匏器也叫葫蘆器，起源于明代，清代制匏工藝頗受皇家重視，到了完全成為八旗子弟和貴族公子哥的文玩雜項了。清代宮廷匏藝多以模范制匏，顯示出精美華貴的皇家風(fēng)范。然而制匏工藝不止于此，宮廷制匏中也常有與其它工藝相結(jié)合的品種，如在范匏上刻詩，對范出的花紋再加火畫等等。至晚清時期，大規(guī)模的范匏工藝衰落之后，壓花、火畫、勒扎和刀刻等制作方法卻發(fā)展起來，別具一格，多姿多彩。我們在此概要介紹匏器的各類制作工藝，以助大家更好地欣賞匏器藝術(shù)。
匏器的制作工藝
匏器的制作工藝分為五大類：模制匏器 壓花匏器 火畫匏器 勒扎匏器 刀刻匏器
模制匏器
　　模制匏器又稱范匏，即在嫩匏初生之時將刻有紋飾的模具套在嫩瓜之上，待秋日葫蘆長成，由于受到模具的束縛與規(guī)范，基本會按照模具所范刻的形狀和花紋成形。范匏的模具有兩種：木模和磚模。
木模制作方法：
首先用棗木、桃木或梨木等硬木制成木模，木模按器物形狀分為2瓣、4瓣、6瓣或8瓣，在木模的里側(cè)挖出所需范制之器物的基本形狀，再以陰文雕刻所需紋飾，或通景，或局部。木模的長處是可反復(fù)使用，但由于木質(zhì)花紋受濕氣侵潤會漲發(fā)，如收藏若干年后再用，花紋已不會像初次模范出來的那樣精細(xì)。
磚模制作方法：
　　先刻好陽文木模具，與木模一樣分為多瓣，模具中心樹一根立柱，再用箍將木模箍鎖住為范，敷泥燒制成磚模（或稱瓦模）。磚模可同時范制成批的匏瓜，在大規(guī)模種植、制作匏器時，這種批量模具所制作的成器，出精品的機(jī)率較大，但一件磚模只能使用一次。
　　兩種模具因匏器形狀、大小的不同，范制時所用的匏瓜品種也不相同。如碗形、瓶形、壺形、盤形、盒形器物，即用大型匏瓜范制；小盒、小罐、小筆筒、小花插、小杯、小碗、蟈蟈籠、蛐蛐罐等則用小形束腰葫蘆范制。
　　瓶或盒、壺、碗等器用4瓣或2瓣模具范制，匏長成后，與模具的銜接處可見微微鼓起的線棱，此系匏瓜生長沖漲模具之故。花卉紋扁圓盒，蓋與底正中內(nèi)凹，均有花臍，是用兩個匏瓜底部分別范制而成。蓋碗則是用一個大匏瓜范制而成，當(dāng)匏瓜長成后，順著碗邊鋸開，上為蓋，底為碗。器物上紋飾的優(yōu)劣，亦取決于模具的制作和葫蘆的成長情況。
　　范制的匏瓜生長困難，器形與花紋俱精美、飽滿者更不可多得，幾乎僅有千分之幾的成功率。而其成功之作，花紋宛若磚紋，堪稱清代工藝品中之一絕。道光以后，范匏即難以得見了。
壓花匏器
　　壓花匏器即以瑪瑙刀在長成的葫蘆上壓出花紋。此類制匏工藝出現(xiàn)于民國時期。
其作法是，首先將長成的葫蘆摘下，略磨去表層毛刺，用瑪瑙質(zhì)刀具進(jìn)行按壓，所壓之花紋有凹凸感，如同淺浮雕。所以用瑪瑙刀具，乃因比金屬刀具柔韌，壓刻花紋時可同時略加磨刮，使花紋更為光亮，這也是壓花匏器視之比刻花匏器潤澤的原因之一。壓花匏器上的紋飾一般無色。
火畫匏器
　　火畫匏器即經(jīng)火筆繪畫而成的匏器，此種技法亦稱火筆繪畫。火畫匏器出現(xiàn)在清代嘉慶時期，當(dāng)時有在范制好花紋的匏器上再用火筆描繪一次的成器，主要因為有些范制的匏器花紋生長得不甚飽滿，用火筆點(diǎn)描可增加圖案的清晰度，是對范制匏器之花紋的后期修補(bǔ)，進(jìn)而形成了一種新的制匏工藝。其制作方法是使用錐狀、片狀等金屬工具，經(jīng)火燒熱后在葫蘆上燙畫紋飾（與現(xiàn)在的烙畫相似）。現(xiàn)代火畫葫蘆系將收摘的葫蘆外表皮刮磨、洗凈，晾干后直接用電烙鐵在葫蘆上刻繪圖案。火畫匏器的圖案色澤根據(jù)火筆的溫度有深、淺變化，深者發(fā)黑，淺者如煙，濃淡相宜，如同筆墨繪制的工筆畫。
勒扎匏器
　　勒扎匏器即是將束腰葫蘆勒扎出多瓣或網(wǎng)格圖案，或用繩套勒住葫蘆迫使其長成畸形。其制作手法是在匏瓜嫩小時便以盤好的繩套將其勒扎固定，每天注意小葫蘆的生長趨勢，繩套偏斜時即予糾正，迫使匏瓜依設(shè)計的形狀或紋路生長，直到小葫蘆在繩套束縛之下長出棱痕之后，繩套才算真正固定。
此種勒扎匏器多為小形器物，作為藥瓶或鼻煙壺之用，精巧玲瓏，柔潤瑩澤，把玩之中，愛不釋手。
刀刻匏器
　　刀刻匏器是用金屬工具直接在葫蘆上刻劃花紋。由于范制匏器費(fèi)時、費(fèi)力，成功率太小，不如待匏長成后直接刻繪快捷簡便， 因此刀刻葫蘆便在20世紀(jì)30年代興起，刻繪技巧均為陰刻，只是刻紋有深淺、寬窄之別。圖案一般以人物故事為主，也有一些花鳥圖案。