布依族是中國西南部一個較大的少數(shù)民族。主要聚居于貴州省黔南、黔西南兩個布依族苗族自治州及貴州、云南、四川的部分地區(qū)。過去沒有本民族文字，一直使用漢文，1956年中國政府為布依族創(chuàng)制了拉丁字母拼音文字。
    
      布依族的文化藝術豐富多彩。民歌尤具特色，種類有古歌、敘事歌、情歌、酒歌和勞動歌等；形式有獨唱、對唱、齊唱和重唱；曲調(diào)有“大調(diào)”、“小調(diào)”之分。每逢喜慶節(jié)日，歌聲晝夜不停。
    
      布依族人民喜歡唱歌，各地民歌曲調(diào)不盡相同，同一地區(qū)的民歌，也因歌詞內(nèi)容、演唱場合和歌唱方式的不同而有不同的曲調(diào)。呈現(xiàn)出百花齊放，各具特色的特點。
 
     大調(diào)和小調(diào)：主要流行于紅水河北岸冊亨、望謨、羅甸等縣布依族地區(qū)。大調(diào)動用較為廣泛，包括敘事、祝酒、迎賓送客、訴情說理等，有時也用于情歌；大調(diào)音域一般只有五度，因而穩(wěn)重沉靜。小調(diào)主要唱情歌，音調(diào)較為開展，音域也擴展到八度，因而開朗熱情，帶山歌風，歌手常在高音和結尾使用假聲唱法，別有一番情趣。由于流行地區(qū)不同，曲調(diào)也常有所差異。
 
      大歌和小歌：主要流行于黔南荔波、獨山和三都周覃一帶，是布依族民歌中具有多聲部結構的兩種歌唱形式。主要的區(qū)別是，大歌有向親友致意的歌頭和歌尾，四句或六句一首；小歌則只有歌尾沒有歌頭，一般只有四句。大歌在公眾場合演唱，內(nèi)容比較嚴肅，多用于酒歌、敘事歌或迎送賓容、祝福慶喜等，歌曲結構較大較長，故稱“大歌”。小歌多是青年男女談情說愛時成雙成對的對唱形式，歌曲結構較為短小，故稱“小歌”。大歌、小歌都是三度二度音程連續(xù)重疊使用。
 
      明歌調(diào)和土歌調(diào)：這是貴陽郊區(qū)一帶布依族對用漢語演唱和用民族語演唱的布依族民歌的統(tǒng)稱。“明歌”用漢語演唱，按歌詞內(nèi)容又分“排歌”、“臺歌”兩類，按曲調(diào)特色又可分“四平腔”、“三滴水”、“酒歌調(diào)”三類。“土歌”指用布依語演唱，根據(jù)唱詞的布依語聲調(diào)行腔，話長音短，話短音少，歌腔多則三十余拍，少則十六七拍，視歌詞多少伸縮，沒有固定，多用于演唱傳統(tǒng)的古歌。

      惠水山歌調(diào)：俗稱“好花紅”調(diào)，流行于黔中南惠水、長順、貴陽、龍里、貴定等縣(市)布依族地區(qū)，基本上概括了這一帶布依族民歌的格調(diào)風貌。曲調(diào)為四聲羽調(diào)式，活動音域八度；迂回曲折，悠緩自如。歌詞一般為七言八句，用比喻手法見物生情，內(nèi)在含蓄、寓意深刻，生動活潑，委婉動聽，頗受人們喜愛而廣為流傳。近年來，音樂家們已將其曲調(diào)作為素材，改編或創(chuàng)作成合唱、舞蹈音樂、雜技音樂、影視音樂等，頗受群眾歡迎。
 
      盤歌：布依族傳統(tǒng)民歌。是借用唱歌的形式盤問對方一些事物的歌。青年人初交時可利用盤歌的形式了解對方的情況，如問對方姓名，住在什么村寨等情況。老人唱盤歌，多在歡慶的場合，用盤歌互相問答，表現(xiàn)歌手們隨機應變的才能。盤歌范圍廣泛，天文、地理、山川草木等，都可做盤歌的內(nèi)容。另外，唱歌猜謎語也是盤歌的一種形式。
 
      十二部對歌：布依族情歌的一種，流行于貴州省望道、羅甸、冊亭等縣。一伙子們把情歌編成系統(tǒng)的節(jié)目，在結婚和立新房時，主人請他們演唱，一般對唱的雙方每邊都是兩人。女歌手坐在新娘房內(nèi)，男歌手坐在堂屋的火塘邊隔板壁對唱。內(nèi)容是把平時男女青年談情說愛的過程做為十二問答進行詳細描述。所唱的十二部對歌為；問以（序歌）、問同間減（詢問）、問酥（互相贊美）、問化問馬《唱十二季花果）、問送信（送信物）、問換信（互換信物）、問離（分別）、問蓬（相逢）、問定（抗婚）、問考雙（打官司）、問調(diào)（相約逃婚）、問代問變（離婚逃婚都不成功，雙方相約殉情，變成彩蝶雙飛）。十二部對歌，想象豐富，唱詞扣人心弦，可以連續(xù)唱七八天，是羅甸、望模、班亭等縣布依族的主要娛樂形式，相當普遍。

      此外，在鎮(zhèn)寧、關嶺一帶，貞豐、安龍一帶，安順、平壩一帶，以及云南羅平、四川寧南等地，都有不同的民歌曲調(diào)，也都各具特色。