“虎子”是古代一種盛溺的容器，是中國古代的馬桶和尿壺。虎子的材質(zhì)一般是陶瓷的，斂口、腹深，上有口，因其形狀象伏虎，有長形、圓形、橢圓形等形狀。有陶制、瓷制或銅制的。虎子作為小便的褻器在周代就有文獻記載了。
虎子名稱的由來
古代的馬桶為什么叫虎子呢？虎子起源于戰(zhàn)國，風行于漢及兩晉，口部似張口的虎首，背有提梁，圓腹，下有四足因器形似虎而得名，融裝飾與實用于一體。
《周禮·天宮·玉府》:“掌王之燕衣服衽席床第凡褻器。”上有口，因其形狀象伏虎，故而得名虎子。
中國最早的馬桶，也許是受了漢高祖劉邦的啟發(fā)。據(jù)《史記》記載“沛公不好儒，諸客冠儒冠來者，沛公輒解其冠，溲溺其中”。當年劉邦為了侮辱儒家的知識分子，曾經(jīng)把自己的尿撒在他們的帽子里。這一頗為流氓的行為激發(fā)了漢朝后世皇帝們的惰性，他們從此也都懶得親自上廁所了，就開始想辦法將自己的燃眉之急化解到一個特殊的容器之中。據(jù)《西京雜記》記載，漢朝宮廷曾經(jīng)用玉制成一種容器，然后由皇帝的侍從拿著，以備皇上隨時方便之用。
還有一種傳說，馬桶之所以被稱為虎子，相傳是在西漢時期“飛將軍”李廣曾射死臥虎，然后讓人鑄成虎形的銅質(zhì)容器并朝里面撒尿，以此來表示對猛虎的蔑視，所以后世也就管這類容器叫做“虎子”了。由此可見，作為一種承接穢物的容器，與馬桶、尿盆相伴相生的往往是一侮辱輕蔑之意。于是，到了唐朝時，問題就出現(xiàn)了，因為唐高祖李淵他們家的先人中有一位名叫“李虎”的，所以為了避諱，從唐朝開始，“虎子”就改稱為“獸子”或著“馬子”，再往后的俗稱也就是沿用到今天的“馬桶”和“尿盆”了。
虎子名稱的歷史發(fā)展
馬桶發(fā)展到清朝，皇帝、后妃們使用的馬桶被稱為“官房”，分為長方形和橢圓形兩種，采用木、錫或瓷制成。木質(zhì)的官房為長方形，外邊安有木框，框上開有橢圓形口，周圍再襯上軟墊，口上有蓋，像抽屜一樣可以抽拉。一般木質(zhì)官房也都裝有錫質(zhì)內(nèi)里，以防止?jié)B漏。錫質(zhì)官房為橢圓形，盆上有木蓋，正中有鈕。從資料看這種便盆要與便凳配合使用，便凳比較矮，前端開出橢圓形口，便盆放在下面對準圓口。便凳有靠背，包有軟襯，猶如現(xiàn)在沒扶手的沙發(fā)一般，坐在上面如廁，舒適度一點兒也不比現(xiàn)在的馬桶差，只不過不能沖水罷了。
而要說到最為奢華的古代馬桶，那還等算是慈禧老佛爺?shù)摹疤蠊俜俊薄＿@種官房是用檀香木制成的，外表雕成一只大壁虎，壁虎的四條腿就是官房的四條腿，壁虎的鼓肚是官房盆屜，尾巴是后把手，下頜是前把手，嘴微微張開，手紙就放在其中。壁虎的脊背正中有蓋子，打開后就可以坐在上面“出恭”了，同時官房的底部還放有干松香木細末。當太后需要“出恭”時，太監(jiān)要把用繡云龍黃布套裹著的官房頂在頭上送到太后的寢宮門外，請安以后，打開黃布套，取出官房，由宮女捧著送進凈房。凈房一般設在臥室床的右側(cè)，明面上裝一扇或兩扇小門，里面是不足一米寬的死夾道，專門為便溺用。宮女把油布鋪在凈房地上，把官房放在油布上，再把手紙放進壁虎嘴里。太后如廁之后，再由宮女將官房捧出去，交給太監(jiān)，太監(jiān)仍然用布套包好，舉到頭上頂出去，清除完臟物后，擦洗干凈，放入新的干松香木細末，恭等老佛爺?shù)南乱淮问褂谩?br /> 古人如廁之后如何清潔
古代可沒有手紙，那么在上完廁所怎么辦呢？在中國古代估計不會有這樣的馬桶，那么古人又是如何解決如廁后的清潔問題呢？雖然造紙術是中國的一大發(fā)明，但是直到元朝，手紙才被真正運用于到人們的廁后清潔之中。據(jù)后人揣測，元朝是蒙古人在馬背上建立起來的，所以對于他們來說，“敬惜字紙”的意識也沒有漢民族那么強烈，所以廁紙才進入到人們的生活之中。《元史》列傳第三后妃二記載“裕宗徽仁裕圣皇后”伯藍也怯赤當太子妃的時候?qū)ζ牌拧罢杨ｍ樖セ屎蟆狈浅Ｐ㈨槪谄牌攀梅x之前用自己的臉試試手紙的柔軟度，“后性孝謹，善事中宮，世祖每稱之為賢德媳婦。侍昭睿順圣皇后，不離左右，至溷廁所。”賢良孝順的伯藍也怯赤精通婆媳相處之道，連婆婆用的手紙都要先用自己的臉試試軟硬度，不過從中我們也得知那時候的手紙可能沒有現(xiàn)在這么柔軟吧。
而在此之前的一段相當長的時間里，古人又是用什么作為如廁的主要衛(wèi)生用品呢？答案是：竹片。而且即使是皇室一族也不例外。在唐宋以前，人們用的是一種叫做“廁籌”的竹片。與手紙相比，其最大的問題就是毛刺甚多，萬一竹片不夠光滑，傷了使用者的臀部，那想來也是讓人心塞不已的事情。據(jù)《南唐書•浮屠傳》記載，南唐后主李煜就曾親自動手削竹片以供僧徒如廁時使用，并用面頰檢驗品質(zhì)。
虎子，小便用的尿壺
