西漢彩繪玳瑁形漆盒這件文物于1978年12月出土于山東省萊西縣岱墅西漢墓中。木胎，內(nèi)髹褐色漆，外髹黑漆，以朱紅色和褐色彩繪花紋。背部繪云紋與圓圈紋，腹部雕刻并彩繪四足，耳、目、口、鼻等部位亦填彩。頭和上頷及背部構(gòu)成上蓋，下頷與腹身相連構(gòu)成盒身。合閉上下頷，盒便張開。結(jié)構(gòu)巧妙，造型生動(dòng)美觀，漆色鮮麗。
    這玳瑁，又作“瑇瑁”，是海龜?shù)囊环N，在中國古代被視為神獸，漢司馬相如的《子虛賦》中云：“其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。”西漢文物彩繪玳瑁形漆盒模仿玳瑁形狀，將總體塑形與細(xì)部描繪巧妙結(jié)合，渾然天成，惟妙惟肖，且又設(shè)計(jì)奇特，做工精湛，為西漢漆器中的精品。

我國從新石器時(shí)代起就認(rèn)識(shí)了漆的性能并用以制器。歷經(jīng)商周至漢代，輕巧方便的漆器逐步取代青銅器，成為貴族階層的重要生活用器。