤空蓋，以通風(fēng)換氣。通過(guò)內(nèi)外兩層的空氣傳導(dǎo)，使手爐暖而不燙。為了攜帶方便，多數(shù)手爐都有活動(dòng)提梁。
手爐取暖所用之碳稱為紅籮碳，是由易州所產(chǎn)硬木燒制而成。紅籮碳堅(jiān)硬耐燒，灰白不爆，還可根據(jù)需要隨意鋸截成段，使用極為方便，很適用于手爐。時(shí)至今日，在故宮所藏的個(gè)別手爐中仍可見(jiàn)殘留下來(lái)的灰白色碳灰。
手爐的形制

手爐以圓形、橢圓形為基本形狀還有圓形、八角形、腰形、花籃形、南瓜形等，大部分是由紫銅、黃銅、白銅制成，也有少量瓷器制品。
1.朱漆描金龍鳳紋手爐，清乾隆，通梁高13.7cm，口徑15—9.6cm。
　　爐雙圓相連形，上有提梁，內(nèi)設(shè)銅盆，與銅絲編蓋吻合。爐腹部?jī)擅鎸?duì)稱開(kāi)光，內(nèi)為朱漆地，描金龍鳳紋各一對(duì)。龍頭及身部之金色深黃，背鰭及卷云紋金色較淺。鳳頭、身及翅尖金色較淺，而其輪廓及眼睛用深金色勾出，并以黑漆點(diǎn)睛。該手爐以世代相襲的龍鳳為紋飾，又以紅色漆為底襯，吉祥喜慶，具有濃重的宮廷色彩和皇家氣息。
　　描金，即在漆地上加描金花紋的做法，分一色描金、識(shí)文描金和彩金象描金等多種技法。我國(guó)描金漆工藝之運(yùn)用始于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，清代是描金漆器發(fā)展的輝煌時(shí)期，技法多樣，工藝精絕。此件手爐金色濃淡成暈，如畫(huà)家運(yùn)色，為清代描金漆器的代表作品。

2.畫(huà)琺瑯云龍紋圓手爐，清中期，高12.1cm，徑17.2cm。
　　手爐圓形，上安設(shè)弧形提梁。口沿內(nèi)掛銅膽。蓋面以銅絲編結(jié)的密網(wǎng)做成，用以通風(fēng)換氣。器身中部以粉色為地，繪飾云龍戲珠紋，上下環(huán)以對(duì)稱的藍(lán)地白花裝飾帶。
　　在冬季，手爐是文人雅士幾案上常備的設(shè)置，用于暖手。爐一般多圓形或橢圓形，其結(jié)構(gòu)分外殼和內(nèi)膽兩層。外殼可根據(jù)需要用不同的工藝制作和裝飾。內(nèi)膽一般為銅制，架于外殼的口沿之上，以備燃炭。熱量通過(guò)內(nèi)外兩層之間的空氣進(jìn)行傳導(dǎo)，使外殼既溫暖又不燙手。
　　目前從傳世品看，最早的手爐是在明晚期出現(xiàn)的，由銅器名匠胡文明和張鳴歧制作，前者以鏨花工藝見(jiàn)長(zhǎng)，后者以純正的皮色取勝。到了清代，制作手爐的工藝和材質(zhì)明顯增多，有琺瑯、漆器、銅器。

3.銅鎏金纏枝牡丹手爐

4.畫(huà)琺瑯開(kāi)光手爐

5.畫(huà)琺瑯三陽(yáng)開(kāi)泰紋手爐，清乾隆，通高18cm，爐身徑19—16cm，底徑16—13 cm 。
　　手爐為橢圓形菱花式，銅鍍金開(kāi)合式提梁。器身四面飾菱形開(kāi)光，兩兩相對(duì)。前、后兩面開(kāi)光內(nèi)繪三陽(yáng)開(kāi)泰圖，畫(huà)面上天空紅日高照，山巒起伏，湖水瀲滟，又有古松、蒲草，地面上3只山羊仰首向日，一派祥和溫馨的氣氛。兩側(cè)面開(kāi)光內(nèi)繪月季綬帶圖。開(kāi)光外飾寶藍(lán)地纏枝花卉紋。蓋面滿布鏤空“卍”字錦紋。

　　畫(huà)琺瑯三陽(yáng)開(kāi)泰紋手爐色彩豐富，描繪工致，將吉祥寓意的紋飾融進(jìn)山水畫(huà)中，體現(xiàn)了宮廷藝術(shù)的特點(diǎn)，是廣琺瑯器中具有代表性的作品。