“絳州毛筆”是中國傳統(tǒng)名筆之一，從春秋戰(zhàn)國時期至今已傳承了兩千多年。山西絳州毛筆與南方湖州毛筆齊名，素有“南湖北絳”的美稱。絳筆制作工藝已被列入山西省第二批非物質文化遺產名錄.
絳州毛筆制作工藝
絳州毛筆制作工藝包括挑絨、齊羊毛、合羊毛、焊筆等86道工序，要過172遍手，一支完完整整的毛筆，像如果是小楷毛筆，寫那個蠅頭小楷的狼毫小楷毛筆，要超過100道工序，要過200多遍而且純手工制作。絳州毛筆制作工藝傳孫不傳子，這樣的民俗導致絳州毛筆頻臨失傳。
絳州毛筆選料精良，均以優(yōu)質羊毛、黃鼠狼尾為主。這是保證絳州毛筆品質的重要環(huán)節(jié)，不能有絲毫差錯。
絳州毛筆的制作工藝分水活和干活。水活又分成挑羊毛、浸羊毛、羊毛梳片、齊羊毛、合羊毛這五道工序，其中每一道工序都需要手藝人耐心地操作，有些工序甚至必須要屏息凝神連貫完成，否則一不小心，整理完備的毛就會被衣襟帶起，四散開來，就會前功盡棄，而且從挑選原料到筆頭做成，全部要在水中完成，干活則包括粘筆、修筆、攏筆、定型等工序。
絳州，有史以來，文房四寶特別出名，澄泥硯、龍門墨、龍門筆早就名揚天下。
當年毛筆祖爺蒙恬，隨著秦始皇東巡，路過絳州親傳造筆技術。以后，絳州毛筆技藝超群，鋒穎特好，具備了齊、健、圓、銳四大特點。尤以胎毛狼毫，精品蓋世。毛筆發(fā)展到宋朝開國皇帝趙匡胤時，更是風靡一時，延伸到元明清各代。
說來還有段傳說：
趙匡胤二十幾歲時，無事干，得到父親允許，來絳州投奔父親的朋友王御史。王御史鼠目寸光，有些瞧不起肚里墨水不多的趙匡胤。留住幾天，寫一封信把他推給河南洛陽另外一個朋友，走時連一天路費都不送。
趙匡胤走出王府，摸摸空空的口袋，不覺仰天長嘆說：“天下之大，資助一筆何難求也!”正好被“跳龍門筆莊”的老掌柜聽見，錯認為這個彪小伙想得一支好毛筆，趨走向前，笑嘻嘻地對匡胤說：“壯士，幸喜相逢，一筆并不難求，我敬送你狼毫兩支。”說著從褡褳里取出毛筆兩支，送給趙匡胤。
趙匡胤知道老掌柜錯聽了他的話，真是百感交集。抱拳說：“謝謝老伯美意，來日必定報答”。老掌柜錯上加錯地說；“兩支毛筆，不值幾文，望你早日三跳龍門，金榜題名。”趙匡胤謝過老掌柜，邁步朝碧落觀走去。
趙匡胤登基后，偃武修文，開科取仕。一天忽然想起，遇難絳州，老掌柜贈筆一事，命皇門官宣召翰林院大學士，說：“傳吾旨意，今年開科取仕，會考舉子都要用絳州‘跳龍門筆’。”俗話說：“君無戲言”，趙匡胤一句話，把絳州筆聲譽提高百倍。
從此之后，絳州“跳龍門”毛筆年年作貢品，進貢朝廷，文人秀士，達官貴人，書畫名家，一朝一代地用重金購買絳州毛筆，一直延續(xù)到今日，毛筆生意仍是興盛不衰。
