磚雕是中國古建筑上廣泛使用的雕塑修飾藝術(shù)，磚雕藝術(shù)，不能不提及揚(yáng)州，而提及揚(yáng)州的傳統(tǒng)磚雕，就要說一下湖南會(huì)館。
湖南會(huì)館位于南河下，在我國傳統(tǒng)建筑的磚雕裝飾史上，揚(yáng)州磚雕藝術(shù)有著非常重要的位置，其以具有濃郁的地方文化特色而著稱。

    在現(xiàn)存的揚(yáng)州傳統(tǒng)古典建筑中，以湖南會(huì)館門前的磚雕氣勢最大，保存也最完好。昨天，記者特邀揚(yáng)州知名的磚雕藝人、江都邵伯鎮(zhèn)的黃桂兵前往湖南會(huì)館，請他講析湖南會(huì)館門樓磚雕藝術(shù)的精妙之處。

揚(yáng)州磚雕是南北磚雕流變過程的中間狀態(tài)，具有明顯的過渡性和兼容風(fēng)格。其與徽派磚雕雖同屬一脈，但已有諸多演變，在圖案的制作、刀法的運(yùn)用上都更加精細(xì)、柔美。

揚(yáng)州磚雕每一磚面是“圖必有意，意必吉祥”。往往以象征、諧音、表號、用典等手法，借形寓意，諧音寓意，表號寓意，或幾種手法混合運(yùn)用來表達(dá)人們美好的愿望。湖南會(huì)館的磚雕就是其中的一個(gè)代表作，堪稱揚(yáng)州磚雕史上的精品之作。

    欣賞傳統(tǒng)的磚雕藝術(shù)，首先要看其質(zhì)地，從現(xiàn)存的湖南會(huì)館磚雕的品相來看，應(yīng)該是一種工藝精湛的精品磚。“做磚雕的磚，土先要經(jīng)過冬天長凍，然后加水和稀，讓水流掉，把雜質(zhì)去掉，磚頭做出來，一點(diǎn)空隙也沒有，敲出來的聲音清脆，仿佛金屬音。”   磚雕頂端的圖案是長長的回文圖案，再由上至下，共有10多幅主題磚雕，如‘梅蘭竹菊’、‘如意壽桃’、‘福祿壽喜’等。除了邊上對稱的磚雕花紋一樣，其余的各有各的形態(tài)，各有各的意味。就連四個(gè)角也是精心雕琢而成的，分別雕刻了栩栩如生的壽桃、佛手、柿子、龍眼等有美好寓意的水果圖案。”

    除了正中門樓，兩邊的門樓上也有多塊磚雕，圖案、位置相對相稱。“中國傳統(tǒng)藝人非常講究圖案的對稱美。這兩邊的磚雕工藝的裝飾手法以高浮雕為主，參以浮雕、鏤雕、圓雕技法以及深淺刻。雖然磚雕圖案特別是人物多有破損殘缺，但其構(gòu)圖飽滿、主體突出、配景簡約、層次十分清晰，空間感很強(qiáng)，可以想見其剛完成時(shí)的華美精致的模樣。”指著磚雕，黃桂兵一一解說著。

    相較于湖南會(huì)館門樓的磚雕，同樣在南河下街區(qū)的盧氏鹽商門樓磚雕的規(guī)模就要小得多，而且破損也相對嚴(yán)重些。不過經(jīng)過揚(yáng)州現(xiàn)代磚雕大師的精心修補(bǔ)，已經(jīng)將門樓上缺失的磚雕圖案一一復(fù)原。

    在盧氏鹽商進(jìn)門的照壁上的磚雕，雖是現(xiàn)代人的工藝，但內(nèi)容卻仍是揚(yáng)州人鐘情和喜愛的“梅蘭竹菊”、“高中三元”、“吉星高照”等傳統(tǒng)題材。幾乎每一塊磚雕，都運(yùn)用了高浮雕、浮雕、圓雕、透雕、深淺刻等多種技法。刀法多變，奏刀簡練，層次豐富。“現(xiàn)代磚雕技藝，因?yàn)橛懈鞣N先進(jìn)的機(jī)器和設(shè)備，不僅可以達(dá)到先人的高水準(zhǔn)，有些不能實(shí)現(xiàn)的技法，現(xiàn)在也能表現(xiàn)出來。”