牙舟陶是“中國十大古陶之一”，牙舟陶器燒制技藝時至今日，從選料、成型、裝飾、施釉到最后的燒成，完全沿襲古老的工藝流程。2008年被列入中國第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。牙舟鎮(zhèn)距縣城26公里，牙舟鎮(zhèn)盛產(chǎn)紫砂陶土，地質(zhì)勘探儲量為2250萬噸。辛亥革命前，牙舟陶生產(chǎn)主要分布在牙舟的高寨、小寨、新寨、冗平和底樓等村寨，有陶窯48座。牙舟陶器產(chǎn)品已遠銷東南亞國家以及川、湘、滇、桂等地。
牙舟陶瓷的歷史
牙舟陶產(chǎn)于貴州省平塘縣牙舟鎮(zhèn)。據(jù)《平塘縣志》記載：“牙舟陶瓷生產(chǎn)始于明代洪武年間，距今已有600多年歷史”。牙舟陶以其獨特的造型、古樸敦厚的風(fēng)格而著稱，在六百多年的發(fā)展歷程中，終秉持著原始古老的手工制作方式，又融入了貴州本土的陶文化內(nèi)涵，始形成了獨具一格的貴州陶藝。至今仍保持原始古老的手工技藝制作方式，生產(chǎn)的產(chǎn)品具有較高的實用價值、觀賞價值和收藏價值。牙舟陶最鼎盛時期是在清末明初，生產(chǎn)發(fā)展到一定規(guī)模，大大小小有100多家制陶作坊，陶器被馬幫馱出去，遠銷東南亞，并被傳教士帶到歐州各國。上個世紀八十年代，牙舟陶在工藝美術(shù)界所獲得的各種極高榮譽使其進入最后的輝煌，此后，由于中國體制改革與市場的原因，牙舟陶日漸式微。
牙舟陶制作技藝
牙舟陶以本地特有的白膠泥為原料和本地特有的土釉、白灰釉、黃釉（黃泥）為瓷釉；制坯采用快輪成型及捏法，以氧化銅等金屬氧化物為著色劑，采用階梯窯（或稱梭坡窯）燒制。制作程序主要包括：
一、泥漿制作工序。挖生泥→放進泥塘→粉碎泥塊→加水浸泡→發(fā)酵→腳踩或手搓→形成熟泥（用泥多時，用水牛踩泥）。
二、拉胚制作工序。將熟泥放在“陶車”上，腳蹬或雙手持木棒（約2尺5寸）攪動“陶車”旋轉(zhuǎn)，雙手捏、壓、抹、擠泥等方式制成水胚；或是將泥漿倒進模具，掌握好時間，打開模具取出。
三、圖案與花紋制作工序。1、雕刻；2、貼附件；3、用模具擠壓圖案；4、貼剪紙。
四、上釉工序。將釉子加工成細粉，裝在釉盆里制成釉漿；用瓢澆，顏色內(nèi)外相同的產(chǎn)品，直接放入釉盆浸泡撈出；若需花紋和變色，用瓢澆上面，后澆下面；里外不同的先澆里面后澆外面。
五、燒窖。使用的窯子叫階梯窯，或爬坡窯、梭坡窯，將半成品堆放在窯子的泥板架上，泥板架共七層，每層可放10件，根據(jù)釉和泥土質(zhì)量，將耐火差一點的首先放進窯子，耐火強的最后放（靠進火口、溫度最高），窯子溫度在900℃-1100℃。
牙舟陶造型古樸、敦厚，線條簡潔明快，色調(diào)淡雅和諧，具有濃重的出土文物神韻。牙舟陶在設(shè)計上選擇蠟染、刺繡、桃花圖案，以浮雕的手法體現(xiàn)，夸張而繁瑣，很富于裝飾性，凡魚、獸、蟲、鳥等玩具，均色彩自然，玲瓏剔透。特別是用小龍窯或階梯窯煉制過程中天然形成的“窯變”和“冰裂”，或釉色深淺懸殊，自然變異，神韻別致；或釉面無規(guī)則綻裂，紋路天成。尤其是使用本地的玻璃釉能自然流淌，在燒制過程中隨著溫度變化而產(chǎn)生自然裂紋（俗稱窯變），產(chǎn)品古色古香。
牙舟陶器種類
牙舟陶器種類繁多，主要分為餐具、用具和玩具三大類。餐具有各式壺、盤、杯、碗、碟、缽、勺等；用具有各式壇、罐、花缽、煙斗等；玩具有獅、虎、牛、馬、羊、豬、狗、雞、鴨、鵝、兔、魚等。牙舟陶的產(chǎn)品多為生活用具及陳設(shè)品，動物玩具和祭祀器皿，其特點造型自然古樸，線條簡潔明快，色調(diào)淡雅和諧，具有濃重的出土文物神韻。
