畫廊是當(dāng)代藝術(shù)發(fā)展和宣傳的主要途徑，畫廊起源于16世紀(jì)的西方，到19世紀(jì)以后畫廊概念擴(kuò)大到觀眾鑒賞美術(shù)作品的公開陳列場所它與美術(shù)館性質(zhì)基本相同，中國的藝術(shù)大師齊白石、張大千都參加過畫展，這也是他們的國畫作品為什么那么值錢的原因之一。
   中國的畫廊起步比較晚，香港的畫廊已經(jīng)跟西方畫廊發(fā)展模式差不多了，趨于成熟。畫廊展覽，當(dāng)代青年藝術(shù)家展覽以及藝術(shù)品收藏推動了畫廊發(fā)展。畫廊業(yè)在中國的發(fā)展，可大致歸納為幾個發(fā)展階段，從最開始的傳統(tǒng)“畫店”式的藝術(shù)品銷售形式，到20世紀(jì)80年代，針對民眾藝術(shù)品消費(fèi)者的畫廊、畫店數(shù)量明顯增加，而針對國外藝術(shù)品消費(fèi)者的畫廊、畫店因附著于強(qiáng)勁發(fā)展的中國旅游業(yè)，也得到了一定的發(fā)展，發(fā)展至20世紀(jì)90年代，進(jìn)入中國專業(yè)畫廊的草創(chuàng)時期，一些畫廊逐漸擺脫傳統(tǒng)的“畫店”或旅游性“美術(shù)品商店”模式，轉(zhuǎn)入當(dāng)代性經(jīng)營模型，一直到2000年后，畫廊經(jīng)歷整合，很多早期創(chuàng)業(yè)者被淘汰出局，同時更多、更專業(yè)的畫廊增加，且部分進(jìn)入“盈利時代”，最后2006年后中國藝術(shù)品市場進(jìn)入調(diào)整后，畫廊業(yè)進(jìn)入規(guī)模化增長期。
　在臺灣，自20世紀(jì)80年代后藝術(shù)市場開始蓬勃發(fā)展，畫廊逐漸出現(xiàn)，到2012年已經(jīng)有了三十余年的歷史。同時，因20世紀(jì)90年代的歐美藝術(shù)市場比較低迷使一部分歐美畫廊開始轉(zhuǎn)移陣地，而購買力雄厚的亞洲藝術(shù)市場自然成為他們眼中最有潛力的市場，臺灣地區(qū)便成為他們選擇的重要基地之一。 　　隨著國際著名拍賣公司蘇富比、佳士得相繼進(jìn)駐，加上美術(shù)館、博物館數(shù)量的增多，給臺灣地區(qū)畫廊帶來了大量的商機(jī)。國際畫廊也頻頻與臺灣地區(qū)的畫廊合作，后者從中不斷學(xué)習(xí)畫廊的運(yùn)作規(guī)律，也擴(kuò)大了經(jīng)營圈子。
香港的藝術(shù)氣氛十分濃厚，大量畫廊從繁盛的商業(yè)區(qū)延伸到舊工業(yè)大廈。除了聚集在中環(huán)、灣仔等區(qū)域的畫廊以外，沙田火炭、觀塘、柴灣、香港仔等工業(yè)區(qū)的畫廊也漸漸受人矚目。而自由港的地位，對藝術(shù)品進(jìn)出口不征收關(guān)稅的政策，為香港成長為亞洲以及西方國家的藝術(shù)品交易集散地創(chuàng)造了極大的便利條件。 　　近年來各大國際拍賣公司與頂級畫廊的分支落戶香港，香港藝術(shù)品博覽會在國際藝術(shù)界的影響力也在提升。

畫廊扎堆一線城市，北京、廣州、深圳、上海都有藝術(shù)區(qū)，比如798畫廊藝術(shù)區(qū)、宋莊藝術(shù)區(qū)。　　中國正規(guī)畫廊總數(shù)達(dá)1512家。自上世紀(jì)90年代我國幾個大城市先后涌現(xiàn)多個創(chuàng)意藝術(shù)區(qū)如北京798藝術(shù)工場、上海的蘇州河藝術(shù)倉庫、杭州的杭印路49號等，很多畫廊紛紛入駐；　二線城市畫廊成為新興勢力，目前江浙、廣東、川渝、濟(jì)南等地區(qū)都已擁有了百余家大小畫廊，近幾年國內(nèi)二線城市畫廊業(yè)迅速發(fā)展，如杭州、廣州、成都、重慶、濟(jì)南等地畫廊開始嶄露頭角，顯現(xiàn)出蓬勃的發(fā)展活力。成都、廣州、杭州等地的畫廊都形成了初具規(guī)模的藝術(shù)產(chǎn)業(yè)園區(qū)。我國畫廊業(yè)的進(jìn)步明顯，逐漸擺脫金融危機(jī)帶來的不良影響，市場規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大。畫廊讓藝術(shù)氛圍越來越濃重了，促進(jìn)中國藝術(shù)品像成熟和市場化發(fā)展。