封泥，又稱(chēng)泥封。是印章按于泥上作為實(shí)物和木制牘函封緘的憑證，是一種官印的印跡。封泥的正面是印文，背面有繩跡，形狀不定，大多是不規(guī)則圓形，少數(shù)呈方形。流行于秦漢時(shí)期。
封泥它不是印章，而是古代用印的遺跡──蓋有古代印章的干燥堅(jiān)硬的泥團(tuán)──保留下來(lái)的珍貴實(shí)物。由于原印是陰文，鈐在泥上便成了陽(yáng)文，其邊為泥面，所以形成四周不等的寬邊。
封泥在中國(guó)“書(shū)寫(xiě)史”上地位極為特殊――它始于商周，終于西晉，與簡(jiǎn)牘同生同終，保留下古代官印和私章的印字，既可以由此窺見(jiàn)那一歷史時(shí)期高超的印章藝術(shù)和漢字的演變，又可籍此了解古代政府官職的設(shè)置和民間文化的傳承。封泥，為古代緘封簡(jiǎn)牘鈐有印章以防私拆的信驗(yàn)物，其主要流行于秦漢時(shí)期。封泥非陶非瓷，只是一塊印有字模的“泥疙瘩”，遇水即化，幾千年時(shí)光流逝，傳下來(lái)的封泥非常罕見(jiàn)。
封泥的歷史意義
1.封泥對(duì)研究古代文化有著重要的意義，對(duì)研究中國(guó)秦漢時(shí)期的書(shū)法和篆刻提供了有利的實(shí)物證據(jù)。秦封泥文字來(lái)源于秦璽印的文字，而又不同于璽印文字。這些璽印大多是秦官方正式頒布的，所以秦封泥文字具有相當(dāng)?shù)拇硇裕谥袊?guó)文字書(shū)法史上特別是篆刻史上有其重要的地位。其文字結(jié)構(gòu)有的方正平整，弘“雅化”風(fēng)范，有的便捷率意，秦風(fēng)篆韻；有的顧盼呼應(yīng)，富有變化。中國(guó)的篆刻藝術(shù)具有獨(dú)立自主性和內(nèi)傾的節(jié)奏秩序，多源于秦封泥的虛涵朦朧、靜穆飽滿(mǎn)和忄票悍雄強(qiáng)的印文意境。一枚秦封泥猶如一幅幅袖珍式的書(shū)法。
2.秦代封泥對(duì)研究秦代國(guó)家機(jī)構(gòu)和郡縣制名稱(chēng)起到了決定性作用，從出土發(fā)現(xiàn)的封泥發(fā)現(xiàn)了142個(gè)秦代的縣名。
3.封泥對(duì)秦代的官名和官名等級(jí)提供了更多有價(jià)值的線索。
4.封泥是中國(guó)古老文化的傳承。
5.封泥對(duì)研究中國(guó)古代漢字發(fā)展研究提供了實(shí)物的參考。
封泥的鑒別
封泥雖然只是幾千年的一塊塊泥巴，封泥的泥土特性是很難仿造的，所以很少有贗品，但是也有造假的手段和方法，所以我們要學(xué)會(huì)鑒別仿造的封泥。收藏封泥的時(shí)候一定要注意。
1.封泥造假方法一
一是切割秦漢磚銘冒名頂替。造假者尋來(lái)殘破的秦磚漢瓦，將帶有字跡的部分切割下來(lái)，選三四個(gè)連在一起的字制成“封泥”高價(jià)出售。這類(lèi)贗品清一色為方形，就是沒(méi)有圓形，因?yàn)殂懳亩际秦Q寫(xiě)，字體不可能出現(xiàn)圓形排列。“切割封泥”另一破綻是很難看到“印”字，這也是由秦漢銘文決定的。
2.1.封泥造假方法二
用古陶印加工改造的封泥，這類(lèi)假封泥極難辨識(shí)。其實(shí)，最復(fù)雜的東西往往最簡(jiǎn)單，二者的區(qū)別在于――陶印是反寫(xiě)字，印下后才是正字，而封泥上的字則全為正字，憑此一點(diǎn)就可當(dāng)場(chǎng)甄清。
收藏封泥的藏有在鑒別封泥的時(shí)候可以參照清代的《封泥考略》，因?yàn)榻^大部分封泥上的人名或官職都能在清代的《封泥考略》中找到，經(jīng)驗(yàn)不足的收藏家不必當(dāng)場(chǎng)成交，拍下圖片去書(shū)里核對(duì)。
《封泥考略》
封泥圖片上的字“南郡侯印“君宜子孫”