明代雙龍戲珠束發(fā)金冠通高僅2.9厘米，底徑4.2厘米，重33.6克，形制較小，通體布滿了裝飾花紋。金冠由四部分組成，環(huán)形基座上由前后兩塊金片合圍成一個(gè)圓，上面鏨刻著傳統(tǒng)的吉祥紋飾——纏枝牡丹花紋，牡丹的花蕊和葉脈雕琢得清晰可辨。左右兩側(cè)各有一行浮雕游龍，呈現(xiàn)出雙龍奪珠的造型，雙龍中間點(diǎn)綴著一顆火焰寶珠，寶珠上刻著一個(gè)“日”字。兩側(cè)各有一片云狀出檐，上面有錐刺的密隼小孔。金冠的頂部由前后兩部分組成，前部由橢圓形金片壓制成瓦楞形，后部接如意形尾檐。金冠兩側(cè)各穿一孔，用一枚金簪橫貫而入固定發(fā)髻，金簪的首部同樣采用了如意造型。
金翼善冠的主人是明神宗萬(wàn)歷皇帝，同樣享用雙龍戲珠造型的這頂金冠，其主人恐怕也是十分尊貴的。因?yàn)樵谥袊?guó)古代，服飾往往被統(tǒng)治者所利用，成為區(qū)分政治等級(jí)的標(biāo)志之一，從服飾的形制、色彩到紋樣及用途，什么等級(jí)穿什么服飾，不可僭越。明代官方的服飾制度，按《明史·輿服志》的記載，皇帝的冠分為冕、皮弁、武弁、燕弁、通天冠、翼善冠等不同種類，其中皮弁、武弁、燕弁三者大致上形制相同。冕在冊(cè)立、登基、正旦、冬至等大典禮時(shí)穿戴，三種弁在謝恩、親征、定功賞、四夷朝貢、朝覲等典禮時(shí)使用，通天冠是一般小祀時(shí)使用，翼善冠則是日常視朝時(shí)所穿戴。皇帝以下諸如皇太子、親王、王世子、郡王等皇室貴胄，大體仿效皇帝的服飾，只是個(gè)別裝飾略有不同，如皇帝冕前后十二旒，下部用玉簪橫貫，皇太子與親王冕只有九旒，用金簪橫貫，王世子冕八旒，郡王冕七旒；皇帝皮弁前后十二縫，下部用玉簪橫貫，王皮弁只有九縫，用金簪橫貫，王世子皮弁八縫，郡王皮弁七縫等等，諸如此類的差別。在王以下的公侯及文武百官，朝服戴梁冠，公服戴展角幞頭，常服戴烏紗帽。其中公侯及文武百官朝服佩戴的梁冠，其冠上梁的數(shù)目依等級(jí)不同各有差異，公戴八梁冠，侯、伯、駙馬、一品官戴七梁冠，二品官戴六梁冠，往下依次遞減，直至六品、七品二梁冠，八品、九品一梁冠。在服飾的紋樣方面，皇帝用盤龍或團(tuán)龍，皇帝以下文武百官，常服上的紋飾（補(bǔ)子）按品級(jí)區(qū)分：公、侯、伯、駙馬用繡麒麟、白澤，文官一品至九品分別用仙鶴、錦雞、孔雀、云雁、白鷴、鷺鷥、鸂鶒、黃鸝、鵪鶉，武官一品、二品用獅子，三品、四品用虎豹，五品用熊羆，六品、七品用彪，八品犀牛，九品海馬。另外，皇帝賜給大功臣或者顯貴之人的服飾還出現(xiàn)有蟒、飛魚(yú)等類龍的紋樣，但是龍的紋飾，確實(shí)只有皇帝或皇族才能享用。
以上皇帝所戴之冠，除了介紹過(guò)的金翼善冠，冕和皮弁的實(shí)物，在萬(wàn)歷皇帝的定陵中也都同時(shí)并存，而公侯及文武百官的梁冠，目前考古也都有發(fā)現(xiàn)，如南京江寧將軍山天啟五年（公元1625年）黔國(guó)公沐昌祚墓出土的六梁冠；南京中華門外郎家山明初宋朝用墓出土的五梁冠；又如上海寶山冶煉廠明代李氏墓出土的四梁冠等等。這些實(shí)物頭冠，印證了史書(shū)記載的可靠性。
那么這頂金冠，頂部由橢圓形金片壓制成瓦楞形，成梁狀凸線，凸線的數(shù)目赫然為九，規(guī)格與親王冕上旒的數(shù)目或者弁上縫的數(shù)目相同，而高于公侯和一品官員梁冠上的數(shù)目。雖然金冠的造型獨(dú)特，目前為僅存的一件，不能斷然稱之為“梁冠”或冕或弁當(dāng)中的一種，只能暫定為束發(fā)冠，也還不能與以上官方史書(shū)的記載相印證，但是另一方面根據(jù)明人劉若愚的描述：“束發(fā)冠，其制如戲子所戴者，用金累絲造，上嵌睛綠珠石……四爪蟒龍?jiān)谏戏@。下加額子一件，亦如戲子所戴，左右插長(zhǎng)雉羽焉。凡遇出外游幸，先帝圣駕尚此冠”，劉若愚是明代皇宮太監(jiān)，他關(guān)于皇帝戴束發(fā)冠的記載應(yīng)當(dāng)是真實(shí)可信的，那么束發(fā)冠可能只是皇帝外出游幸的服飾，正如學(xué)者所說(shuō)：“束發(fā)冠是逸出禮數(shù)之外的”，所以不見(jiàn)于官方記載。但是從現(xiàn)存明代的版畫(huà)、水陸畫(huà)、壁畫(huà)中可以看出，當(dāng)時(shí)達(dá)官貴人普通都穿戴束發(fā)冠，并且穿戴時(shí)要達(dá)到的效果是：半彰半隱，似隱猶彰，所謂“束發(fā)冠是男子首服中雖不宜公開(kāi)拋露又不愿完全遮起的一份雍雅或華奐。”
既然從皇帝到達(dá)官貴人都穿戴束發(fā)冠，那么這頂雙龍戲珠束發(fā)金冠，即使不能與史書(shū)記載的明代官服相印證，但是其九道梁狀凸線的顯著特征，再加上雙龍戲珠的特殊裝飾，以金簪橫貫的造型，這種種跡象都足以表明金冠的主人應(yīng)當(dāng)是非常尊貴的，極有可能是明代親王或者是親王的家人。
明代親王，根據(jù)史料記載，先后有4人分封于長(zhǎng)沙府，即明太祖朱元璋子潭王朱梓和谷王朱橞、仁宗朱高熾子襄王朱瞻墡、英宗朱祁鎮(zhèn)子吉王朱見(jiàn)浚，其中潭王、谷王、襄王3位親王就藩時(shí)間較短，均未傳襲王位。吉王一脈共傳襲八代王，從1477年吉簡(jiǎn)王受封長(zhǎng)沙，到1643年張獻(xiàn)忠攻入湖南，最后一代吉王倉(cāng)皇入粵，共計(jì)166年。在此期間，歷代吉王挾天子之威儀，體尊位重，與道、府、縣官共處一城，使長(zhǎng)沙城染上了濃厚的藩王政治色彩。吉簡(jiǎn)王就藩長(zhǎng)沙，大興土木，以致新建成的吉王府規(guī)模宏大，“廣袤若千里”，占據(jù)長(zhǎng)沙城“十之八九”。雖然藩王府毀于明末戰(zhàn)亂，但通過(guò)近幾年的城市考古，王府宮墻、宮殿柱礎(chǔ)、琉璃瓦當(dāng)?shù)冗z址遺物陸續(xù)被發(fā)現(xiàn)，金碧輝煌的吉王府漸露端倪。在長(zhǎng)沙古城區(qū)，沿用至今的藩后街、八角亭、東牌樓、走馬樓等地名稱呼，均源自明代藩王府。
藩王府不復(fù)存在，藩王陵園就成為吉藩王留存于世的寫(xiě)照。明清時(shí)期，長(zhǎng)沙地區(qū)流傳著一句古話：“南門外四十八間皇墳”。又有《善化縣志》曰：“吉府諸王墓，俱在善化八都。”20世紀(jì)50—60年代，在長(zhǎng)沙縣跳馬盆地區(qū)域，先后發(fā)現(xiàn)了“大明吉簡(jiǎn)王墓志”和壙志、石龜、石門、青磚等陵園建筑遺址。2008年第三次全國(guó)不可移動(dòng)文物普查中，經(jīng)過(guò)文物考古部門調(diào)查勘測(cè)，已確定在長(zhǎng)沙縣跳馬鄉(xiāng)南北長(zhǎng)9公里，東西寬約5公里的范圍內(nèi)，保存有大型墓葬18座，應(yīng)當(dāng)是歷代吉藩王陵墓。這些墓葬因?yàn)楣まr(nóng)業(yè)生產(chǎn)和生活，大半遭到不同程度的破壞，部分墓葬遭到盜掘。這頂雙龍戲珠束發(fā)金冠，是上世紀(jì)70年代末文物工作者在搶救文物的過(guò)程中，長(zhǎng)沙縣的農(nóng)民響應(yīng)號(hào)召，主動(dòng)送交給文物部門的，由此可以推測(cè)，金冠即是出土于被破壞的明藩王陵墓。另外，經(jīng)過(guò)考古專家分析，認(rèn)為金冠形制較小，可能是某一代藩王家里年紀(jì)比較小的成員，死后給予厚葬的隨葬品，是冥器而非實(shí)用器。