更鐘對今天的現(xiàn)代人來說沒有實際作用，但是對古代沒有手表的人來說，更鐘很重要，有了更鐘就是有了時間的概念。 更鐘是依據(jù)中國古代夜間敲更報時的傳統(tǒng)而創(chuàng)制的獨特的鐘表類型。更鐘工作流程是：調(diào)更、走時、定更、發(fā)更、打更。更鐘是清代造辦處將西方科技與中國計時完美結(jié)合的產(chǎn)物。更鐘就是古代計時的工具，現(xiàn)在是古董。
更鐘工作原理
更鐘它的機械結(jié)構(gòu)獨特，除具有一般鐘表的走時、報時、報刻系統(tǒng)外，又增加了發(fā)更、打更系統(tǒng)及定更、調(diào)更裝置，能夠按一年之中二十四節(jié)氣夜間的長短調(diào)整并確定更的起訖和間隔時間。 5套系統(tǒng)間的相互關(guān)系是：定更裝置與走時系統(tǒng)相連，走時系統(tǒng)控制每天起更、亮更的時刻，使發(fā)更、打更系統(tǒng)在指定的時間內(nèi)運作，其它時間則靜止不動。同時，打更系統(tǒng)又受調(diào)更裝置的限制，每天打幾下更由調(diào)更裝置決定。簡單地講，更鐘工作流程是：調(diào)更、走時、定更、發(fā)更、打更。

更鐘古董鑒賞

黑漆描金花木樓更鐘造型仿傳統(tǒng)廟宇古建筑，鐘殼通體在黑漆地上以金漆繪梅、竹、菊等紋飾。開啟樓閣門可見鐘盤。鐘盤具有明顯的乾隆御制更鐘的特點，中圈施黃色琺瑯地彩繪花草，用來啟動走時、報時、報刻、發(fā)更、打更系統(tǒng)的 5個弦孔排列在中圈的下半部，中圈的上半部有描藍邊白琺瑯開光，其內(nèi)有藍色楷書“乾隆年制”四字款。表示時間的羅馬數(shù)字寫在白色琺瑯時刻環(huán)上。時刻環(huán)外的剩余空間是與中心圖案一致的黃琺瑯。這樣幾種顏色相間的表盤比單色琺瑯表盤工藝復雜，觀賞效果更佳，這也正是御制鐘與其它產(chǎn)地鐘表的區(qū)別之一。

黑漆描金花木樓更鐘，清乾隆，通高79cm，面寬49cm，厚49cm。

紫檀木樓閣式大更鐘一層樓閣正面是二針時鐘盤，其上五處上弦孔自左至右依次為打更、打時、走時、打刻、發(fā)更。它們以羊腸弦懸的鉛砣為動力源，上弦后鉛砣下墜產(chǎn)生動力，帶動齒輪傳送系統(tǒng)。二三層樓閣所扣三個銅鐘，自上而下為打更、打時、打刻用。鐘旁各有一鐵錘，連接在機芯傳動系統(tǒng)上。

紫檀木樓閣式大更鐘，清宮造辦處，清乾隆，高330cm，底座145×96cm。

紫檀嵌琺瑯重檐樓閣更鐘鐘體為紫檀紅木制，重檐樓閣式樣，須彌式臺座。樓閣之雀替、欄板、柱頭等處鑲嵌琺瑯和玉石。樓閣下正面為兩針鐘盤，嵌于雕蓮花的銅鍍金面板上，面板上有“乾隆年制”款。鐘盤中心嵌琺瑯，上方有二小盤，左為定更盤，右為節(jié)氣盤，是專為夜間打更使用的。此鐘共有5組動力源發(fā)條，分別帶動走時、打時、打刻、發(fā)更、打更5套齒輪傳動聯(lián)動系統(tǒng)。白日走時、報刻、報時，夜間打更，打更前先調(diào)好節(jié)氣盤與定更盤。由于一年之中不同的節(jié)氣使起更時間、更間長短各不相同，因此需要通過定更盤和節(jié)氣盤起調(diào)節(jié)作用。每夜起更和亮更都敲108響，亮更結(jié)束后，通過人工使打更的滾輪恢復至原處，以便次晚照常打更。更鐘通過精確的機械結(jié)構(gòu)將中國傳統(tǒng)的夜間計時方法應(yīng)用在鐘表上，這是清宮造鐘處的創(chuàng)造。此鐘為清宮造鐘處的代表作品。

紫檀嵌琺瑯重檐樓閣更鐘，面寬70cm，高150cm，厚70cm。
木樓式時刻更鐘鐘的造型為中國傳統(tǒng)樓閣式，通體紫檀木雕西蕃蓮花，須彌座。鐘正面黃色琺瑯鐘盤，布局和裝飾風格是典型的乾隆御制更鐘式樣，中上方有“乾隆年制”四字款，下方有 5個啟動弦孔，其作用從左至右依次為：走時、報時、報刻、打更、發(fā)更。鐘左、右兩側(cè)飾鏤空銅鍍金花板，上雕“五福捧壽”吉祥圖案，間以流云。鐘頂平臺上端立四柱方形亭子，亭下倒扣銅鐘，鐘旁附木錘，木錘與鐘穰內(nèi)打更系統(tǒng)相連。此鐘白天走時、報時、報刻，夜間打更。報時、報刻時敲鐘穰內(nèi)鐘碗，打更時敲亭下銅鐘，報更聲洪亮，可傳至很遠。
　　此鐘為乾隆御制鐘代表作之一，從中可見此類鐘之共性：以色彩深沉的木鐘體顯示其肅穆，以高大寬厚的形體顯示其端莊。由于有不少西洋鐘表師在做鐘處供職，御制鐘的機械性能也是相當精確的。