臂擱是古代文房用品，但是對(duì)今天不用毛筆寫字的年輕人確很少有人了解。臂擱又名“秘?cái)R”、腕枕。一般為片狀，背面內(nèi)空，寫字時(shí)可置于肘下，以免將寫過的字弄臟。
臂擱的稱謂是從古代的藏書之所———“秘閣”轉(zhuǎn)化而來。在古代，“秘閣”指的是內(nèi)府的一個(gè)圖書檔案機(jī)構(gòu)，漢代以后都由秘書監(jiān)掌管。“秘閣”一名后來又成為尚書省的別稱，尚書省在漢魏時(shí)是皇帝的秘書機(jī)關(guān)。大概在紙張發(fā)明以前皇家所藏的圖書秘笈大都只是一些刻寫有文字的竹木片，而這種藏在秘閣中的竹木片后來也被代稱為“秘閣”。故明代時(shí)用來枕臂的臂擱也沿用了“秘閣”一名。
臂擱的出現(xiàn)與古人的書寫用具和書寫方式有密切關(guān)系。過去，人們用的是毛筆，書寫格式自右向左，稍不留意衣袖就會(huì)沾到字跡。于是，聰明的明代文人們發(fā)明了臂擱。
臂擱的材質(zhì)
湘妃竹
白玉
陶瓷
象牙
沉香木

白玉雕竹形臂擱，清，長13.1cm，最寬4.6cm，厚1.3cm。清宮舊藏。
　　臂擱青白玉質(zhì)，稍有瑕疵，竹節(jié)造型。凸面琢一只牽牛蟲伏于竹上，并出廓雕小竹一枝，凹面對(duì)應(yīng)浮雕7道竹節(jié)。所配木座亦為竹節(jié)造型。
　　清宮中的臂擱品種頗多，有漆、竹、木、象牙、玉等制品，而玉臂擱為等級(jí)最高的一種。此臂擱造型生動(dòng)，頗富自然之趣，潤潔的玉質(zhì)白中透青，清雅宜人。

玉雙螭紋臂擱，元，長10cm，寬3.4cm，厚1cm。
　　臂擱玉色青白，有赭色斑，片狀，長方形，兩端呈“S”狀，兩側(cè)下卷，正面凸雕雙螭銜靈芝圖案，背面飾云紋。
　　此件作品為已知的早期玉臂擱。宋以后，玉器中大量使用螭紋裝飾，但螭的形象已無漢代螭紋的特點(diǎn)，更似爬蟲。雙螭靈芝圖案在元代玉器上較為多見，據(jù)此作品的樣式、螭紋及靈芝的特點(diǎn)可確定為元代所制造。

象牙雕十八羅漢臂擱，長29.1cm，寬6.1cm，厚2.4cm。
　　仿竹節(jié)形，上寬下窄，左右兩側(cè)下曲，面略呈拱圓，背凹如覆瓦狀，下承云紋四矮足。臂擱正面以薄地陽文淺浮雕一趺坐焚香的僧像。臂擱凹面采用高浮雕技巧雕十八羅漢渡海圖。眾羅漢手持法器，或騎，或坐，或依附在自己的乘騎上，姿態(tài)有別，神情各異，沸沸騰騰，相互招呼渡海而行。
　　象牙雕刻的文房用具在明清以后受竹刻的影響很深，往往以高浮雕技法雕刻。此十八羅漢臂擱，層次分明。凸面淺浮雕的僧人像，薄不足一毫米，卻氣韻十足，有很強(qiáng)的立體感，極似揚(yáng)州、嘉定地區(qū)的扇骨磨制法。
　　象牙雕十八羅漢渡海臂擱目前傳世的只有兩件，一件收藏在臺(tái)灣故宮博物院，是由清代廣東優(yōu)秀牙匠黃兆于乾隆二十八年（1763年）奉旨在清宮造辦處中制作的。此件是地方官員所獻(xiàn)，據(jù)《清宮檔案·宮中進(jìn)單》載：“乾隆十一年七月初二日內(nèi)務(wù)府員外郎管理九江官務(wù)唐英進(jìn)象牙十八羅漢臂擱一件。”這件臂擱景物十分集中，刻工極為細(xì)膩圓潤，刀法精絕，獸的姿態(tài)、人的神情，均刻畫得生動(dòng)逼真，精確工巧，是象牙雕刻工藝中的珍品。

吳之璠竹雕老人題壁臂擱
竹雕老人題壁臂擱，清，吳之璠制，長21.5cm，寬6.4cm，厚1.2cm。
　　臂擱長條形，覆瓦式，四足。淺浮雕峭壁蒼松，一老者寬袍大袖，揚(yáng)首伸臂，手拈筆管，似正于石壁上題字，其背后石臺(tái)擺放著書卷硯墨。山石皆成方塊，人物面部朦朧，紋飾刻畫極簡，線條甚為淺淡，別是一番風(fēng)韻。器背面陰刻“吳之璠制”行書款識(shí)。