殷墟宮殿宗廟遺址位于安陽市洹河南岸的小屯村、花園莊一帶，是商王處理政務(wù)和居住的場所。自1928年以來，在這里先后發(fā)現(xiàn)宮殿宗廟建筑基址80多座。這些宮殿宗廟建筑，以黃土、木料作為主要建筑材料，其建筑多坐落于厚實(shí)高大的夯土臺基上，房基置柱礎(chǔ)，房架多用木柱支撐，墻用夯土版筑，屋頂覆以茅草，造型莊重肅穆、質(zhì)樸典雅，具有濃郁的中國宮殿建筑特色，代表了中國古代早期宮殿建筑的先進(jìn)水平。
2001年3月，在由國內(nèi)48家權(quán)威考古機(jī)構(gòu)參加的“中國20世紀(jì)100項(xiàng)考古大發(fā)現(xiàn)”的評選中，殷墟以最高票數(shù)名列榜首。殷墟遺址的面積超過36平方公里，其中宮殿宗廟遺址、王陵遺址是核心區(qū)域，并被同時(shí)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。
殷墟發(fā)現(xiàn)的甲骨窖穴主要分布在殷墟宮殿宗廟遺址。自19世紀(jì)末甲骨文發(fā)現(xiàn)以來，這里共出土甲骨約15,000片，震驚了世界。最著名的有YH127甲骨窖穴、小屯南地甲骨窖穴、花園莊東地H3甲骨窖穴。YH127甲骨窖穴，發(fā)現(xiàn)于1936年，位于宮殿宗廟遺址中部偏西，共出土刻辭甲骨17,000余片。小屯南地甲骨窖穴發(fā)現(xiàn)于1973年，位于小屯村南部，共出土刻辭甲骨5,000余片。花園莊東地H3甲骨窖穴，發(fā)現(xiàn)于1991年，位于宮殿宗廟遺址東南部，共出土甲骨1,583片，其中刻辭甲骨500余片。這些甲骨的內(nèi)容極為豐富，包括祭祀、畋獵、農(nóng)業(yè)、天文、軍事等，涉及商代社會生活的方方面面，為甲骨文和商代歷史研究提供了極其寶貴的資料，被稱為中國古代乃至人類最早的“檔案庫”。
殷墟王陵遺址與宮殿宗廟遺址隔河相對，是商王的陵地和祭祀場所，也是中國目前已知最早的完整的王陵墓葬群，面積達(dá)11.3公頃。王陵遺址共發(fā)現(xiàn)有12座王陵大墓和2500多座祭祀坑。王陵大墓多為“亞”、“中”“甲”字形大墓，這些大墓墓室宏大，形制壯闊。面積最大者達(dá)1,803平方米，深達(dá)15米。墓內(nèi)槨室、棺木極盡奢華，隨葬器物精美，殉人眾多，顯示出墓主人非凡的尊貴和威嚴(yán)。殷墟王陵的埋葬制度、分布格局、隨葬方式、祭祀禮儀等，集中反映了商代晚期的社會組織、階級狀況、等級制度、親屬關(guān)系，代表了中國古代早期王陵建設(shè)的最高水平，并為以后中國歷代王朝所效仿，逐漸形成中國獨(dú)具特色的陵寢制度。
殷墟王陵遺址位于洹河北岸侯家莊西北岡、武官村北地的高地上，與宮殿宗廟遺址隔河相望，是殷墟遺址重要的組成部分。自1934年起，這里共發(fā)掘12座王陵大墓（包括1座未完成大墓）、2,000余座陪葬墓和祭祀坑。其中，西區(qū)有8座4條墓道大墓，8座大墓分成4排，一南一北分列，最西為M1500、M1217，最東為M1001、M1550，位于中間東北部的為M1004，西北部為M1003、南部為M1002、居中位置為M1567；東區(qū)有5座大墓，其中4條墓道大墓1座，為M1400，2條墓道大墓3座，分別為M1443、M1129和50WGKM1（武官大墓），1條墓道大墓1座，為M260。這些大型墓葬均為南北向，墓形呈“亞”字形、“中”字形、“甲”字形等，被學(xué)者認(rèn)定為殷商后期的王陵。在王陵遺址的東區(qū)和西區(qū)，還分布著2,000余座小墓葬，其中東區(qū)已發(fā)掘1,383座，西區(qū)發(fā)掘104座。這些墓葬除少數(shù)為陪葬墓外，大多是祭祀坑，是商王祭祀先祖的遺跡。這些祭祀坑呈長方形、方形等，集中而又有規(guī)律地成組排列。坑內(nèi)埋葬著數(shù)千具祭祀犧牲的遺骨，這些人牲大部分被砍殺，多為青壯年，還有女性和未成年的兒童，每坑8-10人不等。僅1976年發(fā)掘清理的191座祭祀坑就發(fā)現(xiàn)祭祀人牲1,178人，這些祭祀坑的存在成為商代殘酷人祭制度的歷史見證。這種以人祭、人殉等為代表的喪葬習(xí)俗，一直延續(xù)到春秋時(shí)期，并在秦漢時(shí)期演變?yōu)橹谱魈召富蚰举傅妊吃岬姆绞健?br /> 安陽殷墟遺址具有重要的文化價(jià)值。甲骨文的發(fā)現(xiàn)和殷墟發(fā)掘，確證了中國商王朝的存在，重新構(gòu)建了中國古代早期歷史的框架，使傳統(tǒng)文獻(xiàn)記載的商代歷史成為信史。以宮殿宗廟建筑和王陵大墓為代表的商代建筑，樹立了中國古代早期宮殿建筑和皇家墓葬的典范。在殷墟出土的15萬片甲骨上，發(fā)現(xiàn)了目前中國文字體系最早的證據(jù)，至今仍為世界上四分之一的人口使用。以青銅器、玉器為代表的殷墟文物和以人祭、人殉、車馬殉葬、獸祭等為代表的殷墟喪葬習(xí)俗，為商代晚期文化傳統(tǒng)提供了獨(dú)特的證據(jù)。1928年開始的殷墟考古發(fā)掘，是中國國家學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)第一次全面負(fù)責(zé)、中國學(xué)者獨(dú)立主持的考古發(fā)掘，培養(yǎng)了一批批的考古學(xué)者，殷墟也成為中國考古學(xué)的搖籃。殷墟重要的文化價(jià)值也得到了聯(lián)合國教科文組織專業(yè)咨詢機(jī)構(gòu)——國際古跡遺址理事會（ICOMOS）的肯定。
近年來，殷墟仍不斷有大量的重要發(fā)現(xiàn)，呈現(xiàn)出巨大的文化潛力。如1999年在傳統(tǒng)殷墟遺址東部邊緣發(fā)現(xiàn)洹北商城，面積達(dá)4.7平方公里，豐富了人們對殷墟認(rèn)識；2000年在宮殿宗廟遺址發(fā)現(xiàn)M54墓，成為繼婦好墓之后又一座完整的貴族墓葬；2001年在洹北商城內(nèi)發(fā)現(xiàn)宮殿基址建筑群，是對商代宮殿建筑形制的又一重大發(fā)現(xiàn)；2002年在小屯村南路西段發(fā)現(xiàn)商代甲骨窖穴，成為繼1936年YH127甲骨窖穴、1973年小屯南地甲骨窖穴和1991年花園莊東地甲骨窖穴之后的又一重大發(fā)現(xiàn)。這一系列的新發(fā)現(xiàn)表明，隨著考古發(fā)掘和研究的深入，殷墟的文化內(nèi)涵還將得到進(jìn)一步豐富，也印證了中國著名考古學(xué)家夏鼐先生的論斷：“殷墟不僅文物豐富，而且學(xué)術(shù)價(jià)值很高。它蘊(yùn)藏的寶物，還遠(yuǎn)未罄竭。”
多年來，殷墟遺址在國家、河南省和安陽市各級政府的高度重視與積極措施下，堅(jiān)持科學(xué)發(fā)展觀，堅(jiān)持“保護(hù)為主，搶救第一，合理利用，加強(qiáng)管理”的工作方針，先后頒布實(shí)施了《安陽市殷墟保護(hù)管理辦法》、《河南省安陽殷墟保護(hù)管理?xiàng)l例》、《安陽殷墟保護(hù)總體規(guī)劃》，逐步完善了法律法規(guī)建設(shè)，把殷墟保護(hù)工作納入了法制化軌道。并相繼成立了專業(yè)保護(hù)管理機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)遺址的文物保護(hù)、行政管理和游覽服務(wù)，形成較為完備的保護(hù)和管理機(jī)制，有效保護(hù)了古代遺址的真實(shí)性和完整性。
從2001年4月，安陽殷墟正式啟動(dòng)申報(bào)世界文化遺產(chǎn)工作以來，已經(jīng)走過了5年多的時(shí)間。5年多來，安陽市政府先后投入2億多元巨資，編輯制作了申報(bào)文本及其2個(gè)補(bǔ)充資料，拆除各類建筑21萬平方米，整修河道、道路20公里，綠化19.7萬平方米，全面治理了殷墟周邊環(huán)境。同時(shí)，綜合運(yùn)用多種方法，探索遺址的展示方法，既保護(hù)了深埋地下的遺跡，又取得了良好的展示效果，提高了文物遺址的可觀賞性。特別是安陽市政府與中國社會科學(xué)院考古研究所合作，建造了集中收藏、保護(hù)、展示殷墟出土可移動(dòng)文物的殷墟博物館。博物館投資3000萬元，由安陽市政府承建，藏品由社科院考古所提供，雙方共同管理博物館的事務(wù)。這種中央單位與地方政府合作雙贏的模式，有效解決了考古成果社會化、普及化的問題，取得了良好的經(jīng)濟(jì)和社會效益。通過這一系列的措施，把殷墟遺址打造成了具有較高質(zhì)量、兼顧保護(hù)和展示的大遺址公園。

殷墟位于河南省安陽市洹水兩岸，是中國第一個(gè)有文獻(xiàn)記載并為甲骨文和考古發(fā)掘所證實(shí)的商代都城遺址。