琉璃廠是知名的文化古玩街，有著300多年悠久歷史和深厚文化底蘊的琉璃廠在國內(nèi)外都享有盛譽，無論是這的古玩字畫、古舊書籍，還是文房四寶、碑帖拓片等等都吸引著中外游客慕名而來；有著300多年悠久歷史和深厚文化底蘊的琉璃廠在國內(nèi)外都享有盛譽，無論是這的古玩字畫、古舊書籍，還是文房四寶、碑帖拓片等等都吸引著中外游客慕名而來；，琉璃廠遼代叫“海王村”，元代定都北京后，在這里開設了官窯，燒制琉璃瓦。元、明、清三代，琉璃廠制出的大量琉璃制品把北京裝點得金碧輝煌，雖經(jīng)歷百年的風雨剝蝕而光澤不減。廠址后來雖然遷走，但“琉璃廠”的名字卻保留下來，流傳至今。
明清兩朝，為適應文人讀書及應試的需要，使得琉璃廠的書肆業(yè)迅速興盛起來，明朝時紅火的前門、燈市口和西城的城隍廟書肆都逐漸轉(zhuǎn)移到琉璃廠。古玩字畫、金石篆刻、書畫裝裱、文房四寶等業(yè)亦隨之發(fā)展。《四庫全書》之成，也得益于琉璃廠書肆不淺。同時，這又促進了書肆業(yè)的發(fā)展，至光緒初年，琉璃廠的書肆多達220余家，古玩字畫、碑帖業(yè)商號50多家，琉璃廠文化街從此而興盛起來。一代代文人學者都被這里的文化內(nèi)涵吸引著，其中就有紀曉嵐、張船山、吳梅村、魯迅、齊白石、郭沫若、朱自清、張伯駒等等，僅魯迅就來此480次之多，琉璃廠的文化魅力可見一斑。這種盛況持續(xù)到20世紀30年代，不但學者、教授甚至大、中學生也常來這里搜尋古舊書。抗日戰(zhàn)爭時期，琉璃廠書肆大多倒閉或?qū)⒁归]。新中國成立以后，政府撥出專款支持琉璃廠古舊書業(yè)的恢復。從1977年起，國家撥出巨款，仿照清代建筑風格重建琉璃廠文化街，1984年10月第1期工程竣工，店鋪建筑面積達3萬平方米。從此，這里的古舊書店、新書店、文物商店日益繁榮興旺。改造后的琉璃廠重新迸發(fā)出活力，幾位在這里經(jīng)營多年的商店負責人向記者回憶說，1985年至90年代初是琉璃廠最繁榮的時期之一。
琉璃廠歷史悠久、文化底蘊深厚，在琉璃廠有著一批以經(jīng)營文房四寶及相關產(chǎn)品享譽世界的著名老字號：“榮寶齋”、“一得閣”、“戴月軒”、“槐蔭山房”、“古藝齋”、“萃文閣”等，還有中國最大的古舊書店中國書店，以及西琉璃廠原有的三大書局——商務印書館、中華書局、世界書局。琉璃廠因榮寶齋等著名文化老店而享有盛名，琉璃廠的發(fā)展，也帶動了非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護、傳承。
榮錄堂的伙計創(chuàng)辦榮寶齋
琉璃廠上最有名的老字號莫過于榮寶齋了，榮寶齋的創(chuàng)建也頗具傳奇色彩。在琉璃廠西街盡頭的一間字畫店里，有一對在琉璃廠生活了30多年的老夫婦，老先生藝名墨言，自幼酷愛繪畫，從《科技日報》退休后，開始專心作畫。2003年，老兩口把自己住了30多年的房子重新裝修，改成了前店后家的形式，開始在琉璃廠經(jīng)營字畫店。他們的故事頗為傳奇。太太劉麗君是榮錄堂的后人，說起這榮錄堂，來頭可大著呢，它比榮寶齋歷史還長。劉老太太祖籍山西文水，祖上作為晉商進京已經(jīng)300多年了。據(jù)老太太講，她祖上官商結(jié)合，曾曾祖父給皇宮里造辦筆墨紙硯，采買文房四寶。榮錄堂的老店面就位于今天琉璃廠東街上，晉商的嚴謹和摳門是出名的，劉掌柜對伙計不免苛刻了點，有個伙計自己有了點積蓄，又耳濡目染學會了經(jīng)商之道，就自立門戶，到琉璃廠西街接管了一家名叫松竹齋的字畫店，還發(fā)誓也要在店名里起個“榮”字，跟原來的掌柜一較高低，據(jù)說，這就創(chuàng)辦了“榮寶齋”，說起這段軼事，還是鴉片戰(zhàn)爭時候的故事呢。提起祖上經(jīng)歷過的琉璃廠盛況，老太太頗為自豪。可她口中那種繁華的往日情景與眼前門口游人不多的現(xiàn)狀形成了對比。上世紀80年代時，西琉璃廠除了幾家老字號之外，2/3還是居民，到了上世紀80年代末90年代初，也就是琉璃廠新中國成立改造后最盛的時候，街道兩邊店鋪、地攤密布，游人如織，每天到此的中外游人少則幾萬多則有十幾萬，那時生意最好做。但就他們開店經(jīng)營這幾年情況來看，生意一年不如一年。他親眼見到鄰居的鋪面一年內(nèi)幾易其主，有的經(jīng)營一年、有的半年，甚至有開張3個月就關門大吉的。這些小店像走馬燈似的換人，墨言說，租金行情看漲、入不敷出是主要原因。他介紹說，大部分西街小店面的租金在一個月2500元到4000元左右，加上每年三五百塊錢的稅，對小本經(jīng)營者來說都是不小的支出。而一般小店的月營業(yè)額也就在五六千元左右。加之琉璃廠游人逐年減少，這么多小店經(jīng)營慘淡也就不足為奇了。如果是靠租房子在這里開店，恐怕經(jīng)營很成問題。
墨言說，由于房子是自家所有，沒有額外支出，情況還比較樂觀。通過這個窗口，能向外國人宣傳中國傳統(tǒng)文化，同時作畫充實退休生活，老有所為也是樂事一樁。記者采訪的一個下午，有幾批老外路過，太太劉麗君用英語大聲招呼，別說，還真成功以190元把一幅梅花賣給了一個加拿大人。老太太還會一些日語和俄語，看來，小店能經(jīng)營下去，這外語優(yōu)勢也是一大法寶啊。
琉璃廠上老字號林立，一些百年老店都輝煌過，可是燦爛的過去也難掩現(xiàn)在的落寞。一家老店負責人告訴記者，他們商店每天的營業(yè)額平均只有3000元，這只夠付員工的工資和日常開銷。古董、字畫行業(yè)有句老話，開得起張關不起店，實際情況就是這樣。不然自己早就不想再在這里堅持下去了。
而今，隨著時代的變遷，琉璃廠曾經(jīng)的輝煌略顯褪色，很多店鋪甚至無人問津。
