玳瑁是什么有的說是有機(jī)寶石，有的說是海龜，而且故宮里收藏了很多玳瑁藝術(shù)品。
玳瑁是一種海龜，有毒。又名瑇瑁、蝳蝐、瑇玳、文甲、鷹嘴海龜、十三鯪龜、十三鱗、十三棱龜、明玳瑁、千年龜，簡稱玳。一般長約0.6米，大者可達(dá)1.6米。產(chǎn)于黃海、南海、東海及熱帶、亞熱帶沿海。卵可食；角質(zhì)板可制眼鏡框或裝飾品；甲片可入藥。該物種的模式產(chǎn)地在美洲和亞洲的海域。為國家二級保護(hù)動(dòng)物。

玳瑁鱗片，質(zhì)地晶瑩剔透，花紋清晰美麗，色澤柔和明亮，用它做成的工藝飾品光彩奪目，寶氣華盛，品位高貴典雅。在東方人眼中，玳瑁自古以來就是吉祥長壽、辟邪納福的象征，深得歷代皇室貴族、富豪人家乃至廣大民眾的喜愛。唐代女皇武則天就曾使用過玳瑁手鐲和耳環(huán)等；宋代人對玳瑁更是喜愛有加，曾仿照玳瑁殼的花紋和色澤，創(chuàng)燒出漂亮逼真的玳瑁斑黑釉瓷；明清時(shí)期，玳瑁制品的使用似乎更為普遍。上至宮中后妃所戴首飾，下至文人雅士的書房文玩，諸如小插屏、花瓶、香薰、筆筒、筆桿、印盒、眼鏡盒、眼鏡架，乃至歌伎舞女所用的手鐲、扇子、脂粉盒等，均有用玳瑁制作者。雖然玳瑁器易蛀，在博物館中仍能看到清代慈禧太后和嬪妃日常所用的梳子等物品，以及明末清初董小宛遺留下的玳瑁桃花扇，均很精美，為稀世珍寶，而故宮博物院中也收藏有一些玳瑁制作的工藝品。
在西方，玳瑁被古希臘和古羅馬人用于制作梳子、刷子和戒指等首飾，古埃及、古希臘和古羅馬人會(huì)將玳瑁鑲嵌在家具上。漢代遺址和努比亞人統(tǒng)治時(shí)代的埃及古墓中就曾發(fā)現(xiàn)過很多精美的玳瑁器。
玳瑁（Shell）是一種有機(jī)寶石，成分：碳酸鈣；硬度：2.5；特指玳瑁的背甲，為非晶質(zhì)體，呈微透明至半透明，具蠟質(zhì)至油脂光澤。在制作過程中，需要將龜甲的脊棱磨除。
玳瑁寶石的組成為角質(zhì)和骨質(zhì)，主要成分是多種復(fù)雜蛋白質(zhì)，其中碳元素占了55%，因此加熱時(shí)不僅失水還會(huì)放出終產(chǎn)物之一CO2。玳瑁顏色豐富，包括黑、白、黃及褐色，往往在淺底色上呈現(xiàn)深色圓或渾圓形色素小球（黃、褐或白、黑組合），這與Fe3+、Cu2+、Mn2+等離子的存在有關(guān)。由于其主要成分為蛋白質(zhì)，因此用熱針觸探及燃燒時(shí)有頭發(fā)燒焦氣味，可用來辨別真?zhèn)危豢膳c硝酸反應(yīng)，但卻不與鹽酸反應(yīng)。