《淳化閣帖》共10卷，收錄了中國(guó)先秦至隋唐一千多年的書(shū)法墨跡，包括帝王、臣子和著名書(shū)法家等103人的420篇作品，被后世譽(yù)為中國(guó)法帖之冠和“叢帖始祖”。第一卷為歷代帝王法帖；第二至第四卷為歷代名臣法帖；第五卷為諸家古法帖；第六卷至第八卷為王羲之書(shū)；第九卷和第十卷為王獻(xiàn)之書(shū)。
　說(shuō)起《淳化閣帖》的回歸，就不能不提起吳爾鹿這個(gè)人。吳爾鹿生于北京，目前定居美國(guó)，聞名于國(guó)際中國(guó)藝術(shù)品拍賣(mài)界與中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)領(lǐng)域。

　　1983年，吳爾鹿留學(xué)美國(guó)，攻讀藝術(shù)史。1986年，他來(lái)到著名中國(guó)古董收藏家安思遠(yuǎn)家打工，幫他整理收藏的古玩，慢慢地成為了安思遠(yuǎn)的收藏顧問(wèn)。
　1994年，在佳士得拍賣(mài)行的一場(chǎng)中國(guó)古代書(shū)法拓本專(zhuān)場(chǎng)中，有不少為香港收藏家李啟嚴(yán)所藏的書(shū)法碑帖，其中就有《淳化閣帖》第四卷。吳爾鹿建議安思遠(yuǎn)競(jìng)拍《淳化閣帖》。

吳爾鹿告訴安思遠(yuǎn)，這件法帖與德國(guó)政府300萬(wàn)元美元購(gòu)進(jìn)的古登堡插圖本《圣經(jīng)》有一比。聽(tīng)從了吳爾鹿的建議，安思遠(yuǎn)用8.96萬(wàn)美元拍進(jìn)了《淳化閣帖》第四卷。

　　1995年，安思遠(yuǎn)又在佳士得舉辦的中國(guó)書(shū)畫(huà)拍賣(mài)會(huì)上以20.25萬(wàn)美元競(jìng)拍到《淳化閣帖》第六、七、八卷，這三卷為臺(tái)灣收藏家吳樸新所藏。吳氏本來(lái)居住上海，后去了臺(tái)灣，他去世以后，其家藏大部分被紐約大都會(huì)博物館購(gòu)去，可能由于大都會(huì)對(duì)《淳化閣帖》認(rèn)識(shí)不足，沒(méi)有買(mǎi)這件《淳化閣帖》。拍賣(mài)會(huì)上，安思遠(yuǎn)一手拄著拐杖，一手捧著酒杯，頻頻舉牌，最終競(jìng)拍得勝。
安思遠(yuǎn)最初看到《淳化閣帖》是在上世紀(jì)60年代的香港。當(dāng)時(shí)他路過(guò)一家賣(mài)小商品的商店，看到櫥窗里放著幾把書(shū)法扇，古色古香，令他頗感興趣。店里一個(gè)年輕姑娘介紹說(shuō)這些扇子都是她父親的，她的父親喜歡收藏中國(guó)文物。應(yīng)安先生的要求，小姑娘帶他見(jiàn)到父親李啟嚴(yán)。李先生和安思遠(yuǎn)相談甚歡，并將他的收藏拿出來(lái)給安先生一一過(guò)目。也就是在李啟嚴(yán)家，安思遠(yuǎn)第一次看到了《淳化閣帖》第四卷。李啟嚴(yán)又介紹安思遠(yuǎn)認(rèn)識(shí)了擁有《淳化閣帖》第六、七、八卷的另一位收藏家吳樸新。當(dāng)時(shí)安思遠(yuǎn)有意購(gòu)買(mǎi)，但是他們都不愿出讓。

1992年，香港的佳士得拍賣(mài)會(huì)上出現(xiàn)了李啟嚴(yán)的藏品，安思遠(yuǎn)才知道李啟嚴(yán)已經(jīng)去世，但是這一次的拍品里面沒(méi)有《淳化閣帖》。1994年6月1日，美國(guó)嘉士得公司組織中國(guó)古代書(shū)法拓本拍賣(mài)專(zhuān)場(chǎng)，其拍品中就有李啟嚴(yán)所藏《淳化閣帖》第四卷的歷代名臣法帖，安思遠(yuǎn)到場(chǎng)拍進(jìn)了《淳化閣帖》第四卷。

1995年9月19日在紐約克利斯蒂舉辦的中國(guó)古近代名畫(huà)拍賣(mài)會(huì)上，收藏家吳樸新的藏品出現(xiàn)在拍賣(mài)會(huì)上。吳樸新去世之后，家藏大部分為紐約大都會(huì)博物館購(gòu)去，大概是紐約大都會(huì)博物館對(duì)《淳化閣帖》認(rèn)識(shí)不足，使之成為漏網(wǎng)之魚(yú)流失到拍賣(mài)會(huì)上。安思遠(yuǎn)競(jìng)拍到了《淳化閣帖》第六、七、八共三卷。


　　1994年，當(dāng)時(shí)的文物出版社社長(zhǎng)蘇士澍，把印著《淳化閣帖》的拍賣(mài)圖錄拿給國(guó)家文物鑒定委員會(huì)主任委員，碑帖與書(shū)畫(huà)專(zhuān)家啟功先生看，啟老看后十分激動(dòng)，從此就把有生之年能見(jiàn)到《淳化閣帖》當(dāng)作了難以忘懷的心事。

　　1996年3月，國(guó)家文物局外事處處長(zhǎng)王立梅，即將赴美參加“中華文明五千年文化藝術(shù)展”的談判。行前，啟功把她和蘇士澍叫去，對(duì)她說(shuō)：“你這次去美國(guó)，能不能去找一位叫安思遠(yuǎn)的人，據(jù)說(shuō)他藏有《淳化閣帖》，請(qǐng)他拿到北京展覽。我不見(jiàn)到宋刻真本，死不瞑目。”

　　王立梅回答說(shuō)：“我一定給您辦到!”

　　在美期間，王立梅通過(guò)久居紐約的好友找到了安思遠(yuǎn)，向他轉(zhuǎn)達(dá)了啟功先生的請(qǐng)求。

　　當(dāng)安思遠(yuǎn)把四卷《淳化閣帖》放在王立梅面前時(shí)，她顯得十分激動(dòng)，洗了手，戴上手套，虔誠(chéng)、屏息靜氣地翻閱起來(lái)。紅木盒套封的《淳化閣帖》散發(fā)著濃厚的歷史氣息，打開(kāi)封套，真絲裝裱的封面上，蠅頭小楷“淳化閣帖”字樣赫然入目。

　　安思遠(yuǎn)談到：“我沒(méi)想到中國(guó)人是這樣欣賞法帖的!在美國(guó)沒(méi)有人重視它，他們會(huì)認(rèn)為這是印刷品，沒(méi)什么價(jià)值。我愿意將它帶到中國(guó)去展覽，讓啟功先生看，讓真正欣賞它的人看到。”

　　他接著提出：“我也可以將《淳化閣帖》讓給你們，但不是無(wú)償，我們可以交換，可以不要等價(jià)。”

　　“您對(duì)交換的文物有目標(biāo)嗎?”王立梅問(wèn)。

　　“可以交換故宮收藏的清代朝珠。”安思遠(yuǎn)說(shuō)。

　　回到北京，王立梅立即向國(guó)家文物局領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)了有關(guān)情況。局領(lǐng)導(dǎo)馬上與故宮博物院聯(lián)系，了解是否有可做交換的朝珠。

　　1996年9月，安思遠(yuǎn)先生如約攜北宋拓《淳化閣帖》四、六、七、八卷到北京，在故宮博物院進(jìn)行展覽。啟功等國(guó)內(nèi)頂級(jí)鑒定家、書(shū)法家對(duì)這四卷《淳化閣帖》進(jìn)行了鑒定。他們仔細(xì)辨認(rèn)了每個(gè)印章和題跋，一致認(rèn)為這四卷是宋刻宋拓?zé)o疑。

　　這四本《淳化閣帖》流傳有序，帖上有北宋人的墨汁跋語(yǔ)及印章，南宋時(shí)曾為王準(zhǔn)、賈似道等所藏，元為趙孟頫藏，清為孫承澤、安岐、錢(qián)樾、李宗瀚、李瑞清等遞藏，民國(guó)收藏者為周湘云、蔣祖詒和吳樸新。

　　宋仁宗慶歷年間，宮中意外失火，拓印《淳化閣帖》的棗木原版不幸全部焚毀。這使得初期的拓本顯得更為珍貴，當(dāng)時(shí)已價(jià)值連城。后來(lái)，全國(guó)各地輾轉(zhuǎn)傳刻，宋朝時(shí)就已有30種以上的翻刻本。使得中國(guó)社會(huì)逐漸形成了一個(gè)刻帖的風(fēng)尚，這種風(fēng)尚傳至明清，依然延綿不絕。

　　為了能夠交換成《淳化閣帖》，王立梅專(zhuān)程到故宮和楊新副院長(zhǎng)到珠寶庫(kù)房挑選朝珠。結(jié)果，好一些的朝珠都記載在典章制度里，不宜拿出交換，其余的均不夠檔次。交換《淳化閣帖》的事只能暫時(shí)作罷。

　　展覽結(jié)束，安思遠(yuǎn)先生只得將四卷《淳化閣帖》帶回美國(guó)。

　　《淳化閣帖》在北京一亮相，也引起了“各路兵馬”的重視。

　　上海博物館幾年里分別托人嘗試與安思遠(yuǎn)進(jìn)行聯(lián)系購(gòu)買(mǎi)，都沒(méi)有成功;北京翰海拍賣(mài)公司托吳爾鹿進(jìn)行聯(lián)系，安思遠(yuǎn)的售價(jià)定在600萬(wàn)美元，不肯讓步。

上海博物館一直想收購(gòu)此帖，多方與安思遠(yuǎn)保持聯(lián)系，曾委托原國(guó)家文物局外事處處長(zhǎng)王立梅赴美與之洽談。2003年4月初，王立梅再次赴紐約參加會(huì)議。汪慶正副館長(zhǎng)拜托她代表上博去與安思遠(yuǎn)洽談，如果價(jià)錢(qián)合適，他們準(zhǔn)備買(mǎi)回《淳化閣帖》。

　　離京前，王立梅約上蘇士澍專(zhuān)程去拜望啟功，告訴啟老這次爭(zhēng)取將《淳化閣帖》帶回來(lái)，啟老十分高興。此時(shí)，啟功和蘇士澍并不知道她已經(jīng)接受了上博的委托。

　　2003年4月7日晚，安思遠(yuǎn)家，王立梅提出收購(gòu)《淳化閣帖》的意愿。安思遠(yuǎn)告訴她：我只希望《淳化閣帖》回到中國(guó)，所以我對(duì)日本人開(kāi)出的價(jià)是1100萬(wàn)美元，對(duì)其他中國(guó)人開(kāi)價(jià)是600萬(wàn)或550萬(wàn)美元，我知道您是為國(guó)家買(mǎi)，給您的價(jià)格是450萬(wàn)美元。當(dāng)晚王立梅請(qǐng)示了汪慶正。汪先生回答：我們接受450萬(wàn)美元的價(jià)格，為了避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，您這次把東西帶回來(lái)吧!

　　王立梅隨即通知安思遠(yuǎn)，價(jià)格已經(jīng)談妥，并提出希望將東西帶走。安思遠(yuǎn)表示同意。安思遠(yuǎn)說(shuō)：“《淳化閣帖》是中國(guó)的寶物，還是讓它回歸故里吧。”王立梅即刻找到北京歌華集團(tuán)駐美辦事處出面做了擔(dān)保手續(xù)。

　　4月11日上午，冒著大雨，王立梅在紐約兩位好友的陪同下去了安思遠(yuǎn)家，將已包裝好的《淳化閣帖》取走，然后直赴肯尼迪國(guó)際機(jī)場(chǎng)。北京時(shí)間4月12日晚，王立梅攜帶《淳化閣帖》平安抵達(dá)了北京首都國(guó)際機(jī)場(chǎng)。

　　第二天上午，王立梅電話向啟功報(bào)告：“《淳化閣帖》已經(jīng)永遠(yuǎn)回到了祖國(guó)!”啟功高興極了，一再說(shuō)：“這太好了，這是真正的國(guó)寶回歸呀!”

　　2003年4月14日晚，一列神秘的車(chē)隊(duì)在夜色遮掩下，一路疾馳，駛?cè)胱�落于上海人民廣場(chǎng)一側(cè)的上海博物館，護(hù)送的正是剛從美國(guó)回歸的《淳化閣帖》。汪慶正等六七位書(shū)畫(huà)碑帖專(zhuān)家當(dāng)晚進(jìn)行了仔細(xì)查看，確認(rèn)這四卷《淳化閣帖》是存世最善本，其中第四、七、八卷為北宋祖刻本，第六卷為北宋祖刻泉州本。

　　對(duì)《淳化閣帖》回歸一事，啟功先生后來(lái)評(píng)價(jià)說(shuō)：“《淳化閣帖》是宋太宗趙光義時(shí)刻的，傳到今天，可信為宋代內(nèi)府原刻原拓的《閣帖》，只有這3冊(cè)留存于世。這3冊(cè)都是王羲之書(shū)，有北宋佚名人跋1頁(yè)和南宋宰相王淮跋1頁(yè)，明末清初藏于孫承澤家，每卷前有王鐸題簽。這些都說(shuō)明它是北宋原刻原拓。《閣帖》的回歸，是解放以來(lái)回歸文物中的一件大事，現(xiàn)由上海博物館收藏，可謂是物得其所，是再好不過(guò)的了。”